上次沾了点泥巴就洗了半天。
他体贴地说道：“首领，你在这边等着！”
“我自己过去！”
说完，他双手捂住脸，屁股微微拱起，打算用“屁股开路法”硬挤过去——
脸不能伤。
屁股肉厚！
然而，他刚撅起屁股，晏绯突然一个闪身挡在他面前。
“唰——！”
九条赤红的尾巴如扇形展开，猛地一扫，枯枝败叶“哗啦”一声被清开，露出一条宽敞的通道。
苍耳和荆棘噼里啪啦地粘在尾巴毛上，晏绯却面不改色。
沈雨桥：“……？”
首领中毒了？
被什么奇怪的东西附体了？
还是吃错药了？
他呆呆地看着晏绯尾巴上挂着的苍耳，忍不住伸手戳了戳：“首领……你没事吧？”
晏绯淡淡地“嗯”了一声，尾巴尖轻轻卷了卷他的手腕：“去摘。”
沈雨桥：“……”
不对劲！
非常不对劲！
以前的首领沾到一片叶子都要甩半天。
现在的首领主动用尾巴扫垃圾？！
他战战兢兢地摘完金铃草籽，又发现不远处有几株火绒藤，果实红艳艳的挂在藤上。
这次首领总该嫌脏了吧？
火绒藤可是长在岩石缝里！
他刚想自己爬过去，晏绯的尾巴已经“唰”地伸过去，卷住藤蔓轻轻一扯——
“啪嗒。”
几颗饱满的果实稳稳落在他掌心。
沈雨桥：“！！！”
见鬼了！
他小心翼翼地问道：“首领……你今天是不是发烧了？”
晏绯：“……”
金色的眸子淡淡扫了他一眼，尾巴上挂着的苍耳“啪嗒啪嗒”往下掉。
嫌弃，但忍了。
回部落的路上，沈雨桥终于憋不住了：“首领！你为什么不嫌脏了？！”
晏绯的耳朵微微一动，沉默片刻，突然道：“你很重要。”
沈雨桥：“？”
晏绯：“部落的祭司，不能受伤。”
沈雨桥：“……”
原来如此！
是怕我刮伤脸，影响部落形象！
他顿时蔫了：“哦……”
还以为是因为我呢……
晏绯瞥了他一眼，尾巴突然缠住他的腰，往自己身边带了带。
“你比皮毛重要。”
沈雨桥：“！！！”
这话……
是我想的那个意思吗？！
当晚，沈雨桥在石屋里处理草籽，师父飘在一旁，脸上满是戏谑：
“哟，尾巴扫垃圾？”
“某些狐狸不是最讨厌脏东西吗？”
沈雨桥硬着头皮反驳：“那是为了部落形象！”
师父：“呵。”
“你信？”
沈雨桥：“……”
不信。
但不敢多想。
他低头搓着草籽，嘴角却忍不住上扬。
和山羊的谈判
兽世的四季变化极其分明，几乎是一夜之间，燥热的夏风就被凉意取代。
沈雨桥蹲在部落广场上，怀里抱着土丘的孩子——小土拨鼠“土豆”。
这小家伙圆滚滚、毛茸茸的，像个会动的毛球，被揉捏时也不反抗，只是“吱吱”叫两声，黑豆眼湿漉漉的，浑身散发着奶香味。
“土豆~土豆~”
沈雨桥把脸埋进它软乎乎的肚皮，深吸一口气——
奶香奶香的！
比地球上的宠物还治愈！
土豆被蹭得痒痒，“咯咯”直笑，小爪子扒拉着沈雨桥的头发，试图爬到他头顶。
萌翻了！
正玩得开心，沈雨桥突然注意到不远处，晏绯正和几位年长的战士围坐在一起，神情严肃地讨论着什么。
他好奇地凑近几步，竖起耳朵——
“今年的雪季会比往年更早。”
“肉要提前烟熏，皮毛也要多准备。”
“最后一批狩猎必须在雪季前完成，否则……”
原来是在讨论屯粮！
沈雨桥这才意识到，兽世的冬天可不是闹着玩的。
听说会下很厚的雪。
兽人们几乎不外出，全靠存粮过冬。
他听灰岚提过，部落的冬储方式很特别——
烟熏肉：最近猎到的肉会用松木熏制，挂在通风处保存。
雪藏鲜肉：临近雪季的最后一次狩猎，猎物会被切成大块，放在阴凉处风干，等大雪落下后直接埋进雪堆里，天然冷冻。
搭配淀粉：今年还多了沈雨桥种出来的土豆和红薯，能补充碳水化合物，让兽人们熬过漫长的寒冬。
这不就是东北的天然冰箱吗？！
就是不知道……
这里的冬天到底有多冷？
见晏绯还在忙，沈雨桥不好打扰，转头问飘在一旁的师父：“这边的冬天，比东北还冷吗？”
师父给了一个准确的数字：“零下40度。”
沈雨桥：“！！！”
东北好歹还有暖气！
这里可是原始社会！
他瞬间理解了为什么兽人们如临大敌——
这种温度，出门撒泡尿都能冻成冰柱！
难怪要提前半年准备！
正想着，怀里的土豆突然“吱”了一声，小爪子指向远处的粮仓。
沈雨桥顺着看去，发现几只狐狸战士正把成筐的土豆往地窖里搬。
今年冬天，部落的食谱终于能丰富点了！
炖肉配土豆，烤红薯当零食……
说不定还能搞个火锅？
他美滋滋地盘算着，突然听到晏绯的声音——
“祭司。”
沈雨桥回头，发现赤狐首领不知何时站在了自己身后，金色的眸子在秋阳下熠熠生辉。
“冬储的事……”
晏绯的话还没说完，沈雨桥就抢答：“我都听到了！”
“需要我做什么？”
晏绯的尾巴轻轻甩了甩：“你的土豆……”
“能再多收一茬吗？”
沈雨桥眼睛一亮：“没问题！”
正好试试新学的“草木催生术”！
信仰力多了就是任性！
接下来的日子，整个部落都进入了备战状态——
战士们分批外出狩猎，带回的猎物堆成小山。
老兽人们忙着鞣制皮毛，缝制厚重的冬衣。
半兽们则负责熏肉、挖地窖、整理粮仓。
沈雨桥也没闲着，天天蹲在田里，用信仰力催生最后一批土豆。
师父飘在一旁监督，时不时提醒：“别用力过猛！”
“再催就成精了！”
夜幕降临，沈雨桥瘫在田埂上，看着满天繁星。
晏绯不知何时蹲在了他身边，赤红的尾巴轻轻盖在他身上，挡住了夜风的凉意。
“累了？”
沈雨桥摇摇头，突然问道：“首领，雪季的时候……”
“我们能一起看雪吗？”
晏绯的耳朵微微一动，金色的眸子映着星光：“嗯。”
当然。
不止看雪。
还要把你裹在尾巴里。
……
秋日的凉意渐深，赤狐部落的兽人们正忙着为即将到来的寒冬做准备。
熏肉的松木香气弥漫在部落上空，幼崽们则围着新挖的地窖跑来跑去，时不时偷一块熏肉啃。
沈雨桥正蹲在田边，指挥着几只土拨鼠挖土豆，突然听到部落门口传来一阵骚动。
“祭司大人！”灰岚急匆匆地跑来，“山羊部落来人了！”
沈雨桥眼睛一亮：“山羊部落？”
就是那个守着盐湖的山羊部落！
终于来了！
他赶紧拍拍手上的泥土，跟着灰岚往部落门口赶去。
部落大门外，站着几只高大的山羊兽人，领头的是他们的族长——一只毛发灰白、犄角盘曲的老山羊。
老山羊见到沈雨桥，立刻低头行礼：“祭司大人，冒昧打扰。”
“我们部落……遭遇了鼠患。”
“储存的兽皮被老鼠兽人偷走了大半。”
“眼看雪季将至，实在没办法，才来向贵部落求助……”
沈雨桥：“……”
老鼠兽人？
偷兽皮？
还真是……
“邻居屯粮我挖洞，邻居就是我粮仓”
他强忍住吐槽的冲动，故作严肃地问道：“你们需要多少兽皮？”
老山羊犹豫了一下：“至少……五十张。”
五十张？！
赤狐部落自己都不够用！
沈雨桥眯起眼睛：“山羊族长，兽皮可不是随便能借的东西。”
“我们部落也有幼崽要过冬。”
老山羊的耳朵抖了抖，似乎早就料到这个回答：“我们愿意用盐交换。”
盐！
盐湖的盐！
沈雨桥心里一喜，但面上依旧不动声色：“哦？怎么个换法？”