沈大文双手接过，躬身应道：“是，姑爷。”
林野微微颔首，转而看向沈小武，语气沉了几分：
“小武，你再去安排，组几队蹴鞠人手，在石塘县筹办一场盛大的蹴鞠赛事，多队角逐，不仅本县要大肆宣扬，邻近外县也务必一并传扬出去，闹得远近皆知。”
沈小武应声领命，转身快步退了出去安排。
一路车马劳顿，又接连应对乱局，折腾了整整一日，身心俱是疲惫。简单收拾过后，便早早歇下。
次日一早，林野在陌生床榻上睁开眼，习惯性往身侧一摸，没有了往日里香香软软的人。
她眨了眨眼，忍不住叹了一声：
“想念自家夫人的一天要开始了。”
林野收拾妥当，带着随行护院打手，往城中各处施粥点视察。一众兵卫持刀护持，秩序井然，无人敢趁机滋事造次。
另一边，陈敬之依林野所嘱，命人将官府与商会联合收粮的告示贴满全城各处：
商会以一百八十文一斗的价格，敞开收米，不限量，全天收纳。
消息一出，半日之内便传遍四邻八乡。
粮商们见状，纷纷跟着涨价囤货，一心等着赚大钱。
可普通百姓一看粮价被抬得这般高，顿时怨声载道，骂声一片，只当官府与商会是趁灾打劫、不顾百姓死活。
陈敬之贴好告示后，便依林野先前的布置，以低价粮米为酬，大肆招募青壮劳力翻新衙门，同时修缮石塘县破损河堤、疏浚河道、修筑圩田，以劳作换粮米，一日一结，绝不拖欠。
此举一出，立时解决了大量流民生计，流民们有活干、有饭吃，人心渐定，再无滋事作乱之心。县中其他大富人家见状，也纷纷效仿此法，低价招募流民翻新自家府邸、修葺宅院，既省了工钱，又得了便利，个个皆是欢喜。
一时间，石塘县内暗流涌动，骂声、议论声、粮商的窃喜声，搅成一团。
此后林野便专心当起甩手掌柜，赖在衙门里绝不外出，大小麻烦事全丢给陈敬之。
陈敬之苦不堪言，出门被骂，回来诉苦，模样憋屈极了。
林野强忍着笑意，板着脸认真夸他：“陈大人深明大义，为民操劳，这点委屈暂且忍忍便好。”
待将陈敬之安抚妥当，林野又开口：“陈大人，还有一事，也要劳烦你去周旋。先前吩咐筹办的蹴鞠赛事，还需你出面游说城中富商一同大办，但凡拔得头筹者，可获免税三年之赏。此事若成，既能安定人心，又能聚敛财力，于石塘百利而无一害。”
陈敬之虽仍觉疲累，却也知此事紧要，当即领命，转身前去张罗安排。
几日后，各地粮商闻风纷纷赶至石塘县，城门外、码头边、粮仓旁，粮食一车接一车运来，堆积如山，人人都以为此处粮价高昂，预备着大赚一笔，摩拳擦掌只待高价售出。
林野见状，与身旁的陈敬之不动声色地对视一眼，轻轻颔首。
陈敬之心领神会，当即转身下去安排，传令官府与商会粮仓尽数敞开，开始放粮售米：先以一百五十文一斗开售，继而降至一百三十文，再压至一百二十文，最后直落一百文一斗，一步一步稳步低价出售。
如此一来，石塘县粮价瞬间暴跌，加之粮食源源不断涌入，供远过于求，市价一落千丈，甚至跌到了灾荒之前的水平之下。
那些此前囤积居奇、满心等着哄抬粮价牟取暴利的奸商，瞬间傻了眼，手中粮食堆积如山，若是再强行攥着不肯出手，等粮价继续下跌，或是千里迢迢运回老家，损耗路费只会亏得更惨，最后只能咬牙跟着低价甩卖，血本无归。
石塘县内，待粮市彻底安稳，林野便正式牵头，将先前筹备的蹴鞠赛事大张旗鼓办了起来。赛场四周张灯结彩，锣鼓喧天，参赛队伍轮番上阵角逐，引得满城百姓争相围观，一时间人头攒动，热闹非凡。
赛场周边的街巷里，小吃、茶水、杂货、小玩意儿等各式摊贩纷纷摆将开来，吆喝声此起彼伏，往来人流络绎不绝。原本因灾荒略显萧条的县城，因这场蹴鞠赛重新焕发生机，不仅聚了人气，更带动了城中买卖生意，刺激了市井消费，石塘县的生机与烟火气，也一点点回来了。
诸事已定，林野也终于得闲，索性带着沈大文、沈小武一道前去凑热闹。她寻了一处正对赛场的临街茶楼，包了间视野开阔的包厢，推窗便能将整场赛事尽收眼底。
林野倚在窗栏边，手中轻握一杯清茶，看着场中蹴鞠飞旋、健儿腾挪争抢，眉眼间满是轻松，看得津津有味。
沈大文与沈小武一左一右守在包厢内，见自家姑爷难得这般闲适自在，也都安安静静侍立，不扰她兴致。
楼下喝彩声、叫好声此起彼伏，清风携着市井烟火气穿窗而入，连日来的紧绷与疲惫，在这一片热闹安稳里，尽数散了。