「他来找你。」裴秀珍看着平板电脑上的讯息，「他在坎城看了《剥製师》，对你那种非人的精准很感兴趣。但他不确定你能不能演出『人类的极限』。所以他飞来首尔，在那个没有冷气的地下室里，看你流了两个小时的汗。」
「然后他在半小时前打给我，说他带了一个铁盒子，要在北村的茶室里见你。」
北村的一间传统韩屋茶室里，只点了几盏昏暗的地灯。空气中弥漫着煮沸的松针茶与雨水打在青瓦上的味道。
池叙白推开木拉门，走进最深处的包厢。
一个身材高大、留着凌乱落腮鬍的男人正盘腿坐在矮桌前。他穿着一件洗得发白的法兰绒衬衫，袖口卷到了手肘，露出粗壮小臂上的一道旧疤痕。他的眼神像鹰一样锐利，即使坐在那里，也散发着一种极强的侵略性。
看见池叙白进来，亚伦没有站起来，也没有伸出手。他只是用那双灰蓝色的眼睛死死盯着池叙白，彷彿在确认眼前这个人和地下室里那个崩溃的中年男人是不是同一个躯壳。
「你比我想像的要年轻。但你的眼神很老。」亚伦开口了，声音低沉沙哑，带着浓重的美国东岸口音。
池叙白在他对面的蒲团上坐下。他没有理会对方的审视，只是平静地拿起桌上的紫砂茶壶，给自己倒了一杯热茶。
「克劳德导演大老远飞来首尔，应该不是为了讨论我的年龄。」池叙白端起茶杯，温热的水汽模糊了他的眉眼。
亚伦突然笑了。那是一种发现了绝佳猎物时的狂热笑容。
「安东尼告诉我，你是一个能把灵魂切开的怪物。我在坎城看到了那把手术刀，很完美，但太冷了。」亚伦猛地向前倾身，双臂撑在矮桌上，「我不喜欢手术刀。三天前，我在那个破剧场里，看见你对着一个老头子痛哭。我闻到了你身上的汗臭味，看到了你因为缺氧而发抖的肌肉。那一刻我就决定了，我要把你装进我的铁盒子里。」
他从旁边的背包里抽出了一份厚重的剧本，重重地拍在桌面上。
剧本的封面上，只印着一个单字：
Pressure（临界压）
池叙白的视线落在那个单字上。他没有伸手去拿，而是静静地等待着亚伦的下文。
「这是一部关于饱和潜水的电影。」亚伦的语气变得极快，彷彿有一把火在他的胸腔里燃烧。「三百米深的深海，没有阳光，没有声音。四个潜水员被关在一个只有几坪大的金属减压舱里，在海底执行长达一个月的维修任务。一次意外，母船的连接脐带断裂。他们被彻底孤立在海底深渊。」
亚伦死死盯着池叙白，观察着他的每一个微小反应。
「这不是科幻片，没有海怪，没有外星人。怪物就是那座铁笼子，以及三百个大气压的绝对深海。氧气在减少，二氧化碳在增加，氮气麻醉会让人的大脑產生最恐怖的幻觉。这是一个关于人类在极致幽闭与绝望中，如何互相撕咬、最终精神解体的过程。」
池叙白看着那本剧本，体内的微异能情绪共振竟然產生了一种奇异的滞涩感。这不是恐惧，而是一种被无形的重压死死抵住胸口的窒息感。
「男主角李察，是那个减压舱里的通讯员。他是最后一个疯掉的人，也是唯一一个活着回到水面的人，但他的灵魂永远留在了三百米深的海底。」亚伦的手指在桌面上敲击着，「好莱坞那些拿着千万片酬的明星演不了这个。他们习惯了在绿幕前对着网球假装恐惧，他们受不了一个月不洗澡，受不了真正的幽闭恐惧症。」
「所以，你打算怎么拍？」池叙白终于开口了，他的声音里透出一种棋逢对手的冷静。
「实景。」亚伦的眼睛里闪烁着疯狂的光芒。「我在苏格兰的一个废弃海军基地里，一比一建造了一个真实的深海减压舱。我会把它沉进一个五十米深的水槽里。没有替身，没有绿幕。在拍摄的两个月里，你和另外三个演员，必须真实地生活在那个幽闭的金属罐子里。你们吃真正的太空食品，呼吸循环过滤的空气，忍受金属舱壁带来的低温与压迫。我只透过隐藏摄影机和舱外通讯来导演。」
这是一个绝对疯狂的提议。这已经超越了表演的范畴，这是一场真实的心理与生理极限实验。如果演员的精神防御不够强大，两个月的密闭拍摄足以让人產生永久性的心理创伤。
裴秀珍坐在外面的车里，如果她听到这个拍摄计划，绝对会立刻衝进来把池叙白拉走。
他伸出手，修长的手指轻轻按在那本名为《临界压》的剧本上。
闭上眼睛的那一瞬间，他彷彿听见了金属舱壁在巨大水压下发出的令人牙酸的扭曲声。他感觉到了周围的空气变得稀薄、冰冷，一种无法逃避的、绝对的孤立感像冰冷的海水一样将他淹没。
姜医生是在岸上俯视深渊，亚瑟是用防腐剂对抗时间，吴泰植是在泥沼里苟延残喘。
而李察，是被整个世界拋弃在深海的铁棺材里，眼睁睁看着自己和同伴被黑暗碾碎。
这是一个乾净到极点，也残酷到极点的考验。刚刚在剧场里把灵魂洗刷乾净的池叙白，现在最需要的，就是这样一座能够将他彻底压榨的铁笼。
池叙白缓缓睁开眼睛，那双黑眸里没有恐惧，只有一种在极致压力下被激发出来的、刀锋般的锐利。
「克劳德导演。」池叙白将那本厚重的剧本拉到自己面前，嘴角勾起一抹带着淡淡血腥味的微笑。
亚伦瞇起眼睛，「说。」
「把减压舱的空间，再缩小百分之十。」池叙白的声音平静得像是在谈论今天的天气。「既然要拍幽闭恐惧，就不要给演员留下任何可以喘息的空间。我要让观眾在电影院里，连呼吸都觉得肺里充满了海水。」
亚伦·克劳德愣住了。这位以折磨演员着称的好莱坞暴君，看着眼前这个亚洲男人，突然爆发出一阵震耳欲聋的狂笑。他用力拍打着矮桌，连茶杯里的水都溅了出来。
「成交！你这该死的疯子！成交！」
池叙白端起已经有些微凉的松针茶，一饮而尽。
窗外的秋雨还在下着，打在韩屋的青瓦上，发出绵密而沉重的声响。首尔的风已经吹不进他的世界了。他即将潜入那个没有光、没有声音、只有三百个大气压的绝对深海，去进行一场无法呼吸的豪赌。