第96章 天下一统 他只求公平
钱不断驱马车来时已是后半夜。他昨夜负责放烟花的活儿, 本应今日白天就来接应二人回京，却生生拖到此刻，周幸如何不懂他那些鸡贼的心思？只不过她自己也没预料到洞房花烛能闹那么久, 白日都用来睡觉了，还真赶不上回京，钱不断也算是误打误撞办对了事, 于是她只是在见面时甩了他一眼刀，并未追究。
钱不断毕恭毕敬地将少主请上马车, 转过头来就开始对陆酌光挤眉弄眼，一门心思地凑过去谄媚, 小声道：“姑爷，咱们以后就都是一家人了。”
陆酌光耳朵一动, 偏头望向他。钱不断就更靠近了一步, 笑眯眯地邀功：“那些东西都是我去置办的！还有那喜袍，因来不及新裁就买了成衣，但我特地盯着绣娘改的尺寸, 怎么样, 穿着合身吧？”
虽说喜袍只在他身上穿了极其短暂的时间，很快就被脱下来扔在一旁，但陆酌光回忆了片刻，确实还算合身, 他点了下头。钱不断便得意洋洋地叉着腰：“我眼睛可厉害着呢。不是我, 你昨夜可穿不上那么合适的喜袍, 所以你可得好好谢谢我呀。”
陆酌光早看穿了他的心思，莞尔一笑，温声道：“多谢，我必当还报此恩, 日后更加用心地训练你，祝你早日练出蜻蜓点水，一步千里的本事。”
钱不断脸色大变，惊恐万分：“酌光哥，你可不能恩将仇报啊，为了买这些东西，我跑遍……”
话说一半，他忽然感觉有一道凶戾的目光打在他的后脑勺，他下意识打了个哆嗦，知道这眼刀来自自家少主，于是赶忙闭了嘴，匆匆爬上马车驱马。
陆酌光撩开车帘进去，天还未明，车中昏暗，只有一盏小小的壁灯散发着微弱的光芒。周幸姿态懒散地趴在窗边，眼皮半耷拉着，看起来昏昏欲睡，不大有精神，实则正紧绷着脊背，另一只手隐晦地按在腰间。
她的腰有些陈年老毛病，所以早就不能像从前那样长时间练功和使用腰间的力量，但昨夜一时大意，放松警惕，因而今日醒来，后腰那一块硬得像死了千年的老僵尸，动一下就咔吧作响，令她怎么调整坐姿都不得舒坦。但涉及少主的脸面与威严，周幸不愿露出这点无伤大雅的毛病，因此佯装无事。
一辆窄小、拥挤的马车，相对的两个座位仅能容下二人。周幸坐姿不端，自个占了大半，已完全容不下另一人同坐，陆酌光却毫无眼色地挤在了她的身旁，硬生生靠着自己一身大骨架争了一席之位。
周幸贴上了车壁，由不得道：“马车本就不大，非要与我挤在一处做什么？”
陆酌光从这语气里听出了驱赶之意，睨她一眼：“昔日在郸玉，你我不甚相熟之时你都能贴着我坐，怎么今日反倒嫌弃起来了？”
原是自己埋下的祸因，周幸无言以对。总不好说那会儿是看穿了他像个伪君子，为了探其真面目才故意招他烦。只是此话说出口，少不得要跟她气一路，于是她沉默着转了个方向，干脆枕在陆酌光的肩头，在逼仄的车厢中与他形成紧紧相依的姿势。
少顷，腰上多了一只手，按在她酸痛之处，陆酌光的低声从头顶传来：“这儿怎么了？为何一直按着，是不是出了毛病？”
周幸放下自己的手，嘴硬道：“我年纪轻轻，腰好好的能有什么毛病？不过是手恰巧搭在此处罢了。”
陆酌光抹开了力道按几下，只觉得是按上了挂在檐下数年的老腊肉，僵硬得惊人，便道：“不知你这嘴跟崔大人老娘做的窝窝头相比，哪个更硬。”
他力道适中，又按在点上，极其舒适，周幸索性闭上眼睛，佯装睡着。谁知装着装着还真睡着了，在马车上颠簸一路也并未感觉疲倦，于天亮时回了京中。
隗谷雨照例给两个病患诊脉，手指往腕上一搭，不多时就掀起了眼皮，先是看了周幸，随后眼风似甩出去，打在陆酌光身上。
周幸素来脸皮厚，自是不在意脉象里摸出的东西，但陆酌光却有些放不下从酸文人那学来的迂腐内敛，悄声对隗谷雨道：“脉象如何，你小声与我说。”
“少主的寒疾已稳定，只要按时服药便无大碍，但若要根治，还需加重药量。”隗谷雨没理会他，大声地报出结果。他收回手，转而看了陆酌光一眼，不阴不阳，“你找死的行径也不差这一两次，心脏脾肝肾落不得一处好，尤其是肾气亏空，今日不仅要下针，还要喝药，内外兼服着治。”
陆酌光不说话，心中却想，人果然是越老越招人讨厌。周幸揣着手说：“怪我，昨日他吐血了，我没要他回来治疗。”
“无妨，这个折腾死了，还有下个，总归男人多得是。”隗谷雨轻哼一声，又道，“你顽疾缠身多年，近两年想孕育子嗣绝无可能，只能先等身体慢慢调理好了才有机会。”
这下连周幸的脸色都不见好了，早知这么严重，昨日见他吐血就应该立即回京，还胡混了一个晚上……她顿生懊悔，赶忙打发了陆酌光去治疗。
隗谷雨从医箱中摸出个方寸小盒放在她的手边：“东西研制好了，我反复试过，生幻，惊梦，使人头痛生热，此为稳定效用，呕吐、昏迷则属偶发，用量不宜过多，取一勺添于香粉中即可，闻之见效。”
周幸颔首，无视了陆酌光恋恋不舍的隐晦目光，摆手将人驱走。她起身行去院中，没收了正制造噪音的二胡，把木盒塞给萧涉川：“将此物送给崔大人。”
萧涉川的心肝被挟持，大脑瞬间被夺舍，竟是抬头问道：“送东西向来是钱不断的活儿，怎么轮到我这风流潇洒的剑客身上了？”
钱不断刚办成一桩大事，虽然说跟陆酌光邀功没邀成，但周幸却是认可了他这桩功劳的，因而没打扰正在补眠的钱不断。周幸有心爱护功臣，当下目光一厉：“我看你近日是太闲了，办完了事儿回来练功，半年之内不准碰琴。”
晴天霹雳，萧涉川眼前一黑，恨不能先死在地上，一睁眼就到半年之后，早知领了任务便老老实实去办，不多嘴问那一句。不过，好在他此事办得顺利，归来后厚着脸皮为自己求情，将刑罚减免了一个月的时间。
这东西并不是给崔慧的，是要送往宫中。只是皇宫难进，周幸这伙人的身份自是难以接近宫里人，因此需要从崔慧手里转一道。而崔慧老实了一辈子，自加入周幸的阵营后又是跑青楼，又是纵火，今日还要做这种偷鸡摸狗的勾当，而今风声尽毁不说，还得努力磨炼心智与掌控表情，免得让人看出他做贼心虚。
礼库正在重新修建中，吴吉安从百忙里抽出时间督工，崔慧便领着他走了半日，送他上马车时佯装献殷勤，上前扶了一把，顺道袖里藏的东西给了他。
吴吉安瞄了一眼他那顺脸淌下的汗，忍不住安慰道：“崔大人，放宽心，礼库会修好，事儿也会办成的。”
崔慧赶忙擦了几把汗，连连点头称是。
吴吉安乘了马车回宫，案桌早已被内阁送来的票拟占满。他片刻不得懈怠，匆匆换了衣裳赶去求见皇帝。从内阁呈上来的折子和急报通常都是司礼监掌印来传，吴吉安进出议事殿太过寻常，门口的侍卫早已对其免了搜身。
皇帝正是心烦，因昨日下了驱赶京仓外聚集的流民之令，导致官民的冲突进一步爆发，闹腾了整整一夜，据说那一处的大运河都叫血给染红。此消息一经入京，自是震动朝野，是以今日的早朝上百官齐声劝谏，更有老臣竟敢当众指着鼻子辱骂他为暴君，还不等他发怒降罪，这老不死的东西就一头撞在柱子上，当场撞得脑浆迸裂，死在殿中。
死了个老东西本没什么要紧，但他这般以命要挟，令他被架在高处，似坐实了暴君之名。群臣乌泱泱跪了满地，一半是求他收回成命，一半是赵执的党羽联合起来，以百官无首为由求他放人。赵家抄查了个来回，并无传位诏书的存在，加之吕家已倾，他不再有兵权傍身，皇帝倒是可以考虑再关个几日便将他放出来。
至于对流民的处理，皇帝已打定了主意不收回。分明三月开始就已有流民从南而来的问题，满朝文武相互推诿，始终给不出一个解决的方法，不是被捅出殿试舞弊，就是运河贪污，一群中饱私囊，专徇一己之利的酒囊饭袋，竟还敢假装为天下百姓，反过来指责他是暴君？他日处理完这些流民，他腾出手来，必定好好整治这些不知死活的昏官。
皇帝一气之下罢了早朝，揣着一肚子怒火回了殿，不多时吴吉安求见。他屏退了殿内的宫人，只留了吴吉安一人伺候，听他禀报内阁传来的折子。无非都是些天灾民生，或是各地官员哭穷的内容，令他听得不胜其烦，抬手砸了案桌上的东西。
自他继位以来大齐便多灾多难，百年不遇的寒潮令南方都深受其害，常年战争耗空了国库，赈灾银米又被贪污，天灾之下凡人何其渺小，如何与之抗衡？便是停了帝陵的修建也是拆东补西，大齐早已千疮百孔，他这做皇帝的也是满心无奈。
吴吉安见皇帝正值暴怒，便停下禀报，起身来到香炉旁，将香点燃，用手扇了扇，白烟袅袅升起，沁人心脾的淡香在殿内散开。他转而道：“皇上，国事多忧，还望保重龙体。”
皇帝靠在座椅上，只觉得身心俱疲，安神香的味道飘来，让他慢慢缓解了紧绷的神经，良久之后才道：“吴吉安，难道真是朕错了吗？”
吴吉安跪在地上，虔诚道：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。您是皇帝，一国之君，天下共主，您的一字一句皆为圣旨，为天意，怎会有错？是底下的人力有不逮，没能为皇上分忧，是他们的错。”
皇帝听得此话，只觉心中熨帖，满朝文武还不及吴吉安一人得他欢心。他赏了吴吉安些物件，让他在一旁伺候，将堆积的折子批阅完时，已是天黑。吴吉安走时熄了香炉，用折子挥了挥，散了空中的味道，这才告退。
皇帝回了寝宫，召了后妃侍寝，折腾半夜才睡。却不料没睡多久，夜间一场惊梦就吓得他浑身冒冷汗，猛地惊醒，正待喊人伺候，目光往外一瞥，却猛然见已死多年的皇兄竟然站在他的床头处！
他的脸惨白无比，双目死死地瞪着他，满负怨恨，一张口便七窍流血，恨声问道：“你费尽心思夺了皇位，便是如此治理天下吗？！”
殿内传来皇帝的惊声大吼，候在外头的宫人赶忙冲进去。后半夜乾晖殿灯火通明，熟睡的太医被尽数喊起，提着脑袋为皇帝看诊。数位太医诊脉过后，得出了相同的结论：身体上并无大碍，只是思虑过重，心结重重，这才被梦魇缠身，需要好生休息。
皇帝只觉头颅剧烈疼痛，已分不清是脑子里的痛，还是当年父皇在他脑门上留下的伤口痛。他在床榻上辗转反侧，整夜受其折磨，一气之下便罢了三日早朝，下令谁也不见，专心休养。
然而就在这短短三日，却发生了举国动荡的惊天大事——静嘉县的县官伙同县尉，举兵反了。
这县官已经是个年过半百的人，平日里谨奉老实本分的行事准则，因性格敦厚和蔼，还算受当地百姓的爱戴。如今大齐动荡难平，上到朝臣下到百姓皆积怨日深，无不于煎熬中度日，但除了作乱的山匪流寇之外，民间仍维持着秩序。因此谁也没想到这位安生半辈子的老人，竟会是当朝第一个高举反旗的官员。
静嘉县地处特殊，距离京城不过几十里，又守在京仓门口，如此一举兵打了个措手不及，很快就将外仓给占领下来。这县官直接开仓放粮，架起大锅，令所有蹚过泥泞，跨越千万里而求一条活路的难民，吃上了京中权贵才能吃的精米。
官府的刀没能杀尽手无寸铁的难民，数百尸身沉入河中，被染红的大运河翻过几个浪也归于平静，只要视而不见，悲苦就会循环往复地上演。然而国君不仁，暴政虐民，好在真正的父母官在乱世之中仍守了一颗清白的良心，顶着脑袋挺身而出，给整日哭嚎不休的百姓喂了一口饱饭。
正如千里之堤溃于蚁穴，大齐积弊成乱至今，一朝爆发，便是来势汹汹。有头例在前，大齐各地官员竟也效仿，打着“天降凶兆，逆贼篡位，杀我百姓，害我大齐”的名号，接二连三地造了反。
京仓分内外，外仓藏天下漕运之米，百官俸禄，禁军伙食皆存在外仓里，照理说本应是层层守备严防，却叫这县官轻而易举拿下，显然也是守仓的将士存了协从的心。如此一来，京中被扼住命脉，且不说那些人现在还没动静，倘若真要打进京城，几十里的路程若是脚步快，两个时辰就能赶过来，因此平乱.党是当务之急。
这三日来皇帝夜夜惊梦，时常大喊大叫，好似被什么东西吓得失魂落魄，但太医却诊不出问题。吴吉安心忧皇帝，便日日在殿中伺候，许是太过操劳，他的脸上也尽是疲倦。急报传入司礼监，他匆匆呈给皇帝时，皇帝正因头痛在床上翻滚，恨不能一头撞在墙上，像那当堂撞柱的老臣一样将自己的脑袋撞个脑浆迸裂，彻底了结这令他痛不欲生的顽疾。
殿中散着幽幽清香，所有宫人都被赶出去，安静之中只有皇帝闹出的烦躁动静。吴吉安跪于床榻前，急声道：“皇上，静嘉县的知县正以仓米大肆收揽民心，已有其他地方官员投奔于他，镇压叛乱迫在眉睫，朝中百官急得火烧眉毛，特令奴才前来请命。”
皇帝此刻正备受折磨，听到朝政那一摊烂事，愈加歇斯底里地想发怒，抓了枕头砸在吴吉安身上，喊道：“滚！都滚出去！”
“皇上！”吴吉安生生挨了一下玉枕，不敢痛呼，膝行几步道，“天下要大乱啊，外头的大臣还等着圣意呢，若是不平此乱，反军打至京城门外，禁军恐会擅自动兵！”
皇帝如梦惊醒，睁开满是红血丝的眼睛，撑着力气坐起来，传唤秉笔太监。吴吉安早已将人叫来，此刻正候在外殿，听到皇上下令了，便赶忙把人喊进内殿，自个上前研墨，把一早备好的东西摊在桌上。
敕谕被秉笔太监拟写之后，本应先从内阁走一道，润色成文，再送到御前由皇帝阅览认可，但此事已是十万火急，加之皇帝状态不佳，便免了其中步骤，直接以口述令太监书写成文。
“静嘉县叛党生乱，派樊仲卓领禁军前去平乱，将带头的县官头颅提回，诛其九族。京仓将领看守失职，同罪论处，天亮之前解决此事。”
秉笔太监运笔如飞，在敕谕上写下皇帝的旨意，再有吴吉安盖上御宝之印，只待墨迹一干便呈给皇帝。他被头痛与频频惊梦、生幻之症折磨得精疲力竭，粗略扫一眼，见字上没什么错漏，也没在意御宝之印盖的位置合不合规矩，便匆匆以朱笔批红。
“你留此候着，伺候皇上，我将敕谕送去内阁。”吴吉安接过敕谕，对秉笔太监低声吩咐一句，便步履匆匆行至外殿。殿外已有崔慧等候多时，吴吉安将敕谕奉上，一抬头，崔慧又是满头大汗，两条眉毛不由自主地拧在一起，那模样恐怕双腿都在打哆嗦，只是藏在官袍下看不出来。
吴吉安是个太监，即便此刻眉眼平静，目光坚毅，因平日里习惯了躬着腰身，仍显奴态。而崔慧虽难掩眼中的惊慌，吓得浑身冒冷汗，再怎么忍耐也掩饰不住惊慌，却站得极直，从头到脚如一杆墨笔。御前灯火璀璨，朱墙折射着光芒落在二人身上覆满朱色，照出的影子交织相错，融在一起。
吴吉安在袖中悄悄握了一把他的手，低声道：“劳烦崔大人脚程快些，时间不等人，平定乱.党之事迫在眉睫。”
崔慧叫这一捏，也稍微定神，点了点头便领了敕谕转身离去。行至长阶下，他翻身上马，朝着宫外奔驰。出宫之后一路就有禁军看守，因此崔慧没有一口气跑出去，而是寻了个灯火幽暗之处，将马勒停，掏出了敕谕。
他深呼吸几口，往食指上舔了一下，随后眯着眼睛，在敕谕的边上抠来抠去，手抖个不停。假传圣旨，乃是诛九族的大罪，崔家祖上十八代都是遵纪守法的良臣，虽然后来家世落没了，但骨子里的忠君仍未泯灭。
如今他不仅要造反，还亲手参与造假圣令，若是祖宗知道了，怕是要从地底下爬起来掐死他。
无妨，无妨，他老娘会拿起窝窝头护着他。崔慧一边在心中告慰列祖列宗，一边抠着敕谕，不多时就将覆在上面的一层薄纸揭了下来。这一层纸是经过特制的，正面与敕谕的材质相同，背面涂了蜡层，极其轻薄却又防墨渗透，据说是出自周幸手底下的一位高手，造假得天.衣无缝。
覆层撕掉之后，敕谕仍旧完整，只是上面的内容有些细微的改变。崔慧擦着头上的汗，一路奔至兵部衙门，将敕谕送上。
“崔大人，且慢。”兵部接了敕谕，疑惑道，“皇上当真下令要御马监掌印领兵前去平乱？”
崔慧闭上眼，深深地一个呼吸过后，转头便是一张盛怒的脸，疾声厉色地喝道：“你胆敢质疑皇上的旨意？这上头批红、御宝都是千真万确，本官候在皇上殿外，亲手从掌印公公手里接过来的，你有什么可问的？废话忒多，若误了正事，你全家的脑袋都不够用来赔罪！还不快去照办！”
兵部当职的官员让他的厉声吓了个哆嗦，再三确认敕谕为真后，也不敢再耽搁，立即去操办。
兵部之所以生疑，概因御马监职责多为扈从皇帝出征、应急城中事变或是去各地监军，更何况此营中是挂账吃空饷的重灾区，各个权贵家的宝贝少爷都塞进来领着俸禄享福，真正能派上用场的十不足一，若要镇压京城内外之乱，首选当是荣国公才对。
但毕竟这份敕谕为真，加上这位皇帝平日也过于随心所欲，前几日因下了驱逐难民，以暴力手段镇压百姓的愚蠢命令，捅出今日这般滔天大祸。因此就算这道敕谕令兵部和御马监都颇为震惊，却也不得不按旨意照办。
亥时过半，原本关上的城门开启，御马监的掌印太监顶着满脸怨气，领着能调动的所有营中禁军出城平乱。
这一动，朝廷上下皆知，都在今夜的风里闻到了风雨欲来的气息。
牢中充满死寂，赵执所关押的地方没有其他囚徒，就连被他牵连的吕侯也关在远远地另一头，长夜一至，万物息声。
小吏收了银子，掐着时辰为赵执送来了食盒，说：“赵大人，这是外头打点的，怕您夜里饿着，前几日的您都没吃，这次可别浪费了，外头大乱，小的整来这样一顿着实不容易啊。”
赵执睁开双目，淡声问：“出什么乱子了？”
小吏叹了一口气，道：“造反了呗，离京城最近的一个县先反的，后头其他地方也跟着反了，天下大乱了！要小的说，朝中没有赵大人还是不行的，百官也在为您求情，或许用不了多久皇上就会将您放出去了。”
赵执不再言语，小吏放下了餐盒告退，周围又归于平静。饭菜是新鲜的，散发的香气扑鼻，狱中伙食极差，赵执晚上没吃几口，此刻的确也有些饥肠辘辘。他犹豫片刻，起身下了床榻来到牢门处，低眼看着摆在地上的几个小碗，盯着其中一碗肉汤，如临大敌。
他盘腿坐下，动作迟缓，眉眼充满挣扎之色，许久后才探出双手，将汤碗捧起。他的动作满是慎重，眼神却带着试探，如接触未知的恐惧那般，待慢慢靠近，肉香的味道直往鼻子里蹿，他看见一层密集的油泡浮在汤面上，排骨是新鲜的，洒了绿色的葱花提香，是实打实的美味佳肴。