第43章 蔡辛走后,檀宁也出了内室。
长庆楼里比方才空了许多。霓春班的伶人多半已往御花园去了，戏台前只剩一名灵抚司书办在收拾案卷。几盏伏烬灯在桌上并排摆着，青白火苗早已弱了下去,灯盏里的油几乎全黑了。
沈香彤正站在桌前，担忧地看着那几盏灯。
“这位差爷,这灯油已经黑透了,这么重的秽气,可要先拿回灵抚司处置？”
那书办闻言一怔,忙走过来看了一眼。
“多谢沈管事提醒,不过这秽气我们也处理不了,还需将黑芯封存,送到摘星楼才行。”
他低头翻了翻随身木箱，眉头皱起：“糟了……今日带来的灯油都用完了。”
“那怎么办？回灵抚司去取吗？”檀宁走了过来。
“没有司正或主事的命令,卑职不敢擅自离宫。宫里内务司倒是有，只是……”
只是那些见人下菜的太监,却不一定愿意给一个不入流的书办提供方便。
他正为难,旁边忽然传来一声冷哼。
韦嵊坐在一旁长凳上，肿着的那只手腕搭在膝上，鞋尖有一下没一下地蹭着地砖。
“这有什么难的？”他抬了抬下巴，“去内务司领。若有人拦你,就报我的名字。”
书办和檀宁都惊讶地看着他。
韦嵊没好气道：“看什么看？舅爷说了,让我跟灵抚司一起查案,赶紧的,缺什么拿什么,可别事后说我一点用都没有。”
书办迟疑着道了声谢，急急忙忙往外去了。
“……时候不早，我也该去御花园那边准备了。”沈香彤的目光从韦嵊身上掠过,停了一息，又转向檀宁，“檀使节可要与我一道过去？”
檀宁还记着邬宵寒让她就在楼里等着，她摇了摇头：“我晚点再去。”
沈香彤看了她一眼，没有再劝，只行礼告退。
她的脚步声渐渐远去，戏台前重归寂静，只余风掠过窗棂的细微声响。
韦嵊坐在长凳上，见四下无人，脸上那点不痛快反倒散了几分。他颇有些得意地看向檀宁。
“檀姑娘，你这是终于想通了？”他说，“要同本世子单独清谈？”
檀宁装作没听到，拿起一盏伏烬灯，仔细研究着其构造。
檀宁不接话，韦嵊的自得便无处凭依。他脸上的笑意僵住了，盯着她看了片刻，眼底浮出几分被拂了面子的恼意。
“檀姑娘好大的架子。”
檀宁把伏烬灯放下，又转而拿起蔡辛写的供词研究。
字不错，但还是不及朱却珊的三分之一。
韦嵊见她始终不搭理自己，嗤了一声，另一只完好的手在长凳边沿敲了敲。
“也是，檀姑娘跟着邬宵寒，自然眼高于顶。”他拖长了声音，阴阳怪气道，“可惜你们忙活了这么久，又是审人，又是验秽，到头来还不是一无所获？”
檀宁不乐意听他把邬宵寒和自己连日的努力说得毫无价值，反驳道：“我们已经有线索了。”
“你们那点线索算得了什么？你们找到背后作乱的那东西了吗？”韦嵊不屑道。
他往怀中一摸，慢悠悠取出一枚小小的护心镜。
那镜子不过掌心大小，金光灿灿。韦嵊生怕檀宁看不清似的，特意起身朝她走了两步。
“瞧见没有？通天犀角镜！用通天犀的角做的！能照见妖邪的真身，也能辟邪。”他晃了晃手里的护心镜，“这是我娘千万金替我求来的稀世珍宝！你们灵抚司有吗？”
他得意洋洋的拿着镜子照向檀宁。
金光一闪。
镜中的檀宁发间多了一对圆而厚的熊耳，身后还垂着三条蓬松的猫尾。
韦嵊诧异地看了看镜面，又看了看檀宁。
“咦，你的妖相怎么这般奇怪？我还没见过半人半妖的妖相。”
檀宁压下心中的惊涛骇浪，故作自然地道：“我当初修炼化人时，被一颗从树上掉下来的松果砸中了脑袋，一时岔了气，化形便没能圆满。除了现不出完整原形，倒也没什么别的影响。”
换了旁人，肯定要多问几句，但韦嵊只是幸灾乐祸地笑了两声：“怪不得邬宵寒会把你放在身边，我们男人，最受不了笨蛋美人。”
他背起手，故意卖起关子：“实话告诉你吧，我已经发现了那妖孽的踪迹。”
“真的吗？在哪里？”檀宁假装好奇，目光却隐秘地划过韦嵊身后的那枚护心镜。
若方才照见的不是她，而是邬宵寒呢？
韦嵊未必想得到用通天犀镜去照灵抚司司正，可这东西留在他手里，就像一粒没摁灭的火星，谁也不知将来会烧到哪里。
她必须把那东西骗过来。
檀宁眼睫轻轻垂下。再抬起时，她表情已比先前天真许多。
“你要是真找到了线索，怎么不早说？还是，你只是想骗骗我这种不懂行的人？”
韦嵊唇边笑意又浮起来，只是比方才多了几分刻薄。
“我凭什么要帮你们灵抚司？等明日天亮，灵抚司交不出东西，陛下问罪时，我再把线索呈上去。”
他慢悠悠道：“到时候功劳是我的，倒霉的是你们。”
“不过——”韦嵊慢吞吞道，意味深长地看了眼檀宁，“你若肯求我，我也不是不能告诉你。”
檀宁看着他，眉心轻轻蹙起。过了好一会儿，才像终于迈过心里的门槛，声音放得很低。
“韦世子，求你了……”
邬宵寒的使妖低声下气地求他，尤其还是个这样明媚的美人求他，韦嵊只觉比吃了仙丹还要过瘾。他扬起眉毛，做作地将那枚通天犀镜托到胸口。
“既然檀姑娘这样诚心，本世子便让你开开眼界。”
韦嵊举起铜镜，依次照过楼中木柱。铜光映照下，原本只有昏暗的木色，片刻后，柱上却渐渐浮出几缕细密的黑丝，彼此交缠，蜿蜒成团，仿佛有什么活物曾在木中爬行而过。
韦嵊又将镜面转向屏门后的帷幔。几团纠结的黑影很快显现在花纹之间。
檀宁神色不由凝重起来：“这是什么？”
韦嵊等的便是这一句。
他下巴抬得更高，语气里带了几分拿腔拿调：“檀姑娘，你知不知道，什么叫魅？”
檀宁看着镜中那团黑色乱麻，点了点头。
“知道。我先前见过一种魅，细白如须，会缠住人的步路。人一旦被困住，走来走去，最后仍会回到原处。”
韦嵊没想到她真知道，不满地哼了一声：“知道便好，省得本世子还要从头教你。这些踪迹，不像是妖留下的，倒像是某种魅爬过的。”
他转而将通天犀镜照向戏台下方那道暗仓入口。
一道道暗黑丝线盘绕在暗仓木板上，层层纠缠，仿佛从木头裂隙中生长出来，正无声地向外蔓延。
“我方才已经照过一圈，就这下面的踪迹最重。”韦嵊道，“檀姑娘敢不敢同本世子下去瞧瞧？”
檀宁看了他一眼：“世子都敢去，我有什么好怕的？”
韦嵊被她这句话激得一笑。
“那便请吧。”
他走到戏台下方，弯腰掀开暗仓入口的木板。木板一开，底下露出一道狭窄石阶，凉气从下面漫上来，带着地下特有的潮湿气味。
檀宁先弯身进去。
石阶狭窄逼仄，两侧尽是冰冷石壁。越往下走，光线便越发幽暗，到最后，只剩韦嵊手中那枚通天犀镜泛出一点昏黄铜光，在石壁间摇曳不定。
镜光所过之处，石壁上皆缠着密密麻麻的黑丝线，纵横交错，仿佛曾有无数细小的东西沿着甬道反复爬行，留下无法洗去的足迹。
韦嵊站在她身后，刻意将镜子举高了些。
“瞧见没有？本世子没骗你吧？这里的痕迹，比上头重得多。”
檀宁扶着石壁，探头往下望了一眼。
石阶尽头是一间低矮的石室，里面摆满了层层木架，深处黑沉沉的，难以看清。
“你看墙上的这个地方，”韦嵊说，“就属这里的黑痕最多，我猜那妖孽在这里做过什么。”
檀宁收回目光，转身去看韦嵊所指。
就在这一瞬，韦嵊用力推了她一把。
他虽是男子，身子却早被酒色掏空，力气反倒不及檀宁。檀宁猝不及防，被他推得身形一偏，随即反手扣住了他的手腕。
“韦世子想做什么？”
韦嵊没料到她竟能避开，脸色骤然一变，又欺身逼近，抬起那只受伤的手，仍想将她掼下石阶。檀宁被逼得肩背撞上石壁，腕间银铃骤响，另一只手又抓住了他的伤腕。
韦嵊疼得倒抽一口气，脸色顿时扭曲起来。
“松手！”
檀宁的指尖在那一瞬从他手腕滑下，勾住了通天犀镜垂落的金链。
下一刻，韦嵊猛地一脚踹来。
檀宁被踹得向后仰倒，胸口剧痛，缠在指间的金链骤然绷紧，顺势将通天犀镜从韦嵊掌中拽脱。
她一路翻滚着跌下石阶，头颅、肩背接连撞上坚硬的石面。到后来，剧痛蔓延全身，她已分不清究竟是哪里在痛。但通天犀镜，一直被她牢牢握在手中。
咚的一声，底下没了动静。
韦嵊站在石阶上，喘了两口气，低头往下看。暗仓中一片昏黑。檀宁倒在石阶尽头，伏地不动，额角缓缓渗出鲜血。离她手边不远处，落着一枚安息香叶，想是方才从衣襟中摔了出来。叶面沾满灰尘，静静贴在冰冷的石地上。
韦嵊盯了片刻，嘴角一点点扯起来。他抬手理了理被扯乱的衣襟，又拍了拍袖口，像方才沾了什么不干净的东西。
“本世子收拾不了邬宵寒，还收拾不了你么。一个九品小官，也敢在本世子面前出言不逊？”
他冷笑一声。
“先关你一夜再说。”
说罢，他转身上了石阶，把暗仓入口的木板重新合上。