第75章 九洲池苑宫宴投毒案始末 之五
这一夜，卢绘睡的极不安稳。
与那夜的大猫舔秃小鹌鹑之梦不同，这一次她知道自己并未做梦，而是陷入了一种奇特的迷茫——她不断的找，却不知道自己要找什么；她在迷雾中摸索，却手心空空。
一张张人脸，一幕幕过往走马灯似的在脑海中闪过，这几日的所见所闻凌乱又破碎，不断重复出现。
辗转反侧了一夜，她的眼窝黑上加黑。
为免被裴恕之看见，她连朝食都没用就骑马出门，在途中买了两张羊肉胡麻烤饼果腹，进宫后又向宫女阿姊借了屋子洗漱——她性情和悦，出手又大方，有的是要好的宫人相助。
女皇听卢绘简要复述了昨日审讯讨论的成果，最后淡淡的总结了一句，“就是说，依旧毫无斩获。”
卢绘：“庄大人已然十分用心了。可是……不是奴婢，不是梁王，似乎也不是永宁与杜妃，那还能是谁？”
女皇烦躁的将书卷一丢，抬头时恰好瞧见卢绘的脸，不由得失笑道：“听讼煎熬至此么，才一日功夫，你脸上好似被人打了两拳。”
卢绘叹道：“陛下，庄大人薪奉拿的可真不容易，没有坚如磐石的心性，委实熬不下去。梁王殿下也不容易，算是动心忍性了。微臣也不容易，明日陛下派端木大人去听讼吧，反正庄大人迟早要审她的。”
女皇轻叹：“慧儿忧思成疾，病了。”
卢绘吓了一跳，“啊？她不会真的以为陛下会相信是她下的毒吧！”
女皇淡淡瞥了一眼，“你倒十分笃定？”
卢绘犹豫片刻，“陛下，微臣心中有些许念头，想说给陛下听。”
“说。”
“砒霜只是寻常毒物，须得服食至一定量方能致命。倘若真凶的目的是杀尽郦姓皇嗣……譬如梁王，实在不该用砒霜，而该用些见血封喉的毒物才是。”
“真凶用砒霜，只有三个原因。第一，这人根本不知道砒霜的效用，便如寻常乡野村妇，只知砒霜有毒，却不知多久见效，多少致命。第二，这人知道砒霜并非最好选择，或许因为身居卑位，或许是别的缘故，令此人无法获得更厉害的剧|毒。”
“以上两点皆与梁王不符——梁王再是莽撞无智，身边也会有人提醒他砒霜的缺点；梁王又掌权多年，有的是途径弄到沾之即死的剧|毒。当真换一种毒的话，那夜宴席中众人向陛下第一轮敬酒时，郦氏一族就会全军覆没！”
女皇悚然一惊：“说的好，正是这个理！这桩案子中疑点委实太多了！”
卢绘叹道：“可昨日庄大人又说，宫中奴婢绝难私藏大量砒霜多年。那么只有第三种可能，下毒之人根本没想杀尽郦姓皇嗣，只是想以此构陷褚氏一族。”
“然而那夜案发后，郦姓皇嗣尽数被抬走，永宁公主也立刻跟着洛川王上了重兵守卫的车轿，到凤仪殿后很快更衣梳洗……”
女皇忽道：“永宁身上并无可以存放数两砒霜的器皿，杜妃亦如此。”
“那么真凶究竟是谁呢？”卢绘扬起迷惑的面庞，“若是为了构陷褚氏，这伎俩委实不够高明，连微臣都无法取信，何况陛下。若是为了诛灭郦氏，怎会用砒霜呢？真凶要么见识不足，要么力有不及。”
她自顾自说着，没发现女皇目中闪过一瞬精光。
卢绘叹道，“此案扑朔迷离，微臣看庄大人在永宁公主与杜王妃身上也问不出什么来。”
女皇望着虚空某一处神游物外，随口说道：“……让庄怀贞问一问永宁与杜氏也好，省的朝臣总说朕护短。”
卢绘很想知道她心中在想什么。
裴恕之是，女皇也是，这些位高权重的人一个个都甚为讨厌，有什么说什么不行么，非得事事藏在心里让别人猜！
卢绘退下。
魏国夫人自珠帘后出现。
女皇叹道：“璞玉啊。小小年纪，父母娇养，从未经历过任何波云诡谲勾心斗角，竟能有如此犀利的见解，剖析案情至此，多少满腹经纶的朝臣都未必有这个能耐。也不知卢家哪位祖宗显灵，庇佑儿孙天生慧根。”
听到最后一句时，魏国夫人微微垂首。
女皇犹自牢骚：“慧儿就是太拘谨了，总以为只要退避三舍，就能自保周全。若非朕深信她绝无二心，庄怀贞早去提审她了。”
魏国夫人：“这怎能一样呢。端木舍人亲族尽灭，自幼入宫为罪奴；卢司直却是生长于阳光雨露之下。陛下，您忘了当初对臣说过的话了么？”
忆及往事，女皇爽朗一笑：“没错。每当朕身处险境精疲力竭之时，只要想到年幼时双亲对朕的期许与慈爱，朕便再无畏惧！”
魏国夫人似是黯然，“陛下这样美满欢悦的年幼时光，多少人盼都盼不来。”说着，她语气一变，“陛下，您是不是在疑心……他？”
魏国夫人指尖一点，沾了笔洗中的水在御案上写了一个字。
女皇目光逐渐深晦，“什么都瞒不过菁娘。没错，朕适才听了绘娘的剖析，不由得生出这个念头。”
魏国夫人：“陛下要不要……”
“不急。”女皇道，“再等一等，若庄怀贞今日还查不出什么，明日就动手吧。”
“臣遵命。”
整理了一上午的奏折，并将手中之事交代清楚，卢绘在凤仪殿用过午膳，随后壮烈的踏入九洲池苑宫的审问室，抬头就见庄怀贞独坐上首正中，低头整理审讯笔录。
卢绘上前行礼，“微臣见过庄相公。”
庄怀贞头也没抬，“卢司直自便。”
卢绘又走向宫室另一头行礼，“微臣见过梁王殿下。”
梁王不但来的比卢绘还早，还将两个儿子也带了来，一左一右坐在他身边两侧。
难怪庄怀贞的脸比昨日还臭——审问重地都快成听曲看戏的酒肆了。
“卢小娘子似是神采不佳啊！”褚承谨咧嘴笑道，“回头本王命人送两支高丽雪参过去，给小娘子补补眼窝。”
卢绘看看左侧的世子褚庆恩，再看看右侧的彭城郡王褚庆义，忍不住道：“梁王殿下，您今日带了两位殿下来，是怕永宁公主又对你动手吗？”
这句话宛如狼牙棒戳中了虎臀之菊，褚承谨大吼一声：“你瞎说什么……”大实话！
褚庆义也一蹦三丈高，“父王会怕区区一介女流？！”
唯有稳重的世子转过身去，不想说话。
卢绘老神在在：“哦，原来不怕呀。那就好，本来微臣还想若公主真动手了，定要竭力劝阻。既然殿下不怕，那就算了。”
褚承谨威严的神情开始松动，眼神游移，“虽说未必用得上，但卢司直此心可嘉，届时还是，还是……”
幸好卢绘并非促狭性子，便叹道：“其实梁王殿下无需这般草木皆兵，只要殿下不言语，公主未必会动粗，何况左右还有大理寺的武官呢。”
她指着站于庄怀贞座位之下的一列短打武人。
“你别站着说话不腰疼！”褚承谨低吼，“倘若公主动了呢，庄怀贞的人哪个敢上前阻挡？上阵父子兵，还得靠本王的亲儿子！”
“没错！”褚庆义挺起胸膛，“姓卢的你要是有点良心，到时候多少帮着父王一点，不枉父王为了你，狠心对我家法处置！”
卢绘上下打量：“家法动哪儿了？微臣瞧郡王举动如常，看来梁王府的家法不过尔尔。”
褚庆义大怒：“好狠的女子，果然最毒不过妇……”
“快住口，公主来了！”褚庆恩忽然出声。
褚承谨连忙危襟正坐，卢绘当即一溜窜到庄怀贞身后侧的座位，褚庆义慢了两拍才站到兄长身旁。
永宁公主的到来，宛如一轮旭日旋即照亮了昏暗的宫室，身后两列劲装武婢似是长长拖曳在金乌之后的光晕。
公主今日未着惯穿的垂地长裙，取而代之的是一身利落的胡服，珠冠，金带，销金靴，愈显得明艳无双，腰间还挂了一条乌黑的悬珠马鞭。
——光是看见这条鞭子，褚承谨已经开始心头发慌了。
杜王妃只是寻常的宫装打扮，估计是连日照料夫婿爱子的缘故，神色甚是憔悴。
永宁公主大马金刀的坐下，“庄相公，想问什么就问吧。”
庄怀贞起身向公主行了个礼，随后开始有条不紊的询问起来，照例还是那么几个问题。
永宁公主尽量维持平静的语气一一回答。
“公主与两位兄长一道入殿后就入座左侧了么？”
“不错，”
“公主在左侧坐了多久？”
“直到母皇抵达。”
“到底是多久？”
永宁公主放在膝盖上的右手攥拳，看的卢绘心惊肉跳。
她不明白，庄怀贞明明从众多奴婢口中已经摸清了所有贵人的行动轨迹，为何还要永宁公主当面回答。难道是为了来个下马威？
“约有大半个时辰。”永宁公主答道。
庄怀贞：“这大半个时辰中，公主是否碰过那口有毒的酒瓮？”
“你以为是我往酒瓮中下的毒！”永宁公主本就生的修眉大眼，极像女皇，此刻怒目圆睁，气势迸发，颇为骇人——褚家仨父子微不可查的向后挪了挪。
庄怀贞纹丝不动，“据奴婢供述，开宴前公主与众人说笑之际，曾数次靠近酒瓮，足可下手了。”
“我若想毒|死人，为何不用入喉即死的鸩酒，用什么砒霜？”
“兴许公主只是想构陷梁王等人。”
“两位大王是我的同胞手足，骨肉至亲，只为陷害梁王，我怎会让他们身陷险境？”
“那日梁王不是说了么——若郦氏男嗣尽死，褚氏一族百口莫辩，陛下跟前岂不只剩下公主了？不论怎样，公主总是得利的。”
“你，你……”永宁公主怒不可遏，腾的站起冲向梁王父子，手持马鞭愤然一同胡乱抽打，“褚承谨，都是你搬弄是非，含血喷人！”
桌面上的彩瓷碗盏被抽打的噼里啪啦作响，各色碎屑乱飞，梁王父子连忙躲闪。
百忙中褚承谨还能回一嘴，“郦玥，你是疯妇么，本王一句都还没说呢！”
——顺便瞪了卢绘一眼，意思是‘你看本王一言未发还不是要挨打’。
褚庆义胆子大，一把抓住永宁公主的鞭梢，怒道：“公主你再无礼，我可不客气了！”
永宁公主冷笑一声，打褚承谨她还得收着劲，打小辈她毫无顾忌；当下手掌一松，反手抓鞭柄，朝着褚庆义缠有布带的肩头用力戳去。
“啊——！”褚庆义惨叫一声，剧痛袭来，不由得踉跄后退。
褚庆恩奋然挡在父亲面前，连连求饶：“公主手下留情啊！”
“滚开！”——奈何他只是个文弱书生，被永宁公主一巴掌啪的扇倒在座椅上。
卢绘目瞪口呆，结结巴巴的扯庄怀贞袖子：“庄庄，庄大人，您不阻拦么？”
庄怀贞斜眼望天，视若无睹；他部下的大理寺武官个个眼观鼻鼻观心，贴墙而站。
褚承谨转身逃跑，永宁公主一脚踹在他膝弯处，褚承谨当即矮了半截，单腿跪地。
永宁公主追上去揪住他的前襟，捏拳就打，“你毒害我兄长，还要恶语中伤，离间我家骨肉亲情！我便是被母皇赐死，也要先将你除了……”
褚承谨脸上挨了一拳，双手用力顶住永宁公主的胳膊，“郦玥你别不识好人心！昨日庄怀贞就疑心你了，本王一个劲的为你辩白，替你说话，不信……不信你问卢司直，她也在！”
卢绘连滚带爬的跑来，连连作揖：“公主息怒，公主息怒啊！请听微臣一言，那那那什么三两砒霜是好大一堆毒粉，不可徒手携带，非得要个器物才能带入宫宴。然而案发后公主立刻去了凤仪殿，身上并未携带任何不妥之物啊——这个陛下也知道的！”
永宁公主怔怔的松开手，“……母皇知道了？”
褚承谨成功夺回自己的前襟，瘫软在地大口喘气。
“正是。”卢绘苦苦劝说，“公主清白无辜，陛下心中一清二楚。”
“放置砒霜，未必需要什么器物。”庄怀贞忽然冷冷道，“卢司直可见过垫在糕饼点心下的糯米纸？以糯米浆薄薄的刷一层，蒸熟后薄如蝉翼，入水即化。”
卢绘一愣，忙道：“糯米纸的确入口…入水即化，但只要一冷下来就会变的极脆易碎。如今天寒，放在怀中或是袖中，都会留下痕迹。”
庄怀贞面沉如铁：“寻常糯米纸自然如此，但若加入鱼胶与肉皮小心熬制，不难制出又韧又薄的糯米纸。公主只需在开宴前趁人不备，将裹有砒霜的糯米纸包丢入酒瓮。待酒瓮底部的炭火燃起，酒水烫热，砒霜与糯米纸包便能神不知鬼不觉的化入酒水中。”
“又因那糯米纸极薄，只那么一点点糯米与鱼胶，便是酒水冷却后也很难发觉——听闻公主府汇聚天下能工巧匠，要做出这等糯米纸，不难吧。”
“自然，倘若公主能允许下官搜一搜公主府，便能消除所有疑云。”
满室皆惊，卢绘吓的眼如铜铃，褚承谨僵成了石像，都不喘气了。
永宁公主也怔住了，“你竟想搜我的府邸？你可知道上一个想给我安罪名，请旨搜府的人，是什么下场？”
“知道，‘七獠’之首严俊晖。”庄怀贞毫不退让，“之后他便身受刮刑而死，死后抄家灭族，刻碑铭罪！”
永宁公主一直是个特殊的存在。
作为本朝至尊的唯一公主，女皇从不许她沾手朝政事务，但也不许任何人欺侮慢待她。
平日里公主只顾吃喝玩乐，极少惹事，然而一旦发起疯来，你最好自认倒霉，因为女皇肯定不会让爱女吃亏。
当年永宁公主新寡，为了慕容驸马之死与女皇生了嫌隙，足足两年不肯进宫，朝野内外都传永宁公主已遭了女皇厌弃。
而此时严俊晖权势极盛，又自负相貌英俊，便想当永宁公主的入幕之宾，被公主断然拒绝后还奚落了一顿。于是他恼羞成怒，诬告公主意图谋反。
人人都以为女皇此时用严俊晖正顺手，说不得要委屈永宁公主了。谁知女皇得知此事后当场将严俊晖下了狱，还特意让严俊晖的老对头去审他，显然是要给公主出气。
严俊晖下场极为凄惨，此后也再没人敢去招惹永宁公主了。
永宁公主望着庄怀贞，不敢置信道：“既如此，你还敢狗胆包天？那什么糯米纸，难道梁王府做不出来！”
“做的出来，只是没这个必要。”庄怀贞一挥袖，“案发后无人看管梁王，他随手将东西抛了便是，何须大费周章。”
卢绘愕然，转头去看傻了眼的褚氏仨父子。
庄怀贞的意思很清楚，不论是做做样子还是来真的，总之连公主府都搜了，肯定能把永宁公主摘出来；接着就可以全部火力对准褚氏一族了。
卢绘都明白了，永宁公主与杜王妃肯定明白，一旁的褚家仨父子可能明白了一个半。
庄怀贞一身耿介，觉得自己是就事论事，然而永宁公主何其高傲，公主府被哐哐一通搜，简直奇耻大辱，说不定她宁肯伸头一刀呢。
杜王妃轻声道：“庄相公莫不是还要搜一搜我陵阳王府的行囊？”
庄怀贞：“为免闲言闲语，自是要搜的。”
“什么闲言闲语。”永宁公主问道。
卢绘大觉不妙。
庄怀贞昂然回答：“说陵阳王为了除去梁王这个强敌，别说一个并不宠爱的庶出皇孙，便是王妃所出的敬美殿下，也未必舍不得。”
“庄怀贞你……！”
郦敬美是杜王妃的心头肉，此刻还在病榻间挣扎。
她闻言后再也忍耐不住，呜咽一声哭了出来。
褚家仨父子皆呈呆滞状，望向庄怀贞的眼神惊愕又有几分钦佩。
“庄怀贞你欺人太甚！”永宁公主怒不可遏，捡起地上的马鞭将庄怀贞面前的茶碗杯碟打了个粉粉碎，犹不解气，索性一脚踹倒了整张书案。
卢绘只好扑上去抱住永宁公主，“公主息怒，公主息怒啊，庄大人就是这个脾气，他并非心存恶意啊！”