沈舒晚靠进她肩窝，带着一点安心的倦意：“回来了？”
“嗯。”林野的声音压在喉咙里，低低的，又忍不住在她脸颊上亲了一口，才问，“晚饭吃了吗？身子有没有不舒服？”
沈舒晚弯了弯嘴角：“吃过了，胃口还好。身子也没什么。”
她抬眼看了看林野，又补了一句：“你还没吃吧？我让春桃端过来。”
林野摇摇头：“还不饿，一会儿再吃。”
她把沈舒晚手握住，在手背上蹭了蹭：“商会那边的事琐碎，拖得久了些 ，回来晚了。”
林野神色慢慢沉下来，跟沈舒晚说起今日的事。说着说着，语气冷了几分：“从白府出来，就被商会的人围住了。朝堂要动商路关卡，还要给商户加税。说白了就是国库空了，朝廷眼红商家的钱，硬抢。”
沈舒晚眉头微蹙：“朝廷做得这么直白？”
林野缓缓道：“法度立得住时，靠正规赋税。如今只凭硬抢，说明朝廷已经没法正常敛财了。商人算的是长久账，今日加税，明日抄家，谁还敢把身家押在生意上？日子一久，天下契约信义全被撕碎，没人敢置业、没人敢行商，商贸流通一断，民间经济根基也就塌了。古往今来，但凡王朝走到这一步，多半都是国运衰败、行将覆灭的前兆。”
“朝廷这条路走不长了。”沈舒晚语气平淡，“既然乱世苗头已现，咱们更要提早布局，把能攥在手里的底气，牢牢稳住。”
沈舒晚靠在她怀里，闭了闭眼，声音轻了点：“分家的事，我再去跟祖父说一说。早点定下来，咱们也好安心。”
林野想了想，点头：“也好，明天我去城郊广嗣庵见见慧静师太，你正好去老宅。分开行事，省得两头顾不过来。”
“早前师太提过双子预言，如今你怀了双胎，边关又打仗，时局越来越乱。”林野语气柔缓，“我去问问吉凶。别的都不在意，只求你和孩子平平安安。”
沈舒晚沉默片刻，反手握住她的手，与她十指相扣，轻声道：“好，早去早回，路上多加小心。”
同一时分，长公主府议事大堂内气氛肃然。
长公主一身墨色锦袍端坐主位，神色沉静。白临川立于下首，将林野计策呈报上来。
座中几位幕僚当即出言反对：“此计以水代兵，未免有伤天和。不如请朝廷调集重兵，正面驰援云中关。”
长公主静静听完，才缓缓开口：“云中关粮草已绝，多拖一日，便多折损上千兵卒，连累满城百姓。硬拼是白白送命，林野此计借地利解围，是救人，不是害人。”
话音落下，她取过令符，八百里加急传往边关。
军务方定，又有门客提及户部动向，说朝中有人想借战乱对富商加税。
长公主眸色一冷：“朝廷缺钱，当整肃吏治、清查贪腐。背弃法度劫掠商贾，是自毁根基。”
她当即命人传话户部，约束不得滋扰商户。
堂下安静了片刻，再无人出声。
众人散去后，长公主独坐主位，指节轻叩扶手，眼底掠过一丝深沉。
六部之中她已安插过半人手，京畿驻军多是她提拔的将领，缺的只是一个名正言顺的台阶——民心。
“来人，请郡主过来。”
不多时，永宁郡主楚昭宁步入堂中，躬身行礼：“母亲。”
长公主抬眼看她，语气不似方才议事时的冷厉，却仍是淡淡的：“方才的事，你都听见了？”
“女儿一直在侧室听着。”楚昭宁垂眸。
“户部那些人的心思压得了一时，压不了一世。”长公主缓缓起身，走到窗前，背对着她，“京城商贸不能乱，百姓的日子不能断。这件事，交给你去办。”
楚昭宁心头一凛，抬眼望向母亲的背影。这不是普通的差事，这是母亲在替她铺路，也在替母亲自己铺路。
“稳住大小商户，让他们知道朝廷不会随意加税、不会随便抄家。”长公主顿了顿，声音轻了几分，“民间声誉，是一点一滴攒出来的。往后，用得上。”
楚昭宁听懂了，母亲要的不只是稳住商贸，更是要借着护住民间元气，在士农工商各阶层心中种下恩义。待时机成熟，这些都会变成母亲上位的台阶。
“女儿明白。”她郑重垂首，“定不负母亲所托。”
长公主没有回头，只摆了摆手。楚昭宁躬身退出，行至门口时，听见身后传来极轻的一声叹息，像是等了太久的人终于看见了光。
她踏入夜色，心中已然有了计较。
翌日清晨，天色微亮，三路人马各自启程。
林野早早起身，送沈舒晚去老宅。
老宅门前，她替人拢好披风，嘴里却没个正形：“你跟祖父好好商谈，我去去就回，可别趁我不在偷偷哭鼻子。”
沈舒晚嗔怪地瞪她一眼：“路上慢行，不必太过深究天机，好生照顾自己。”