擅自调兵抓人的吕侯，蒙冤下狱的赵执，醉酒惹祸的秦焕，赃船牵连的樊蔚，大运河上的贪污，隐蔽数年的金矿——一切一切，都源自年前的许奉之死，究竟是巧合还是蓄意？
到底何为真，何为假？
龚泽见齐宥竟没有半句驳斥，也顾不得脸上被削断的胡须，高声质问：“你既然能勾连宫内之人开皇宫正门，岂知这圣旨没有造假的嫌疑？”
齐煊上前，将遗诏接在手中，转而望向众臣：“此乃我父皇亲笔所写，上方该有御宝之印和他随身私章，我知道有人存有疑心，现就将遗诏传阅，让百官验证真假。”
他说完，便将遗诏送给位于最前方的荣国公，他接过手字字句句看过，斩钉截铁道：“遗诏为真。”
紧接着也给了大理寺卿、刑部尚书，内阁学士等站在前排的一众朝中重臣，待三法司与内阁皆验证遗诏真假后，剩下的官员已没有再看的必要。
龚泽夺过遗诏，一寸一寸审视，妄想从上头找出半点破绽，以证此物系伪造而来，然而不论他怎么看，都绝望地发现，这就是一张真的遗诏。
他沉一口气，压住手中的颤抖，仍强作镇定：“年岁太久，难以断言真假，你这从宫外来带的东西，即便荣国公认，本官也不认。”
齐煊上前，劈手将他遗诏夺下，冷冷地望向他：“龚泽，你此前殿试舞弊，内定好前十名单的罪行并非头一次，三十多年前，曾有苏州会元陆驰揭发你的罪行，却被你以强权压下，治他重罪，最终家破人亡，在京中乞讨为生。如今你罪迹复现，与这篡位的反贼沆瀣一气，再次得以脱罪。大齐律法严明，却不容你明目张胆地枉法行凶，今日我便落下归复正统的第一刀。”
“陆驰”这一名字让有些走神的陆酌光凝神，转头望向龚泽。
他早在十六岁时就知道当初害死老陆的人是谁，只是他想潜入龚泽府邸将其手刃虽然是轻而易举之事，但此人身居高位，在京中的势力牵涉甚广，赵执也特地叮嘱过还未到动他的时候，因此数年来，他都没能为老陆讨这一命之债。
先前他舞弊罪行被揭发，最后却安然无恙，未受牵连，朝中百官自是不敢言。而今齐宥不肯处置的人，齐煊却扬声道：“罪臣龚泽，屡次科场舞弊，徇私取利，藐视国法，简直罪无可恕，今我齐煊承遗诏复位，肃清朝纲，将你这罪臣就地处决！”
耳边有出鞘的响声，利刃轻吟，陆酌光转头望去，是周幸不知何时站在他的身侧，正缓缓抽出白刃覆霜的长剑。
“陆酌光！”齐煊忽而点了他的名，道，“去，将这害了你父亲的贼人枭首示众，以正法规。”
霎时间，四面八方起了狂风，悉数灌入他的耳中，如潮水般淹没所有声音。他在片宁静里，看见初升的红霞照耀在大地，也看见周幸将出鞘的长剑递到他的面前。她的面色沉静，眼底却蕴藏旁人无法察觉的柔色，赤光点缀的琥珀石就变成了天地间绝无仅有的宝物。
陆酌光接下剑，盯着周幸不动。
天底下所有人的皮囊大多相同，最多以美丑去区分，所以陆酌光在庸人泛泛之中，从不喜欢长相丑陋的人。但周幸不同，陆酌光每每看着她时，她那深邃秀英的眉眼、澄澈明亮的眸子等一切展现美的地方都不足以令他失神，唯有剖开皮囊后得见的那熠熠生辉的魂魄，才让他屡屡着迷，无法自拔地沉沦。
周幸给了他一个天大的惊喜，却还要装出平静的模样，低声说：“去吧。”
他没有细想周幸是什么时候探听了陆驰的过往，又是什么时候与齐煊商议了此事，当他握住剑，慢步走向龚泽时，好似回到了许多年前，再次感受到陆驰将他抱在臂弯里，往他手心里塞一枚铜板时的心情——无法精准形容，大概是与幸福、被爱这类词汇有关的感觉。
龚泽察觉到齐煊当真敢当着百官的面杀了他，昔日傍身的权力与世家在皇威下已然不值一提。他惊慌失措地后退，正欲鼓动百官向齐煊攻讦施压，却突然看见余光有雪白的影子一闪，脖子便传来冰凉之意。
他的嘴大张极致，嗬嗬地喘着，想要说话，却只能发出“咯咯”的嘶声，鲜血沿着喉管的刀痕喷溅而出，将面前这人的脸染上胭脂般的红，衬出无比昳丽的眉眼。
龚泽目眦尽裂地瞪着陆酌光，濒死当头已是什么都来不及想，只死死地看着他那浓黑的双眼，恍然想起那年的雪夜。
他故意乘马车行过陆驰常盘踞的街头，以冲撞马车为由令下人将他打死时，便有一个年幼的孩子站在边上，那一双漆黑的眼睛便是穿过车窗，如此寂静无声地望着他。
有那么一瞬间，他也生了悔意，或许是当年不该那么对陆驰，又或是不该施舍多余的慈心，将那孩子也一并斩草除根才是。
龚泽的头颅被生生砍下，陆酌光抓住他的头发，将整个头颅提起。鲜血飞溅四周，惊叫声此起彼伏，站在周围的官员被惊恐地吓退。赤红染透了陆酌光的白衣，像开了满身的海棠花作点缀，他回头，冲周幸粲然一笑：“你看，这世道还是好的，能够沉冤昭雪，大仇得报。”
周幸轻弯双眸，也有一丝笑意，应道：“当然。”
龚泽当场处决，百官彻底静默无声。
樊仲卓一动，只听身上铁甲铮鸣作响，他高举长刀，震声喊道：“樊家世代为忠，一心报国，却不想受逆贼蒙骗，令皇位沦于贼子之手，因其暴政残害天下百姓！如今传位遗诏现世，我樊仲卓举正统归位，廓清朝纲，谁有反意，当视作反贼同党，格杀勿论！”
“正统归位，廓清朝纲！正统归位，廓清朝纲！”身后万兵齐声复诵，惊天动地，在皇宫之中环绕，经久不息。
樊仲卓指向齐宥，下令：“拿下这篡位的反贼！”
楚铮领命，立即带人飞速跃上长阶。齐宥正值病发时刻，头痛欲裂，眼前生幻，时而看见父皇对他厉声斥责，时而又看见兄长满脸失望，他抽出手中的剑，疯了一般朝周身劈砍，狂嚎嘶吼：“谁说我是庸才！谁说我难担大任？！我如今不就坐上皇位了？你们凭什么这么对我，你们凭什么这么对我！都该死，都该死——！”
御前侍卫被他砍伤几人，眼看着神兵营围上来，顿时也作鸟兽而散，不敢再反抗。楚铮上前，用力一劈，便将齐宥的长剑打脱了手，命人将其擒住，绳索一圈圈捆在身上，他挣扎得厉害，几人不得已将他死死按在地上，便是全身都动弹不得时他仍赤红着双目，声泪俱下地哀呼：“好疼，我的头好疼啊——！”
见已经彻底疯魔的齐宥被拿下，周幸便将齐煊手中的遗诏接过，大步往前，再次踩上白玉长阶，于高处面向百官，朗声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰——”
齐煊撩袍而跪，樊仲卓、崔慧、吴吉安也紧随其后，紧接着百官也跪，后方万军大阵如一道滚出去的浪，无一站着，尽数跪下。
太阳终于露出了全貌，漫天光辉铺开，晨光从赤色转为金黄，照在她的身上，如神光覆身，每一处轮廓都描上闪闪金边。清风吹摆她的长发，翻飞她的衣袍，那副不算强壮的身躯，称不上宽厚的臂膀，却有着震撼人心的强大，从未弯折过的脊梁仿佛能坚韧到天荒地老，结结实实地承起一切砸在身上的劫难。
于寂静之中，她的声音传遍四野：“朕为天下共主三十春秋，夙兴夜寐，励精图治，一心念于苍生，盼大齐复往日荣光。然寿命之数，天地悠悠无穷，人却有尽，朕沉疴重疾，势难康复，四海不可无主，宗庙不可乏祀，皇子齐煊，宅心仁善，济世为怀，有治世之能。
待朕龙驭上宾，即由齐煊继承大统，朝中文武毋得异议，须恪尽职守，共辅新君，绥靖四海，重振太平。布告天下，咸使闻知。”
周幸的话音落下，齐煊弯身磕头，两行热泪滚滚而下，砸在地上，恰如往昔所受的磋磨、劫难连同蒙冤的委屈、和没能见父皇最后一面的遗憾一同砸入尘埃之中。他站起身，从周幸的手中接下遗诏，应道：“儿臣接旨。”
荣国公带头行拜礼，高呼：“吾皇万岁万岁万万岁——”
崔慧也紧随、大理寺卿、刑部尚书，无一不拜。这传位诏书，荣国公认了，内阁学士认了，三法司也认了，百官已没有了驳斥的余地，此地大军坐镇，皇帝以反贼之名被擒，齐煊继位已是板上钉钉的事实，谁敢在此时说一句不认，就是与龚泽一样的下场。
是甘心臣服也好，心怀异议也罢，并没有第二条路选择，于是百官稽首跪拜，高呼吾皇万岁，共迎新君。
周幸走下白玉阶，正欲单膝下跪与百官同拜，却被齐煊一把扶住。他眼底噙着泪，哽咽数回，才由衷道：“周幸，没有你，就没有今日的齐煊，也没有日后的大齐。此番恩情我牢记终身，今后你免去万礼，可见君不拜，此由我替大齐江山，天下黎民谢你。”
他说完便后退一步，合抱双手，以极其端正的姿态朝周幸深深躬身拜礼。
周幸自然受之，施以回礼，道：“今后这天下百姓的存亡，大齐的兴衰皆担于皇上之身，还望皇上能竭尽全力，以明心治国，仁心济世，不负许大人和每一个为此局献命之人的期望。”
提及老师，齐煊再也忍不住，流出两行泪，叫他匆匆擦去：“忙活一夜了，你们先回去歇息，待我处理了手头上的事，我们再坐下来谈。”
周幸颔首，知道接下来几日齐煊要忙得脚不沾地了，便没有多话，与他辞别。她转头又向吴吉安打了声招呼，领着陆酌光等人出宫回金玉坊。
进宫时东方仅有一线光明，而出宫的大道上却铺满金光，炽阳高照，前路璀璨。她卸下了一身的肃然，眉眼无意间流露出倦懒，听见钱不断、袁察几人正叽叽喳喳地聊着，也没有半点兴致参与。
这一场局压在身上太久了，好像每一根骨头都已经习惯了经年负压的重量，走在腥风血雨里的每一步都如履薄冰，谨慎万分，不敢有一刻放松警惕，如今尘埃落定，一时卸下来她还有些不适应。
往日种种譬如大梦一场，她的心里不免生出一丝迷茫，像是短暂地丢失了方向，整个神识浮于放空。
“这下可以回塞北了。”陆酌光突然在她身侧开口。
周幸瞥了他一眼，略一惊：“你抱着这个脑袋准备做什么？”
陆酌光对龚泽的头颅爱不释手，砍下来之后一直揣在怀中，连身上糊满了血也毫不在意。他欢欣道：“我要将他当做祭品，送到老陆的坟前去，你觉得好不好？”
“好是好，但是你这样出宫会在青天白日里吓死人的。”周幸招来钱不断，令他将外袍脱下，用以抱住这新鲜的头颅，又嫌弃陆酌光道，“回去好生洗洗。”
他像是路边在泥泞里打过滚的流浪狗，也白瞎了一身白衣，浑身上下几乎没一处干净的地方，但他特意留出了干净的右手，本想等周幸自己发现，然后牵一牵他，听她语气嫌弃，只好主动提醒：“我的右手是干净的。”
周幸倒是很顺他的心意，默默牵住他干净的右手，神色里有几分落寞：“不知这样的结局，能否告慰亡魂。”
“人死了，只是一具枯骨，看不见什么结局。”陆酌光将她的手握紧，唇边有一抹笑，“所谓报仇，不过给还活着的人一份心安，无论如何也与死人无关了。”
周幸转头看他，忽而想起当初她带着隗谷雨在院里跳大神时，也曾与陆酌光议过这个问题。他嘴上说着“人死无知，不能用精”，实则随身揣着那一文钱，更不顾性命执意要拿回窦二娘的银镯，险些以命换命也要抢回玉竹，此刻还固执地抱着龚泽的脑袋去给陆驰上香，其实真正放不下已故之人的，反倒是他。
周幸笑了笑，不知怎么突然有些释怀了。执意让死人看到什么结果，去想他们是否出了口气，是否得以瞑目是没有意义的，真正要顾念的，是还活着的人。
复正统，立新君不过是个开始，肃清溃败腐烂的王朝，挽救生灵涂炭的人间，才是她余生要去完成的大事。
陆酌光问：“何时启程回塞北？”
周幸晃了晃他的手：“急什么？还有些事没办呢。”