暗仓里只剩下他与檀宁的呼吸声。她的气息微弱得几不可察，轻轻拂过他的唇畔，像水面上将散未散的薄雾。
邬宵寒听见自己沉重的心跳，也捕捉到了她胸腔深处那一点迟缓而微弱的搏动。
一声。
又一声。
然后，风进来了。
起先只是小小的一缕，可很快，那风声便大了起来，卷着干冷的雪花，卷着空旷山谷里长而远的回响，一寸一寸盖过了暗仓里的潮湿。
他听到了笑声，还有许多人一齐应和的祭歌。木柴在篝火里炸响，松脂与酥油的香气被热浪托起，又被风雪吹散。
邬宵寒睁开眼。
夜色沉沉压在谷地上空，四周山影高耸漆黑，人声在茫茫雪野间此起彼伏。
他站在一片半埋于积雪中的屋舍之间。梳着两条小辫的孩子在雪地里追逐奔跑，披着毛皮斗篷的妇人笑着呵斥；几个男人抬着木架与酒坛从旁经过，衣摆与下裳之间露出一截精壮的腰腹。
更远处，巨大的篝火正熊熊燃烧。松脂在火中噼啪炸响，无数火星被风卷起，直冲夜空。
这就是她的梦魇吗？
他顺着人流疾步往前，同时大声呼唤她的名字。
“檀宁——”无人回应。
他又喊了一声：“檀宁！”
他的声音被前方越来越大声的祭歌压住。笑声层层叠叠涌来，将她的名字卷进风雪深处。
邬宵寒顺着人流，走到最热闹的祭典中心。
那里燃着一座足有四五人高的巨大篝火，粗重木料层层交叠，烈焰从缝隙间蹿出，又被风卷成万千火星，纷纷扬扬地洒向四周雪地。
篝火四周，桌案层层环列。
桌上堆着药酒与烤肉，敞口的皮囊里溢出辛烈酒气，与肉脂烤出的焦香混在一处。许多席位已经空了，只余木碗歪倒在案上，短刀仍插在吃剩的半块烤肉中。
众人正围着篝火起舞。
男人、女人与孩子随着鼓点绕火而行，肩挨着肩，衣袖彼此相触。骨饰与银片随着动作哗啦作响，跳动的火光照得一张张面孔瞬息万变。
人群边缘有个披着灰白斗篷的女子，身形纤瘦，长发垂落肩后，乍看之下，与檀宁极为相似。
他快步上前，一把扣住她的手腕。女子猝然回首——不是她。
第二个，第三个，第四个——他拦住每一个像她的人。
像她轻盈的步子，像她单薄的肩，也像她低头时露出的那一截纤细颈项。
那些面孔在火光里一张张转过来，他的手也一次次松开。
他大声呼喊着，脚步忽然钉在原地。
篝火前，人群自觉让出一片空地。一群孩子围成圆圈，踩着凌乱的步子又唱又跳，个个脸颊被火烘得通红，眼睛映着火光，亮晶晶的。
被围在中央的是一名少女。
她年纪尚小，至多不过十二岁，跪坐在雪地里，身形瘦弱单薄。一张素白的面具严严实实地遮住了她的脸。面具本该开出眼孔的地方，只隆起两道平滑的弧面。面具的下半部则是一层密实的雪毡，盖住了她的口鼻，只露出一段苍白的脖颈。
那些孩子围着她拍手起舞，没有一个人上前搀扶。
她独自在雪地里摸索着撑起身体。因为看不见，只能小心翼翼地寻找平衡。瘦弱的身子晃了几下，好不容易才站稳，转眼又被一个笑着的孩子撞倒。
她重新跌进雪里，又摸索着爬起来。可每一次才刚站稳，便会再次被撞倒。
被风吹落的叶子，也不过坠落一回。她却一次又一次，从雪地里站起，又一次又一次地坠落。
火光太亮，将那张面具照得一片惨白。他看不见她的眼，也看不见她的神情。只有一截苍白纤细的脖颈，以及那双每次被撞倒后，仍执拗地撑着雪地、摸索起身的手。
他的胸口仿佛压着一块巨石，沉得几乎喘不过气来。他多希望那个人不是她，可少女腕间的铃声仍穿过四周的笑闹，清清楚楚地落进了他的耳中。
邬宵寒走到她面前。她刚被一个男孩撞到，正愣愣地跌坐在雪地中。
“……檀宁。”他低头看着她，哑声说。
她像是听不见。
面具上，两道微微隆起的白弧冷硬地覆住眼睛，鼻下的雪毡则将她微弱的呼吸遮得严严实实。她伏在雪地里，手指缓慢地摸索着地面，似乎还想再一次撑起身体。
够了。
他的心仿佛被生生撕成两半，一半埋进冰冷的雪里，一半坠入熊熊烈火。
倘若眼前并非梦魇，他几乎想拔刀杀尽那些一次次将她撞倒、却仍嬉笑不止的孩子。可比起他们，他更想抓住她，厉声质问——为什么不还手？为什么不逃？为什么要这样傻傻地留在原地，任由旁人欺负？
可是他知道答案。
他恨自己知道答案，恨自己没有早些察觉，恨自己竟将她偶尔流露的俏皮，当成了未经风雪的天真；更恨自己说过的那句——“只有你才会这么想”。
邬宵寒慢慢蹲下身，视线平视着那两条隆起的弧线。他的喉咙涩得厉害。那两个字在舌尖滚了又滚，终于沙哑落下：“……圣子。”
少女撑在雪地上的手忽然停住。
她的十指一点点蜷紧，雪从指缝间挤出来。她抬起头，怔怔地看着忽然出现在眼前的人。
邬宵寒抬起手，指尖沿着无目面的边缘缓缓探向脑后，摸到那枚银扣。
她一动不动。
他不再迟疑，解开了她的面具。无目面从脸上脱落的瞬间，火光落到她的脸上。
那是十二岁的檀宁。
脸颊还带着未长开的稚气，下巴尖而小，唇色苍白。
那个被当成好兆头、在雪地里反复撞倒的圣子，那个只存在于她轻描淡写的寥寥数语中，遥远而模糊，仿佛与他毫无关系的人——原来就是檀宁。
是那个初次见面时便躲到他身后，还狡黠地朝他眨眼的檀宁。
是拦在他身前，破釜沉舟说着“我已经无处可去”了的檀宁。是承受着万箭穿心之痛，跌跌撞撞依旧走完了秽气星图的檀宁——是哪怕他露出九首九尾，明明怕得厉害，却依然把掌心贴来的檀宁。
她把自己的苦，自己的痛，揉着捏着，变成一个漂亮而轻松的故事来回应别人。
她唯恐旁人为她难过，连对自己仅有的那一点怜惜，也不敢真正落在自己身上，只能借一个“不相干”的人，悄悄露出些许端倪。
原来温柔也可以如此残酷，原来温柔也可以将人一击穿透。
邬宵寒胸口剧烈起伏，心脏像被什么攥紧，想要破膛而出。热闹的人群，还有漫天的雪花，都在这一刻远去了。
只剩下她的眼睛。
那双失去光泽的眼睛茫然地看向半空。黯淡的瞳孔仿佛两扇早已封死的小窗，任凭外头如何明亮，也透不进一丝光来。
“你是谁？”她的声音微弱，像一片雪花坠落。
他哑声说：“邬宵寒。”
“邬宵寒是谁？”
“……是一只红色的狐狸。有九个脑袋，九条尾巴。”
檀宁静了片刻。
随后，她轻轻弯起唇角。
她的笑意只在苍白的唇边短暂停留，像一道倏然划过夜空的流光。
“……那你一定很聪明。”
哪怕是在十二岁的时候，她简简单单一句话，也可以轻易将他击中。
“我带你走。”
他拂去她身上的落雪，俯身将她轻轻抱起。动作小心得近乎温柔，连她腕间的银铃都未曾惊响。
檀宁的身体离开雪地，下意识地缩了一下。
“……可是圣子不能离开雪霁谷。”
“你已经不是圣子了。”邬宵寒道。
“那我是什么呢？”
“你是檀宁。”他说，“除此以外，什么都不是。”
作者有话说：无