“多亏林宫令昨夜计谋，霍侯一直没下来。”陈内侍道，“至于那两个禁卫……早先宋中丞回东宫时，叫人绑了他们，堵上了嘴，关在角楼里，派人看守着。”
林菀轻轻点头。阳光照在她脸上，她微微眯起眼。
霍衍一直喝到天亮，烂醉如泥，至少得一觉睡到中午。也好，省得让人上楼去叫醒他……不过昨夜霍衍来了东宫，难道其他禁卫都不知道？
很快她便想明白了。
新皇登基，有清党和士族撑腰。但长公主仍有势力。两党相争，胜负难料。这帮禁卫精明得很，这时候无论听谁的，都会得罪另一边。所以八成是想暂时旁观，以免提前下场站错了队。
她看向陈内侍：“对了，你为何突然来找我？”
陈内侍的脸色更凝重了：“与大长公主一道进宫的，还有绣衣直指张砺！朝会时，他一直候在殿外，见殿内情势急转，便悄然出宫，又带了一百多名绣衣使进宫来了！”
林菀脸色猛地一变：“禁卫没拦？”
陈内侍摇头：“没拦。他们仍说，无霍侯之令，不敢擅自行动。”
林菀顿时确定，这帮禁卫，果然在袖手旁观。
“有个小黄门远远瞧见绣衣使进宫，跑到大殿通报了消息。宋中丞麾下护卫早已扮成内侍，以护驾之名，持剑挡在大殿门外。”陈内侍的声音越来越急，“小人赶紧从侧门退出来，回东宫找您想办法！”
他看着她，目光里满是信赖。
经过昨夜，陈内侍已然深知，别看眼前这位年轻娘子只是一名宫令，但她临危不乱，足智多谋，还能从容周旋于长公主、靖襄侯和宋中丞之间。眼看情势剑拔弩张起来，他第一时间想到的，就是回来找她。
说话间，两人已走到承光殿旁的复道入口。
林菀停住脚步，回头眺望南宫方向。
高墙掩住了巍峨的宫殿，只能看见一片片飞檐翘角，像沉默的巨兽蛰伏在日光下。鸟群掠过屋檐，翅膀在阳光下闪着光，很快消失在视野尽头。
陈内侍仍在旁边急切地说话：“小人就怕一旦动手，刀剑不长眼，不知会出什么意外！眼下，恐怕只有林宫令您能化解这局面了！”
只有她才能化解这一局面么？
呵。
她算什么东西。
不是皇亲国戚，也非名门之后。祖上是土匪，母亲是厨娘，而她自己，只是出身市井的一介宫人。
林菀并没有这种天真的自信。
只是，她的心正剧烈跳动着，像在催促她，无论如何，也要拼尽全力，阻止一场即将到来的血流成河。
她提起裙摆，急匆匆踏上复道台阶。
刚走了几步，她突然又停下脚步。
“怎么了？”陈内侍忙问。
林菀微微眯起眼，阳光落在她脸上，在她眸里映出两点碎光：“我得先拿一样东西。”
——
南宫大殿外。
日头已经升得很高了，阳光白晃晃地撒在地面，将一切照得清清楚楚。
数十级的台阶上，二十多名护卫持剑对外，剑刃闪着寒光。台阶最高处，宋湜仍穿着那身玄黑官袍，负手而立。他身姿挺拔如松，衣袍被风微微吹动，上面绣的獬豸纹隐隐泛光。
在他身旁，单烈拿着一柄长剑，剑刃竟架在了长公主的脖颈旁。长公主脖颈上有一道极细的血痕，她却不见丝毫慌乱。
阶下开阔的空地上，张砺身着殷红锦袍，站在上百名绣衣使中央。那锦袍殷红如血，在阳光下夺目得很。他的人散开堵住了台阶出口，一半拔剑相对，一半高举弩机，箭头全数指向台阶最高处的玄黑身影。
两人官服一黑一红，都绣着肃穆威严的獬豸纹，像一白一黑的棋子，在这盘生死棋局中对峙。
林菀奔至大殿台阶下时，正好看到这一幕。
张砺微微昂首，盯着宋湜，目光狠戾得像淬过毒：“宋湜，你挟持陛下、傅昭仪、长公主，及百官于南宫大殿，意图谋反！现已被重重包围，插翅难飞！识相点的，让他们放下武器，束手就擒，还能给你留个全尸！”
他的声音在空旷的广场上回荡，惊起屋檐上一群飞鸟。
宋湜淡淡一笑：“张砺，你罪行累累，罄竹难书。过往罪证，太上皇、陛下和殿内官员已全都看过。不日，它们便会大白于天下。你跑不掉的。”
“一派胡言！”张砺怒极，抬手喝道，“放箭！”
台阶上，单烈当即把手中剑刃往长公主脖颈上抵紧了几分。“谁敢放箭！”他圆睁着眼，一声断喝犹如狮吼，震得人耳膜发麻。
阶下一众持弩的绣衣使面露犹豫，手指搭在扳机上，却迟迟没有扣下去。
长公主脖颈上那道血痕又深了一丝，有血珠渗出来，顺着皮肤往下滑。她却勾唇冷笑：“宋湜，就凭这几个人，你便妄想篡逆，不觉得太过荒谬么？”
她的声音慵懒从容：“枉本宫原还打算听阿菀的劝谏，放你一马，判你一个流徙算了。但今日你之所为，合该诛灭九族。再反抗下去，也是徒劳。”
听到她提起“阿菀”，宋湜瞳眸微不可察地颤了颤，转瞬又被沉静覆盖：“殿下这话骗骗岳怀之就罢了，何必还用来骗林菀。”
长公主眸色忽然变得无比嫌恶：“还不是因为她喜欢你，处处为你说话！只怪本宫心疼她，不愿见她因你的死而伤心。”
宋湜的目光瞬间冷了下来：“殿下的心疼，却让她受尽煎熬。”
长公主眼底的嫌恶更深了。她忍着情绪冷笑：“天下男人都一个德行。明明在利用她谋取利益，却还口口声声说爱慕她，为了她好。”
说到这，她似乎再懒得争论下去，遂提声道：“众卿听令！凡诛灭宋湜等一干逆党，每人赏金百两！”
话音一落，台阶下的绣衣使眼中骤然亮起光。他们互相交换着眼神。那些弩手再次端起弩机，数十支弩箭齐刷刷对准了宋湜。
台阶上，护卫们缓缓后退，欲挡在主君身前。