“我以前在书里看过一句话，死不是生的对立面，而是生的一部分。所以妈妈应该是最能理解这句话的人。”
“嗯。对普通人来说，死是生的对立，是一切戛然而止的地方。可对我们来说，每一次渡津神事都仿佛亲历一次死亡。只有真正理解他们的遗憾，我们才能帮他们放下执念。”
“妈妈，你教我吧，让我试试。我真的很想让妈妈轻松一点。”
“可以，你是真的长大了。不过，如果哪一天你觉得太累了，也可以停下来。”
你用力点了点头。
母亲指了指一旁的净手钵：“那你先从神社礼仪开始学吧。还记得净手的顺序吗？”
你摇头。
“没关系，今天重新学。”
于是那个清晨，你学习在神社里如何走路，如何净手，如何在经过正殿前微微低头。母亲教得温柔又耐心，看你动作错了，就轻轻帮你调整。
后来，巫女来叫你们吃早饭，明明只是再普通不过的一顿饭，可你心里却莫名发热。因为这样和家人一起坐下来吃早饭的画面，对你来说，竟然是新鲜的。
吃过早饭，母亲带你往神社后面走，沿着林间小路走到尽头是一处很深的潭水。阳光照在水面上，潭水愈发清亮，平滑如镜。
母亲停下脚步，转过身来对你说：“这里就是我平时做渡津神事的地方，不一定非要在这里，任何一片水域都可以。”
然后她把常世之镜递给你。你接过来时差点没拿稳，镜子重量比你预料的要沉得多。她站在你身后，握着你的手替你调整握镜的角度，镜面里映出你的绿色眼睛。她说：“常世家的家主，真正继承的是眼睛。常夜渡津神选中的人，才拥有能看见灵魂的眼睛。”
接下来她教你渡津神事的步骤，每一步操作都很精细。前两次，你都在最后一步出了错。你皱起眉准备再试一次。母亲轻轻握住你的手：“别急，你以前是被教着去赢得战斗，所以习惯了把咒力猛地往前送。可渡津神事不是这样，你要想象自己的咒力是现世与彼岸之间的一条很稳的水流。”
于是你深呼吸，从肩膀到手腕一点点放松下来，让咒力像一道平稳的水流缓慢注入镜子里。镜子背面的纹路竟然亮了起来，终于对你有了回应。母亲眼里露出赞许的神情：“对，就是这样。”
你心里升起一点小小的雀跃，还想再试一次，却听到身后传来了脚步声。你回头看见钉崎野蔷薇正站在不远处的树影里。
她大概是一路跑上来的，额头还有一点薄汗，手里拎着一袋东西。见你们看过去，她抬了抬手里的袋子：“我外婆种的樱桃，让我顺路送过来。”
这句“顺路”说得实在很没有说服力，毕竟这里要爬几百级台阶才能到，怎么看都不顺路。
你没忍住笑了：“谢谢。”
钉崎看了看你手里的镜子咒具，眼睛明显亮了一下，却还是努力压下好奇心：“我是不是打扰你们了？”
母亲看向钉崎，语气很温和：“没有，刚好歇一会儿。”
钉崎这才走了过来，把手里的袋子递给你：“怎么样？很难吗？”
“比袚除咒灵难。”你打开袋子，尝了一颗饱满圆润的樱桃，汁水在口腔里爆开，“好吃！酸酸甜甜的，很开胃。”
母亲说：“先回去吃饭吧，下午再练。野蔷薇也一起留下吃饭吧。”
于是你们一起沿着林间小路往回走。
一路上，钉崎不停追问东京高专的事：校规严不严，宿舍什么样，老师凶不凶。你一边耐心答着，一边忍不住在脑海里描摹起她在高专读书生活的样子。
“不过，”你想了想，还是提前给她打个预防针，“明年会入学的，除了你之外，我暂时只知道还有一个叫伏黑惠的男孩子。”
钉崎抱起手臂，重重叹了口气：“果然命运总是不眷顾我。”
“学生少也有好处啊，比如可以享受一对一教学。”
钉崎立刻露出一脸生无可恋的表情：“是一对一折磨吧！”
“怎么会？我对学生很温柔的。”你特别真诚地说。
钉崎轻轻“哼”了一声，明显不是很信：“你最好是！那五条老师呢？”
你欲言又止，脑海里闪过五条悟那张总是挂着坏笑的脸，最后只能随便糊弄一下：“你去了就知道了。”