车队离了京城，一路赶至县里，直至夜色深沉才堪堪抵达。暗处的流民早已嗅到粮车气息，纷纷从断壁残垣、荒草枯树后钻出来，一个个瘦得脱了人形，颧骨高耸，眼窝深陷，枯瘦的四肢像枯枝一般支棱在破烂不堪的衣料外，不少人衣不蔽体，身上带着伤病与尘土，连站都站不稳。
孩童饿得连哭都没了力气，只发出细弱如小猫般的呜咽，依偎在大人怀里，小小的手死死抓着大人破烂的衣襟；老人佝偻着背，气息微弱，干裂的嘴唇一张一合，却发不出半点声音，唯有浑浊的眼睛里，翻涌着对粮食的极致渴望。有人饿得眼前发黑，扶着墙缓缓瘫软在地，有人伸出枯柴般的手，朝着粮车的方向无力地抓着，喉咙里挤出嘶哑干涩的渴求，却连一句完整的话都说不出。空气中弥漫着尘土、饥饿与伤病的气息，满目皆是饿殍遍野的凄楚，每一张脸都写尽了求生不得的绝望，一双双眼睛死死盯着车上粮米、药材，目光灼热癫狂，一副跃跃欲试想上前哄抢的模样。
便在此时，人群中突然冲出五个流民，径直拦在车队前方：
“这位老爷坐拥满车粮食，难道要眼睁睁看我们饿死不成！”
“富贵人家见死不救，就不怕遭天谴吗！”
几句话挑动起来，周遭难民立刻跟着附和，七嘴八舌地围上来指责，场面瞬间嘈杂混乱。
林野虽早预知灾情惨烈，亲眼见此惨状仍是心头揪紧，万般不忍。但她深知这批物资是救命根本，一旦哄抢，非但物资尽失，队伍也会陷入绝境，这些流民最后也只会落得更凄惨的下场。
她压下恻隐，当机立断厉声下令：“全程戒备，护住所有物资！”
护院们齐齐拔刀出鞘，寒光乍现，瞬间列成防线将粮车团团护住。
难民被刀光一慑，稍稍后退，却依旧不肯散去。
林野掀帘而出，眯眼扫过那五个带头拦路的流民，她沉声道：
“诸位先散去吧，不必在此纠缠。明日一早，我便在县城开仓赈灾，绝不会置石塘百姓于不顾。”
可饥饿早已磨掉耐心，人群中有人嘶吼一声：“他骗我们的！抢了粮食才是真的！”
话音一落，难民彻底失控，蜂拥着朝粮车扑来，推搡叫嚷、伸手撕扯粮袋，场面瞬间大乱。
便在这千钧一发之际，远处灯火疾驰而来，脚步声整齐划一。
陈敬之亲自带着士兵火速赶到，厉声喝止：“住手！”
士兵迅速列阵隔开人群，不过片刻便将混乱场面牢牢控制。
林野悬着的心这才彻底放下，长长松了口气。
陈敬之见沈家车队抵达，立刻快步上前，对着林野的马车拱手行礼：
“林会长，您可算到了！县里灾情紧迫，本官已在此等候多时！”
林野闻言，掀帘从马车中缓步而下，对着陈敬之拱手回礼：
“陈大人辛苦了，有劳您亲自在此等候。灾情紧急，咱们先进城，再细细商议后续事宜。”
车队行过寂静的长街，向着县衙而去，夜色渐深，却照不凉心头那一点温热的盼归。
第201章 明策安澜
县衙内室静悄悄的，窗棂透进淡淡的天光，案上燃着一炉安神香，将一路风尘的疲惫都压去几分。
林野与陈敬之商议完石塘县诸事，待属官尽数退去，才松了口气，简单洗漱更衣。
青衫换过，鬓发整理妥当，她坐在案前，指尖抚过素净信纸。研墨提笔，落字放轻了力道。
她只写石塘一路安稳，粮车陆续抵达，诸事顺遂，只字不提流民围堵、险生暴乱，人心浮动的凶险。末了笔尖微顿，忍不住写下几句真心话：
“我一切都好，你别担心。
只是刚到县里，什么都陌生，一静下来就特别想你。
你要好好照顾自己，别太累，等我这边事情一了，立刻回去见你。
真的，很想你。”
写罢，她将信纸细细折好，封入信封，唤来沈大文。
“大文，这封书信，你派人送回沈府，给小姐报个平安。”