裴恕之轻叹道：“你瞒的这样好，心中怀了这么大的怨恨，竟一点痕迹也没露出来。”
这样敞亮明媚的洒脱少女，仿佛心中没有半分阴霾，谁也没看出她的心事。
卢绘摇头，“不是我瞒的好，是我如今没那么怨恨了。”
“阿耶阿娘一直开解我，张伯父也劝我不可生了怨怼狭隘之心，张家世代居于沙州，知道月有阴晴圆缺，水有潮涨潮落，哪有永远的盛世啊。有勇武善战的君主，就有不那么善战的君主。其实如今的情形也不算太坏，中原那位女皇帝毕竟是派了兵来救援的，也极力抵御补救了。四年前那回，若非两边相持不下，兀铎可汗再拿不到更多好处了，怎会乖乖退兵。”
“真遇上软弱无力的朝廷，那时胡族铁蹄就不是劫掠一番了，而是直接占据城池，奴役驱使所有百姓。文德皇帝之前中原曾经大乱数年，那时的日子更难过，张伯父原有二十几个堂房叔祖父，只有两个活到娶妻生子。”
“后来，我跟着康伯父的商队一路向东，见到了许多繁华的城池。越靠近中原，百姓就越富庶。炊烟袅袅，渔歌唱晚，于是我的怨恨之心逐渐淡了下去。我想，女皇帝终归是用心治国的，只是边地太远了，照管不过来。”
“再后来，我入了宫，终于亲眼见到了陛下。我又想，古往今来，像文德皇帝那么厉害的君主的能有几人，能做到像当今陛下这样的也是不易了。皇帝终归是凡人，何况她年纪又那么大了。”
裴恕之看向少女的目光像是浸着一汪温泉水：“你心太软了。”
卢绘摇头，“我不是心软，而是看开。宫宴案后，我曾暗暗惋惜，怀悯太子瑛文武双全，治国有道，若非陛下从中作梗，皇位顺利传到怀悯太子手中，兀铎可汗是不是根本不敢自立王庭，赵州也不会城破，大家都还好好的活着。”
“转念再想，前朝炀帝当皇子太子时也是出了名的文武双全，万人称颂，结果又如何。史书卷册中那么多昏君，暴君，庸碌无为之君，数都数不过来，反而明君英主那就那么几个。说不定怀悯太子继位治国，还不如陛下呢。”
“婆兰寺的老和尚说，世道就是这么个世道，身为蝼蚁小民，除了祝求遇上明君盛世之外，还能做什么呢。”
卢绘泪水涌出，“幸亏阿乌尔已去了西域，不然这次契丹作乱，肯定会牵连他的！”
裴恕之正想安慰她两句，被这句又气的把话全憋了回去。
少女再次擦干泪水，“好多年没想起这事了，阿耶阿娘以为我慢慢都忘了，其实我记得他们每个人，一刻不曾忘怀。”
裴恕之揽她在怀中，像心口窝着一只温热的小兽，“你念旧又长情，这不是过错。但你耶娘说的也对，伤心之事不能长久挂怀，郁结于心容易伤身。你以后不必假装什么，想说就说，想哭就哭，喜怒哀乐本是人之常情，不要闷在心中。”
“我还以为你会责怪我对言语陛下不敬呢。”
裴恕之轻笑一声，“哪家臣子不在背后偷偷议论皇帝的，魏国夫人耳目遍布东都，你以为陛下什么都不知道？想计较时就计较，不想计较时就当不知道。”
卢绘大惊：“啊，你说府里十分稳妥，我才放心说话的。难道适才所言都会传到陛下耳中？”
裴恕之宠溺的揉揉她的额发，“适才大放厥词何其胆大，现在知道怕了？”
卢绘气愤的挣开他，“我都这么伤心了你还笑话我，就让陛下将我捉去问罪好了！”
裴恕之一把拉起少女往外走去，“好，我这就将你送官究办。”
卢绘惊疑不定，“啊？你真的呀？这这，我这晚膳还没用完呢！”
裴恕之看了眼满桌冷掉的佳肴，“你都这么伤心了，必是一口也吃不下了，对吧。”
卢绘吃瘪：“……”
裴恕之笑的气壮山河，“我带你去个好地方排遣一番，走！”
覃子烈带着几名侍卫将仆妇与厨工统统赶到凉亭中，迎着凉爽的春夜晚风，大家面面相觑，茫然不知所措——裴少相这种贵公子总不会是连夜来查食材亏空的吧。
约半里开外，并排五间庖厨灯火通明，宽阔整洁。
卢绘蹲在灶炉前，木木的往炉膛中添入木柴。
“……”她仰起头，“你说带我出去排遣一番，就是让我当烧火丫鬟？”
裴恕之眼皮都没抬一下，“少啰嗦。君子远庖厨，我连君子都不做了，你就少抱怨罢。添柴，火不够旺。”
高挑颀长的年轻男子站在厨案前，宽阔的长袖高高扎起，露出一双结实有力的手臂，筋骨分明的双手揉搓着一个面团，白皙的臂膀皮肤下肌肉轻微鼓起，卢绘恍恍惚惚的察觉到一种难以言明的悦目感。
她在家时也见过揉面团，掌厨娘子往往会身体微斜，借住躯干的重量揉按面团。裴恕之看着清隽高瘦，实则力气甚大，可以徒手断木，原本满是疙瘩硬块的面团在他手掌中甚为乖顺，捏扁搓圆毫不费力。
趁着醒面的功夫，裴恕之将备好的烩肉按顺序切好码放在一个莲花纹大瓷碗中，虽然切出来肉片形状有些勉强，但胜在持刀姿势优美。接着是烧水烫熟蔬菜，捞出入碗，浇入吊好鲜味的汤水，最后才是揪扯馎托入锅。
裴恕之拎着卢绘的后领坐到桌旁，自己坐到她对面，两人面前各摆了一碗热腾腾的鸡汤馎托，菜蔬嫩绿，烩肉微红，呈猫耳状的小小面片光白滑美，叫人食指大动。
原本卢绘颇为忐忑，假舅父这么位高权重还为她辛苦下厨，若是成果难以下咽，她是不是要假装好吃，免得伤了人家自尊。谁知一尝之下，真是汤鲜味美，香气四溢。
卢绘惊讶极了，努力咽下几片馎托，忙道：“你连衣裳都不会叠，烹煮手艺居然这么好！”——虽然汤头是庖厨原本就有的，但是这劲道的面团，恰到火候的肉蔬，咸淡适中的滋味，全是真本事啊。
裴恕之用一块绢帕细细的擦拭自己的手指，“我只会做这一道饮食，算上今夜，统共做过三次。”
卢绘脸颊吃鼓鼓的，亮晶晶的大眼发出疑问。
裴恕之笑了笑，“我十三岁那年，舅……”他忽然顿住。
卢绘忙问，“就什么？”
裴恕之捏住绢帕，笑道：“就是凤临五年，父亲说要趁我下场举试前，带我见一见江河湖海，拓展见识。”
那一年，十三岁的少年做好了一切准备，决意投身暗流汹涌的官场，开启复仇大计。
裴桓得知后急急赶来。
“你再想想，一旦踏入官场，许多事就由不得你了。”
“兴兵起事未免涂炭生灵，还是依靠权术来筹谋大事，对社稷百姓的伤害小一些。”
“少废话，其实我就想劝你别报仇了！”
“当初不是舅父鼓励我不必惧怕不要颓丧的么？”
“那是为了安慰你，怕你小小年纪萎靡不振。女皇杀的尸山血海，仇人多了去了，也没见个个都要复仇。若湛，听舅父一句劝，退一步海阔天空，她都那么大年纪了，你不报仇她也活不了几年的，你不要把大好年华空费在仇恨中。”
“正因她年事已高，我更不能拖延了。有我在，那妖妇休想寿终正寝。她会眼睁睁看着所有珍爱重视之物逐一失去，在惶恐与惧怕中万分痛苦的咽气，死也不能瞑目。”
舅甥俩相持不下，于是裴桓提出带他出去走走，整日闷头读书容易令人固执偏狭，看看高天流云江河湖海说不定心结就解开了。
本来裴桓安排的路线应该是一路风光明媚鸟语花香，非常适合开解一脸阴沉的俊秀少年。谁知道天公不作美，先是天降暴雨，继而遇到声势庞大的走山，接着是山洪暴发，舅甥俩与所有护卫家丁失散后，不知怎么拐进了一座十分荒僻的小村庄。
裴桓忽发高烧，拉着裴恕之的手一把鼻涕一把泪，说以后没法照看他了，对不住早逝的妹妹与孤苦的妹夫，最后满嘴胡话说要是能吃一碗家乡滋味的鸡汤馎托就死也瞑目了。
裴恕之从没下过厨，但他在街边食肆见过店家的和面手法与烹煮过程。
于是他重金向村民购买了各种食材，再雇个烧火的孩子与帮厨的老妪，根据记忆中的味觉，居然无师自通的烹煮成功——还顺手拧断了三个意欲杀人劫财的无赖村汉的脖子，踩碎了躲在暗中的村长腿骨，震慑不怀好意的村民同时，还笼络了两名猎户暂时充作护卫。
对，他十三岁就杀过人了。
动手前他没有忐忑激动，杀人后也没有辗转不安，平静的宛如用手指抹掉沾在书页上的灰尘。就他个人意见，拧断恶贼的脖子还比揪扯面团还更容易些。
后来裴桓退烧了，捧着那碗极鲜美的鸡汤馎托，吃的心潮澎湃，感慨万千。
吃毕，他忽然同意裴恕之的决定了。
“你长大了，遇事不慌，心有成算。”裴桓神情复杂，“世事变化无常，舅父也不知道怎样安排对你最好。既然如此，何不遂了你的心愿呢。”
“说不定，你在复仇过程中，自己就想开了。也说不定，你会有别的什么有趣际遇呢。”
……
裴恕之视线移到少女身上，不禁心生遐思——倘若不是为了复仇，他是不是根本不会遇到绘绘？
卢绘脸颊鼓鼓的抬起头，“原来如此，你阿耶担心官场凶险，不愿让你那么早下场考举，但最后还是顺了你意。你说一共烹煮过三回馎托，还有一回是为何？”
裴恕之低头敛目，轻声道：“第二回是为我姑父烹煮的。”
卢绘有些反应不过来，“你姑父？”
“就是镇守凉州的楚王。”
——好不容易会做一道菜，他扭头就偷跑去了凉州，亲自给父亲下了一次厨。楚王老泪纵横，差点连羹匙都吞了。
卢绘哦了一声，觉得好像哪里不大对。
“吃饱了？”裴恕之看着卢绘面前见了底的大瓷碗。
卢绘放下筷子，点点头。
先是被他拉着在春夜微风中跑了半座园子，又烧了小半时辰的火灶，在饥火刚冒起时饱餐一顿美食，纵有再多幽思怅然，此时也心情大好。
她知道裴恕之虽然他嘴上没说一句安慰言辞，但桩桩件件都是想抚慰她失去友人之痛。
她口齿笨拙，心中翻腾了半天，只会说，“谢谢你，我如今不难受了。”
裴恕之目光温柔：“我在兀铎可汗的牙帐有一二熟人，我会去信让他们帮忙查找。倘若小春与她的家人侥幸尚在人间，必能寻得踪迹。”
卢绘没想到他竟然如此神通广大，连北面王庭都有埋有人手。她心中喜悦至极，于是抿着小嘴扭啊扭的坐到裴恕之身边，抱着他的臂膀一头依偎过去。
裴恕之环着她，吻了吻她的发顶，“在我面前你什么都不必假装豁达，心中有事尽可与我说。”
他想到早逝的母亲与惨死的敬廷，“天底下，本就有许多事不是人力所能挽回的。人生天地间，忽如远行客。人来这世上一遭，就像是忽来忽去的过客；而所谓的亡故，也只是一趟远游。你知道他们在遥远的别处，只是无法相见而已。”
卢绘静静听着，睁着一双清澈见底的眼睛，睫毛尚带着温热的湿气。
然后她抬头亲了亲他的下颌，“你于我，不会是忽来忽去的过客。”
她想，将来两人分别，她会永远永远记住他的。除了父母与依岚，这个与她非亲非故的男子，是世上对她最好的人了。
她又亲在他的嘴边，“你在我心中，永远不会去遥远的别处。”
裴恕之目光濯濯，明亮如星，宛如漆黑的天际升起最亮的那颗星子。他抱住少女，紧紧揉在怀中，“对，你我不会是彼此的过客。”
他们要长长久久，两心不移，一道看白云苍狗，相守到老。