第22章 秀才难哄 “男女授受
年三十这天, 厚云遮日，隐有落雪之兆。
严寿在路边喝了碗热汤，放下两个铜板后起身离开, 穿过街巷时看到路边有卖银饰的铺子，他略作思索，抬脚进了铺子里。
他原本是御前侍卫, 几年前岭王进京，皇帝为表对这位多灾多难侄子的关怀, 慷慨地从御前拨了一批身手不凡的侍卫进王府。
几年来，与严寿同一批进王府的人都因为各种原因或是被调走, 或是意外而亡，唯有他凭借着忠心耿耿的护卫顺利留在王府, 常伴齐煊左右, 贴身保护。
这次离京查案，齐煊也只带了他一人。因人手不够，且齐煊也不信任旁人, 他便承担了大部分跑腿、调查等事务, 入郸玉以来每日都起早贪黑地忙碌，几乎少有空闲的时候。
不过今儿是除夕，就算是条看门狗，也有放假的时候。更何况齐煊自从得了赵首辅被放的消息后, 这几日都一蹶不振, 颇为消沉, 今日更是一大早就遣散了门外的下人，自个闷在房中不出，严寿得以自由行动。
他揣着刚买的银钗，自暗巷中游弋而过, 行入隐蔽的宅子前。他左右张望，警惕地查看周围后，才推门而入，抖落一身寒风，与屋内的美人打了个照面。
严寿低头行礼，道：“孟姑娘。”
这宅子是赵恪刚入郸玉的那一夜命人置办的，藏于深巷之中，位置极为隐蔽，先前崔慧那随从的尸身就是在此处藏了几日。
宅子不住人，办事的手下偶尔从此处歇脚，赵恪本人也从未来过，因此这地方没被任何人察觉，每回严寿需要传递消息，都会来此处等接头人。
孟长乐听见人进门，头也没回，慢声道：“我前脚才刚到，你就来了，动作真快。”
“不敢让姑娘久等。”他道，“不知公子有什么吩咐？”
“今夜公子在城南山脚设宴，要料理周幸，为避免岭王前来坏事，你就找个由头将他拖在城内。”
严寿不解地问：“周幸不过是都察院放在郸玉的一颗小棋，何以如此兴师动众？”
“冯宗下狱，崔慧回京，岭王又动不得，公子心里憋着火没地方撒气，只得先拿周幸开刀。”孟长乐染了蔻丹，葱白的指头衬得那颜色十分鲜艳，每个指甲都精心养护修建，不沾半点阳春水。她轻抚指尖，苦恼地叹道，“先前办砸了事，大人发了好大的怒，回京如何交差？你说，倘若我今日杀了周幸，可否将功补过？”
严寿忙道：“金矿事发非姑娘之过失，入郸玉后姑娘屡立大功，此番若能亲手取周幸性命，乃是锦上添花，只等着回京领赏了。”
孟长乐眼中满是笑意，起身走到严寿近处，用手指轻挑起他的下巴：“还是你会说话，比那几个不解风情的臭男人好多了。”
她口中所指的“臭男人”，是陆酌光、李言归等无常司的人——孟长乐属无常司的“白”部，琴棋书画样样精通，更练就一身秀美的舞姿，平日以赵恪的美妾身份游走于文人权贵之间。
只是她最为拿手的，还是见血毙命的暗器。
严寿的容貌还算周正，在寻常百姓家也当得一句“俊公子”，只是这种程度较之无常司的标准还是差远了。当初参与考核时，他在第一轮就因外貌平平而被淘汰，后来凭借身手努力混入御林军，多年辗转，这才终于有机会与无常司的核心接触。
美人嗔怨，香气袭人，严寿顿时有些心猿意马，从怀中摸出了银钗奉上：“宝钗当配美人，小小心意还望姑娘不嫌弃。”
孟长乐面露欢欣，将银钗接下后从袖中摸出一面小巧玲珑的镜子，往发髻上比划。
严寿见她对着镜子左右照个不停，似对这银钗还算满意，便趁机道：“不知姑娘可否在无常令主面前为我美言几句，将我收入无常司，哪怕当个跑腿打杂的也心满意足。”
“下回吧，他今日心情欠佳，谁敢去触他的霉头？不过你也别急，等回京后，他这令主之位保不保得住还另说。”孟长乐笑一声，起身披上墨黑的斗篷，推门行入风中。
严寿落了一步追出去，阳光狭窄的巷子里已然不见她的身影。他暗自懊恼，埋怨孟长乐这蛇蝎美人光拿钱不做事，找了个这么荒谬的理由搪塞他，叫他白白送了一根银钗。
然而孟长乐所言却并不是为了推辞找的借口，陆酌光今日的确心情不虞。
打从他接到任务离开郸玉起，就没见过赵恪，后来回了郸玉也懒得去看他那张令人不适的脸。但今日除夕夜宴他不能缺席，所以不得不与他见面，结果没说两句二人就恶语相向。
赵恪是生来在心里将人分个高低贵贱的人，陆酌光这种从“苗子营”的训练中出来的贱民，便是身手再厉害也一概被他列为身份卑贱的下属。虽说赵执将他收作义子，但赵恪从未看得起过这位义弟。
前些日子县衙起火那晚，若非陆酌光“恰巧”中毒，崔慧则必死在官道之上，其后只要趁齐煊不注意时销毁那箱本该早在几年前就消失的军名册，金矿之事就会彻底沉寂，无论如何也翻不了。
赵恪认为，究其根本还是陆酌光的错。
而陆酌光则十分厌恶他这种行事时独断专行，刚愎自用，事情办砸之后又推脱他人，满口指责，并且对别人的字作随意评价的人。