第50章 安身立命 也值当，不
周幸这一觉终是没睡成。
陆酌光出房后就提了莫惊秋, 向她宣布周幸决定服药的消息。莫惊秋闹了一阵兵荒马乱，把其他人都惊醒，齐齐来到周幸的房门外排着队求证。钱不断更是像打鸣的公鸡一样叫起来。
面对几人炯炯有神、满含期盼的目光, 大眼瞪小眼一阵后，周幸点了点头，证明了陆酌光不是在散播谣言。
只是药效所带来的弊端不可忽视, 隗谷雨这几年一直在寻办法改良药方，然而周幸的病症深入骨髓, 已到了凶险的地步，若是下药太轻则收效甚微, 因此隗谷雨改过数次的药方里，对她身体的影响仍不小, 所以与周幸再三商议过后, 此药七天一服。
确定好药方后，莫惊秋顶着满是泪花的双眼一声不吭地钻进了厨房，架上罐子开始熬制汤药。
他们所住的地方并非临时租赁, 而是几年前就买下的宅院。只有萧涉川平日来泠京跑生意时会暂住, 无他人来此地，所以宅院并不大。袁察与萧涉川同住一间，钱不断与隗谷雨同歇，陶缨则与莫惊秋在一屋。周幸的房中向来不容二人, 独居一房。余下的一间房自然给了几人都不待见的陆酌光。
然而周幸捡了个雪晴回来, 于是无论如何也要有一个人出去另觅住处。几人就这个问题围着周幸, 紧闭上房门展开商讨。
“怎么着也该是那姓陆的出去。”
陆酌光在听到这句话时，已经十分自觉地爬上墙头。他自知会被其他人一致票选为离开的人，因此并不参与商议，在墙头盘腿而坐, 眺望东方地平拔起的晨曦。
泠京的天尚未大亮，偶有鸡鸣传来，正处于这座繁华城镇最后一刻安宁。待日头出现，街头又会喧闹起来。正当他轻闭双眼感受清晨凉爽的风时，一只黑羽鸟飞来，绕着陆酌光的头顶盘旋。
它不声不响，黑色的眼睛骨碌一转，见墙头的人好似并未察觉，便猛地收翅俯冲，朝他的后颈亮出一双利爪。然而就在尖锐的爪子贴近时，突然有一只手将黑羽鸟一把掐住，精准地锁住它的脖子。
鸟脖子细脆，落在陆酌光手里被折断不过是动动手指的事，它剧烈地扑腾翅膀，发出凄惨啼叫。袁察便于巷中出现，指着陆酌光怒道：“竖子，放了它！”
陆酌光睨他一眼，疑惑道：“怪事，我不过抓了一只没人管教的疯鸟，怎么蹿出条狗冲我叫？”
袁察不知去了何处，熬了一双通红的眼睛回来，胡子拉碴灰头土脸。他心情极坏，平日里尚且能对陆酌光忍耐，此刻却好似在脾气上撒了火药，一点即炸，破口大骂道：“狗至少还是知道忠主，你却连狗都不如。背主之奴怎么还有脸走在青天白日下，做了那么多恶事，若真有心悔改，当悬梁于神明之前，赔了你这条烂命赎罪！”
恶声辱骂陆酌光听过太多，比这更难听比比皆是，早就练就了左耳进右耳出的淡然。面对袁察脸红脖子粗的姿态，他神色如常道：“我留在这里并非求你所容，是周幸需要我。”
袁察满面讥讽：“你认贼作父，为赵执忠心的走狗，当初大帅被害死塞北之事蔫能没有你的相助？少主这些年来日日夜夜恨你们深入骨髓，即便在梦里也千刀万剐，如今留下你也是她心善。反倒是你，恬不知耻，怎么还有脸缠在她身边？”
陆酌光漠视了他的愤怒，沉默不应。
袁察呸了一声，接着痛骂：“你少自作多情，我们的计划里可从来没有打算加入外人。没有你，我们一样能成事。你若是真有些良心，倒不如趁早滚得远远的。少主出身忠烈之后，被你这满身污名的走狗缠上，才是坏了她好端端的名声！”
陆酌光极目远眺，再看那东方的微光时，忽然不觉得这景色值得欣赏，连空中的风也有了鸟禽的臭味。他被指着鼻子骂了一通，仍未见动怒，只是淡无波澜道：“你我相同，若非有周幸，我也不会在此听你逞口舌之快。”
他低下头，看望手里不断扑腾的黑羽鸟，道：“你对我来说就如同这只鸟。”
话音落下，他手指稍稍用力，只听“咔吧”一声轻响，鸟脖子让他捏了个粉碎，扑腾的翅膀做垂死挣扎，无力地扇了两下后停下。陆酌光将黑羽鸟从墙头扔下，淡声道：“杀你，易如反掌。”
袁察怒目圆睁，眼看着自己精心驯养的鸟就这么轻易送了命，当下气得跳脚，指着他道：“你他娘下来！”
陆酌光心如明镜。他知道这些人无论如何都不可能接纳他，更知道周幸对他仍存戒心，不会告诉他核心计划，亦不会让他参与密谋，但他无所谓。
他的时间不多，六月份体内的异虫就会苏醒，那之后撑着残躯还能苟活半年，不过还剩七个月的活头——生和死倒不是陆酌光在意的东西，只是他立在心里的那杆旗还没等来他想要的那阵风，老陆留下的铜板也仍旧蒙尘。
眼下唯有周幸是最佳人选。她的筹谋多年，若能在短时间内达到目的，陆酌光愿舍残生性命、不计手段地鼎力相助。因此别人的闲言碎语、排挤厌恶于他来说，微不足道。
老陆曾说过，天大的事都能让人颠倒黑白，这些不必分出高低的口角之争就更无足轻重了，不值得他高声驳斥。
陆酌光站起身，居高临下地瞥他一眼——这些人跟随周幸出生入死，关系亲厚，真闹到她面前，她未必能私事公办，更何况现在还在屋内讨论怎么将他踢出这座宅院。陆酌光料想自己也讨不得公道，便要去躲个清静，转头从墙头跳下去。
袁察大步奔向拐角，已然不见他的踪影。他气得又骂了几句，心疼地拎着自己爱鸟的尸体，打算回头找个地方好好埋了。
进院后他捧着刺骨的凉水洗了把脸，听见屋中隐隐传出说话声，叩门求进。莫惊秋开了门迎他，进了屋袁察就看见周幸坐在中间，面前摆着一碗黑乎乎的汤药，左右围着人。
周幸正对着这碗散发着可怕气味的汤药发愁，耳朵也被其他人七嘴八舌的议论吵得嗡鸣。钱不断守了一夜院子这会儿还精神着，喋喋不休地控诉陆酌光训练的严苛，希望她能主持公道。
周幸无法对这种站着都睡着的人主持公道，况且陆酌光说要加重训练时她也没有反对，因此颇为心虚，袁察的归来解了她的燃眉之急。她忙问：“见到人了？近况如何？”
袁察抹了一把脸，在桌边寻了个位置落座，耷拉着眉眼道：“见到了。她晒黑了，也瘦了许多，皮贴着骨头，风一吹就倒。似乎也病了，走两步就咳嗽，我没敢靠得太近，瞧不太清楚，不知道还有多少时日……”
“袁大哥，别说那么不吉利的话！崔大娘是有福之人，定能长命百岁。”莫惊秋打断了他的话，又道，“不如今日我跟你走一趟，给崔大娘看看脉。”
袁察犹豫了一瞬，很快便摇头：“不必了。这儿离云明县有二十里地的脚程，一来一回得耽误半天时间，现在是紧要关头，需要人手，出不得差错。”
虽然嘴上这么说，他神色却难掩愁绪，眼睛里充满红血丝，还隐隐有些哭后的红肿。云明县住着的那位崔大娘，是袁察的母亲，此事几人都知道。从他离家之后，每年都会辗转多次人手往家中寄东西。
在郸玉落脚的这几年都是由周幸寄银子和信，谁知先前让赵恪查了出来，袁察连夜赶往云明确认老母的安危，在黑灯瞎火时远远看了眼轮廓，就托人将她送至别处避险。好在赵恪人蠢，还以为周幸此举是与督察院暗中来往，将矛头对准了崔慧，因此崔氏倒没遭受牵连。
一别数年，如今再见老母，却见她形如枯槁，孤苦伶仃，难免悲痛。
“现在还不是时候，你若不想再牵连到她，就少去寻她，这次你彻夜久留已是冒进。”周幸盯着袁察，映着烛光的眼睛沉着冷静，“耐心些，待事毕后，你就能回家看她了。这次回去，你就不再是弑父出逃的不孝子，再等等。”
房中寂静下来，一时间不再有人说话。他们从塞北一路走到郸玉，用脚步丈量这千山万水的距离，每一个脚印里都带着血仇，所以“等”，是他们最擅长的事。
曾经数个日夜，他们也像今日这样围坐在一张桌子前，静默无声。虽然各有想法，但却始终紧紧相依——本就容不下外人，更何况还是背主之人。
周幸在此时突然开口打破宁静，对袁察道：“我昨夜带回来个人，这几日她都要留宿此地，卧房不够分，你去外面寻客栈住。”
袁察：“……”少主聪明一世，偶尔被美色蛊惑在所难免，人总有短处。
袁察也捉襟见肘，于是立即展开了穷人的勾心斗角：“我养着鸟不方便来回，不如叫隗老鬼出去。”
隗谷雨撩起眼皮，不徐不疾道：“少主开始服药，我须时刻观察她用药后的状况。你成天养着那些扁毛畜生吵闹，影响少主休息，你不滚谁滚？”
“拉二胡的那位又比我好多少？”袁察用下巴指了指萧涉川。
却见他从容一笑：“我也得卷铺盖走。”
袁察这才想起萧涉川跟他挤了一间，在地上打了铺盖，要腾出一间房他俩都得走人。他又指着钱不断道：“这小子这段时间与姓陆的关系近，何不让他们二人出去住。姓陆的本就不该独占一间房。”
钱不断不敢大声反驳，就小声道：“你等着吧，我被训练累死前一定先吊死在你房里。”
此方案方才就已经讨论过，总结就是谁都不想与陆酌光同住，也不愿离开。眼看着又要争执起来，周幸一夜未休息，寒疾发作过后精神疲倦，身体不适，让几人吵得脑仁痛，干脆端起药碗一口闷了个干净，强压着令人作呕的苦涩，将碗用力一放，截断所有声音，下令：“今夜还要出门，我要休息了，你们去忙自己的事。”
几人收声，同时应下，起身相继离去。袁察走前询问一嘴：“齐煊可知道咱们的船到泠京了？”
周幸颔首：“我已传信告知。”
一缕斜阳落在地面上，天色已然大亮，山间有晨雾缥缈，风急露重，齐煊枯坐一夜，氅衣和头发满是晶莹的水光，凝成水珠滚下。
今日十五，又逢殿试，山上的庙中熙熙攘攘，喧哗声远远传来，空中弥漫着香火气息，仿佛能抚平心中的焦躁。他望着高树上挑着的金光，面色始终宁静。
半晌后，小沙弥跨门而入，小跑至齐煊面前，先是合掌一拜，再低声道：“贵客，师父让小僧前来递话，荣国公已离寺下山，莫再空等。”
春寒料峭，山上的风霜更甚，宛若寒冬。齐煊从稀疏的星辰悬于头顶时就已坐在此处，眼看着圆月隐，晨光现，才觉又熬过了一个长夜。他握了握冻僵的手指，对小沙弥温和一笑：“我知晓了，多谢。”
原本照周幸所提的计划，他需要在朝堂上揭发数年前赫连钦被害一事。然而此举太过铤而走险，后果难以预料，齐煊没有十分把握应对，因此按下不表，进宫试探皇帝态度，得知赫连钦被害有不少朝臣知悉，甚至参与其中。
这些日子他已将郸玉查案的卷宗以及罪人吕鸿移交大理寺，恢复了从前那般游手好闲的状态。日前周幸递信，青鹰部已散入流民队伍向京进发，兵器也由商船押运，抵达泠京，不日就能送往京城。
齐煊既知周幸在推进计划，也绝不会坐以待毙。有笔账他反反复复算了许多年，滚瓜烂熟，在心中推想过无数遍，只是从未真正迈出那一步。如今既已决定踏出，便是万丈悬索也只得向前。
大齐连年战事，兵用不足，京中禁军账面记载有三十万余，但缺额占役，吃空饷之人颇多，加之娇生惯养的少爷兵浑水摸鱼，实则荣国公手下能战者最多四万。而执掌亲兵卫的吕家又被皇帝忌惮，数次打压收束兵权，而今不过两万余。效忠皇帝的御马监手底下则满打满算三万。
虽说青鹰部都是守西域边境上过战场的悍兵，当之无愧的精锐，但就算能以一敌百，也无法抗衡那么大的数量差距，贸然进京只是自投罗网。吕家与赵执紧紧相依，御马监又忠心皇帝，荣国公是唯一的变数。
数年来荣国公有意避让朝廷纷争，修生养息，且樊家与齐煊母族乃是世交，有这一层关系在，当初齐煊被流放岭南时，荣国公也照拂了一把，落脚岭南的那段时日免于齐煊受欺辱。因着这点恩情，齐煊多年来不敢与荣国公有一丝一毫的联系，怕皇帝的猜忌累及樊家。
今日不同往日，他想剑指皇位，荣国公手下的禁军是关键。那可以是挡在面前的高山，可以是托举他扶摇直上的洪流。
数日前荣国公在朝中失言，受御史弹劾，回去后便病卧在床。齐煊看准机会数次给国公府递了探病的拜帖，却皆被拒绝。今日荣国公病愈，赶在十五来庙中上香，齐煊得了消息后更是早早来庙中守着，递口信求见，在此地等了一夜，却等来了荣国公下山的消息。
齐煊未见悲喜，在院中坐了半晌，拂了一身寒露，下山回府。方进门齐煊就命人备水沐浴，欲好好休息，却见王妃脚步匆匆迎来，老远便呼唤道：“王爷。”
王妃郑氏出身高门，其父乃是当朝兵部尚书。齐宥在登基次年为齐煊指婚，二人成婚至今，育有一子。郑欣幼承庭训，素来知书达理，端雅娴静，鲜少有这般失仪的样子。齐煊快步上前，关切道：“为何如此匆忙？”
郑欣双眉紧蹙，愁容满面，低声道：“妾有大事相求，且先进房中再说。”
齐煊与她进入寝房，刚关起门来，却见郑欣一掀裙摆跪在地上，磕下一个响头。齐煊大惊，忙弯身搀扶：“夫人这是做什么？”
郑欣却并不起，颤声问：“王爷可是在追查当年赫连钦旧事？”
齐煊动作一顿，盯着郑欣的后脑勺，缓缓收回搀扶的手，声音归于平静：“王妃慎言，此事已盖棺定论，我何故追查？”
“妾斗胆一言，赫连钦的死牵涉甚广，不仅有朝中重臣，更可能有上头那位的参与，他的死乃是众望所归，再如何追查也不过博个身后之名，没有意义。今王爷在京中步履薄冰，当万事谨慎才是。眼下的安稳求之不易，一步踏错，万劫不复，王爷切莫与虎谋皮，行入歧途啊！”
齐煊静静地看着郑欣，错身行了几步于桌前落座，缓声道：“岳丈倒是疼爱你这个女儿，事事都知会你。”
“王爷，王爷！”郑欣起身，膝行至他腿边，抬起一张泪眼朦胧的脸凄凄地看着他，哭道，“父亲与我们是一条心的！他也是怕你悬崖走马，将好日子毁于一旦啊。当初郑家遇难，父亲行错一步，为补贴家用私售官盐而落人把柄，至今为赵执所裹挟。王爷要查之事乃赵执命脉，要是再这么查下去，郑家恐有灭顶之灾，便是为郑家上下数百口人的性命，妾也不得不冒死相劝。”
齐煊看着相伴几年的枕边人，忽而笑了，眼底一片冰凉：“走私官盐补贴家用？你的父亲做的又何止这些。”
郑欣泪流满面道：“父亲已洗心革面，绝不再犯，还望王爷给他，给郑家一条生路。”
虽说这桩婚事是齐宥所指，但齐煊与她也共同经历岭南的困苦，孕育爱子，这些年都极其恩爱。他原以为此后不论做什么都有爱人相伴在侧，不离不弃。却不想在郑欣的心中，仍是以自己家族为先。或许从一开始，这场指婚也不过是利益驱使，充满利用，只是他抱有太多虚幻的奢望。
见他不言，郑欣抓住他的手，哭喊道：“王爷！”
齐煊拂去她的手，声音冷下来：“王妃多虑，我不过一个小小王爷，既无实权又屈居人下，有什么权力给人生路？有何能耐查赫连钦旧事？切莫道听途说，伤及你我夫妻感情。”
“爹——”正在此时，门口传来稚嫩的声音，紧接着便是下人的传报，二人的儿子齐凌来了。
郑欣忙站起身，掏出锦帕拭去眼角的泪痕，整理仪容。齐煊上前开门，幼子便欢欣地扑上前抱住他的腰身，举着手中的木雕，要讨得父亲的赞赏。
齐煊笑着弯身将他抱起，对那刀功稚嫩的木雕赞不绝口。郑欣也恢复寻常面色，笑着立在旁处，轻抚齐凌的脑袋，一家三口其乐融融，仿佛方才的争执从未出现。
大人惯常粉饰太平，孩子年幼，心思却敏锐，盯着母亲的眼睛道：“娘不开心吗？”