第21章 君臣一心 你我，始终
陆酌光是在一个灿阳午后回来的。正逢腊月二十四, 过小年的日子。
郸玉临近年关虽风波不断，但并不殃及百姓，因此到了佳节欢庆日, 照旧热热闹闹。
他似乎不像出了远门，而是去街口溜达了一圈，就这么提着一包糕点, 慢悠悠地踱步到巷口。
附近住户养的狗正拉帮结派在巷口巡逻，见到他了便纷纷凑上去, 围着他脚边狂摇尾巴。
陆酌光很喜欢喂狗，这附近的狗让他喂了个遍, 人缘如何暂且不说，狗缘是非常好的。
他将刚买的糕点拆开, 掰成几瓣散在地上, 顺道摸了摸狗头。
“陆秀才回来了？”正淘米的邻居看到他的归来，一嗓子吆喝出去，很快便有不少人出来看热闹。
思念他许久的孩子们更是一窝蜂跑出来, 争先恐后地喊着“陆夫子”, 诉说这些日子在周夫子的“德”下所受的委屈。
所有吵闹的声音杂糅在一起，陆酌光耐心地倾听、回应，与邻舍一一寒暄，没有表现出半点烦躁的模样。
这个温润如玉, 俊秀儒雅的秀才, 实在是择偶良配。邻舍大婶是越看越欢心, 于是便趁机提起：“陆秀才，你不在这些日子，周姑娘来得可勤快了！”
“是哎！还给你留了东西，托我转交。”她顺手递出油纸封好的东西, 又道，“郸玉少见这么热辣直白的姑娘，她这么频频往此处来，分明就是芳心明许，瞧上你了。倘若你要是没中意拒绝了也就罢了，若是不清不楚地纠缠又不愿负责，我们可不依。”
人一上了年纪，就爱做点撮合年轻人姻缘的事，一见周幸还给陆酌光送了东西，周遭的人当下就跟着夸起她的好：“周幸这孩子好着呢！上回还给我家修瓦顶。”
“我女儿身体不舒服，她背着去了郊外的医堂，又给背着送回来的！”
“前两日还给我送了羊奶，给我家砌了新灶台，是个难得的热心肠。学识高，本事又多，这样的姑娘，打着灯笼都找不到呢！”
陆酌光给让这赞美灌了满耳朵，将油纸接过，撕开后发现是一本薄薄的册子，上书：兰亭序。应是《兰亭序》的拓本。
陆酌光隐有不满，觉得这东西有些含沙射影，但听见周幸这些日子忙碌缠身，他心里也平衡了些。
日前许奉死讯传入京城，赵执一听其案发于郸玉县，便心生疑窦，派了赵恪亲自跟随齐煊查案，而陆酌光与李言归、长乐三人乃是无常司核心干将，被一同拨往此地，为的便是阻止金矿案被人查出。
只是藏于暗处的那伙人早已计划好了一切，见招拆招，每一步变数都有应对，加上陆酌光的确有心“渎职”，知情不报，乃至此案在精心设计下被人翻出。
赵恪困于县衙，遭赵执传信斥责，而陆酌光则没那么清闲了，被分派了极其疲累的任务，连夜顶着寒风前往各处肃清当初参与瞒报金矿，中饱私囊的官员，还要摆成认罪自戕，或是意外死亡的模样。
李言归更是惨，听说是险些发配边疆给守城的县官倒夜壶，最后还是赵恪从中求情，才将他勉强留下，这几日也不知在哪当牛做马，总之不见踪影。
陆酌光走前就知道这几日必定不轻松，毕竟事由周幸而起，他自是不能让周幸在郸玉清闲，所以才在走前将家门钥匙，和一群吵嚷的孩子托给她。
至于那日下毒之事，二人都心照不宣地没有提起，周幸赠一本《兰亭序》的拓本，似乎有意装疯卖傻，还不打算亮明刀。
陆酌光将拓本收起来，对大娘笑道：“多谢转交，改日我会亲自向她致谢。”
并非敷衍的托词，陆酌光心里知道，这个“改日”用不了多久。
郸玉百姓较为重视小年节，昏暮之时家家户户挂起长鞭，从街头到巷尾俱是噼啪炸响。金矿案昭然，李修德等人落马下狱，实在是一个好消息，齐煊白日忙完手头上的事物，出门看见张灯结彩的热闹，便打算去祭拜许奉，将好消息告知老师。
他先去了老师生前常去的糕点铺，买他最爱吃的雪花糕。
做糕点的老板是个少见的年轻男子，但缺了一只左脚，走路必须支着拐。他不健谈，做糕点的手艺倒是一绝，齐煊尝过后也喜欢上这味道，在郸玉的日子，隔三岔五就要来买一回。
今日这老板瞧着心情好，将糕点递于齐煊时，忍不住多说了一句：“许大人是个好官，有他在的这几年，不仅税收减半，人人都能吃饱，连为非作歹之人也少了许多。”
“税收减半？”齐煊还是头一回听说，忙细问，才知从许奉上任知县的第二年，就发布了新的税收法规。
他离开糕点铺之后已无祭拜老师的想法，只匆匆赶回县衙，让人调出卷宗一查，发现这几年郸玉上缴的税额都达标，并无缺漏。
倘若百姓税收减半，而郸玉交上去的税额又没有变化，那中间这一半的空缺，是如何填补呢？
齐煊坐在案前翻翻找找，找到了崔慧先前调卷宗算账时留下的账目。纸上罗列明确，唯有当初许奉收拾城内富商豪强抄家时的账目对不上。
有一大部分都被许奉私吞，然而许奉家中除却宅子是新建之外，并无私藏财宝，更没有真金白银，平日里连自己的吃穿用度都俭省。
当时崔慧算来算去，也没能将这一笔凭空消失的账给算出来，而今齐煊对照纸上罗列的数目，一一填补，方知许奉不仅分文未留给自己，还贴进去不少。
有些答案，并不在纸上，而在人心里。
县官私改税法乃是死罪，冯宗作为县丞必然知情，这知县、县丞二人竟如此胆大包天，敢阳奉阴违，擅改税目，以抄家之银填补税额，一旦揭发后果不堪设想，也难怪李巩敢如此撒野，应是料想自己拿捏了许奉的把柄。
齐煊坐在桌前沉默许久，神思恍惚，视线不知怎么落在窗边。窗子开着，一株腊梅倚树而生，经风吹霜洗，颜色明艳。
齐煊看着花，不由无奈一笑。
他想，这棵树必定是经过设计故意栽种在此处，为的就是日后的哪一天，他坐在这个位置时，能正正好看见这枝被风推搡着，不情不愿地探进窗子里的腊梅。
从而让他意识到，又是腊梅开放的季节了。
正想着，门外响起传报：“王爷，驿丞求见！”
驿丞负责京郊驿站的文书收发传递，此时赶来郸玉，必是京中有令。
齐煊让人进来，果不其然就见驿丞手持文书，在堂中半跪行礼，随后道：“拜见王爷，京中传令，罪臣李修德对罪行供认不讳，留下的认罪书后自戕而亡。经查证，私吞金矿等罪行皆由他自作主张，赵首辅并不知情，如今已恢复公职，其子赵恪免受牵连，无罪释放。”
齐煊脊背一凉，惊愕道：“什么？何时发生的事？”
“回王爷，四日前，腊月二十。”
腊月二十当日，京城正飘着一场雪，满地洁白。
入狱方三日的李修德忽而在墙上留下血书，认下所有罪名，并称私吞金矿等罪行皆是他做主，赵首辅从头到尾都未参与，更不知晓内情，系无辜牵连，恳请皇上明察，还其清白。
随后他便一头撞死在墙上，等人发现时，尸身已然凉透。