第133章
没人预想到肖林川能考上一甲第三名, 包括肖林川自己。
如今放榜时间并不固定，只大约是在考完一个月左右。
在秋闱结束第七日，去京郊周围向农户宣讲新型耕种技术完成，在田圃上曝晒多日的麦粒也终于脱粒入库了。
这一场比试同先前简单的输赢不一样, 藏着孩子们近乎半年日夜勤恳的辛劳汗水, 从最初的轻弃五谷、难掩骄气, 到如今能躬身田垄, 踏实肯干，这般成长, 实则人人都是赢家。
但也像程菀从前同束哥儿说的那般, 若是对所有人相同对待，便是对更努力的人不公平, 哪怕拼搏，也总有人付的更多些。
因此这一次没有输赢，而是分为一、二、三等奖，奖励和实现愿望的数量也以此类推。
最终按照粮食达标的区间划分, 夏侯毅和束哥儿小组并列一等奖，剩下三个小组皆是二等奖。至于愿望, 大家旁的还未想到时，便已经异口同声的喊道——回学校！吃烤羊肉！
也不知是不是大圣组第一次胜利时，孩子们聚在一处吃烤羊肉炫耀太过, 以至于之后无论哪组拿下第一，烤羊肉就跟端午吃粽子、中秋吃月饼般, 成了固定不变的保留节目。
程菀能说什么呢，豪气一挥手：“吃！都吃！”
谁叫你们校长我最近卖周边挣的荷包鼓鼓，十几头羊而已，买得起, 不心疼！
大家自然也喊上肖林川等人一起，他们跟着一块来了，可第二日，又自发回到了田庄。
一则因为他们得罪了太学师长，留在京城同旁人交际，恐会被某些想讨好师长的学子找麻烦，还不如继续回田庄干活；
二则也是最重要的，这段时日他们受益匪浅，更是发觉较之以往同其他士子一处互相应酬吹捧，亲与农人交谈、下地劳作，才算是扎扎实实增长了阅历。
一直到昨日，刘义打听到说即将放榜了，程菀才教校车去将他们接过来。
纵使此次科考已经是他们入京三年来，最为得心应手一回，可站在贡榜下，大家还是习惯从中间偏后的位置找起。
被人群挤挤搡搡险些站不住时，罗磊终于发现了自己的名字：“中了！我中了！第七十六名！！”
无尽的欣喜漫上心头，罗磊激动的浑身颤抖不已，他又怕这只是他的幻象，脚步踉跄着想要往前亲手摸一摸贡榜，可此时这般多人，他才往前迈了半步，便不知被谁绊倒了，若不是肖林川眼疾手快扶住了他，非得被人踩成一张饼不可。
但他都顾不得站起来，拉着肖林川的手，一遍又一遍的问：“我考中了？我真的考中了是吗？”
“是，中了，你真的中了。”肖林川肯定的点头，打心底为他高兴。
“我中了，我真的中了……”一行清泪淌下，罗磊想抱头痛哭，却又想起还未看见肖林川的排名，忙死死压住激动，“肖兄，我替你找，你肯定也中了！”
罗磊的名字就像个信号般，紧接着，余下友人也渐渐都发现了自己的名字，只有肖林川始终未找到自己的，一遍、两遍……没有，都没有……他眼前发黑，手心沁出厚厚一层的冷汗。
正当他以为是自己看漏了，打算回去再找一遍时，突然，前面的人群里爆发出阵阵惊呼：“肖林川是谁？竟然考中了第三？”
“肖林川，两浙严州？我记得严州不曾有过肖姓的名门望族啊，难不成是寒门士子？”
“肖林川？肖兄！他们说的是不是你！”还是罗磊最先回过神来，使劲拨开人群，拉着肖林川挤了过去，而后顺着旁人手指的方向一抬头，便见那白纸上，由松烟墨笔写就无比清晰的三个大字：肖林川
这一刻，罗磊直接傻眼了，他狠狠掐了自己大腿根一把，掐的他龇牙咧嘴，终于能放声大喊：“肖兄！你中了！你是第三名！你考中了第三名啊啊啊！！”
第三名？
方才肖林川苦苦寻觅，整个贡榜都被他仔仔细细看了三遍，从后往前，从前往后，就是不敢往前十那处多看一眼，现在罗磊竟然说他考中了第三？
肖林川就如同呆了般，也不哭也不乐，直勾勾的看着自己的名字。
他未回过神来，可旁人已经听见了罗磊的欢呼，霎时间，周围所有人都围了过来，打探的、结交的、捉婿的……人潮蜂拥而至，围的水泄不通，差点将肖林川的衣服都给扒了，头发都给薅秃。
还是先前得过谢钰之嘱托，知晓考好后会发生何事的国公府马夫跑了过来，大喊着与罗磊等人一道冲出了人群。
但身后的人还不罢休，便是上了马车，都有人驶车来追的，直到马夫将车赶出了好几里地，拐进一道偏僻的巷子里，这才终于甩开了所有人。
马夫撩开车帘，见肖林川又哭又笑，但好歹是会说话了，才松了口气。
世子爷可是说过，有人因考上欣喜若狂直接疯癫了的，若是肖学子还同方才那般，他得赶紧将人带去医馆才行。
正当他准备询问是否回学校时，崔瑾开口道：“王二哥，可否容我们说几句话？”
马夫一愣，明白他是要支开自己，便去了巷口。
肖林川终于稍微冷静下来，笑着道：“咱们快些回去，将此事告知程老师……”
按照肖林川一早的打算，只要他能考中，在放榜这日，他便要当着天下学子的面言明他的恩师是程菀、是清北技校的众多师长，可因着后来谢钰之为他们的筹谋，便要先将此事隐瞒下来。
不然旁人问起你一个太学学子为何会认其他书院的人做师长，他一解释，怕会打草惊蛇。
但也无碍，待在圣上面前彻底戳穿学正等人的罪行后，清北技校待他们这些落魄学子的恩情，依旧能流传于天下人之口。
还有《三校密卷》，自己已考中前三甲，其他人也大多榜上有名，都无需师长们再费心张罗，定然能人人争抢，风行世林。
肖林川心中澎湃欢喜，可下一刻，一盆冷水朝他浇来。
崔瑾开口道：“肖兄，你考中了。”
肖林川疑惑，他自然知道他考中了，难不成崔瑾还以为他在发愣？刚想笑着说什么，崔瑾直接道：
“你考中了第三名，若殿试不出岔子，很有可能，你便是此次科考的一甲三等，这将近三十年来唯一一名寒门探花，你知晓吗？知晓这代表着什么吗？当今圣上提拔寒门之心世人皆知，你若能得中探花，便能官运亨通，前程似锦啊！”
肖林川脸上笑容消失，他已经预料到崔瑾说这些的用意了：“崔兄究竟想说何事？”
“所以，你还要按照谢大人所说，在陛下面前，揭发学正他们的罪状吗？”
殿试依旧是答卷，圣上至多巡视，极少问话，若肖林川想向圣上揭发，那便只能在传胪大典上。
也就是说，圣上前一日才钦定肖林川的功名位次，第二日，他便要当庭直陈学正一干人的奸罪。
倘若圣上体恤，愿彻查、惩处学正等人，他势必会开罪朝中其他出身太学的官员，日后很可能处处受人掣肘，可这般已算好的了，若是圣上不愿深究，反倒怪他贸然发难呢？那他寒窗十数年得来的功名前程顷刻间便会化为乌有。
可若是什么都不做，只安分收下即将到手的甲等功名，按部就班步入仕途，来日定然是锦绣前程、一身荣禄！
崔瑾话音落下，马车内分明挤满了人，却又好似只有肖林川一人般，寂静的悄无声息。
视线在一张张熟悉的脸庞上划过，这一刻，肖林川明白了，崔瑾是在问他，可又不止是问他。
谢钰之交代他们必须拿到证物，不仅是那同钱庄勾结的印钱契书，还有师长们私受束脩，厚此薄彼之事，崔瑾与之后加入的同窗们皆是受害者，自然也想为自己讨得一份公道。
因此那次动乱过后，他们一行人日日聚在一处，既为读书，也是寻法子收集证物。
肖林川还记得证物真正到手的那一日，他们挤在一间屋子里，紧闭着门，连窗户都被被子死死盖住，生怕被人偷听了去。
所有人藏在密不透风的屋内，不停的讨论着该如何去写那份状纸，若是真正见到了圣上该如何陈言，哪怕是三司推勘、与师长们对簿公堂，也绝不退缩妥协！
彼时他们言辞激昂，愿拼尽一切，只为争一个事理分明。
愿意这般豁出去，既因为他们天性秉公持正、赤子肝胆，可更多是那一份年少心气，以及被逼至绝境，不得已而为之。
但人能在一无所有时生出勇气，同样会在功成名就时产生退意。
年少心气又如何？便是如今教人深恶痛绝的学正等人，不也是从年少走到了今日这一步？
若是今日他们名落孙山，或是吊在最后岌岌可危，倒还能拼口气继续争一争，可如今大好前程已铺在了脚下，谁又愿意冒着风险，教这些年受过的苦白费？
“谢大人不是说过可为我等递交证物？他乃御前红人，圣上定要更加信任他。”崔瑾深色恳切，这一刻，连他自己都不知，究竟是为了说服肖林川，还是他自己。
肖林川都要被气笑：“谢大人再受圣上信赖，也改不了朝堂律法。这些证物由我等得到，受不公对待的亦是我等，即便我们在传胪那日退缩，诉状递上去依旧会追究到你我身上。莫不是你想匿名检举？这怎么可能？状告学正师长本就难如登天，若我们不同心协力联名举告，如何能令朝廷正视此事？！”
“昔日我们一无所有尚且能以性命相拼，为自己讨来公道，现在有这个能力了，却反倒退缩？如此做派，即便是被圣上器重，又怎么能做一个好官？”
他厉声质问，但众人或是内心挣扎，或是目光回避，皆无一人回应。
肖林川放在身侧的手更加紧攥，最终没再多言，只扬声叫来王二哥，他要快些回去准备殿试，待明日便去寻谢大人，商议面圣之事。
是夜，宅院内一片寂静。
学校现在老师学生太多，经过一轮扩建的宿舍恰好能住下，无多余空位，程菀就将自己空置的宅子借给肖林川一行人居住。
虽说尚未修葺过，可这比起逼仄的宿舍和号房，又要好了许多，往日肖林川沾床便能睡下，此时却久不能眠。
他不明白自己为何会睡不着。
明明他万分确定，崔瑾今日所说的话不会对他造成任何影响，别说还不是榜眼，即便点成了状元，他也绝不会生出一丝的退意。
可他心中乱意翻涌，躺在如今这能伸得直腿、翻得了身的床榻上，脑中盘旋的，反而是往日他们所有人挤在一处，昔日你恼我磨牙，我嫌你鼾重，彼此吵闹却心意相通。
那时他们就好比零散细流，彼此相融、拧作一股，满心只盼共入江海，可如今，江海分明已在眼前，临到关口，却只剩他孤身独流……
“肖兄？肖兄？”
一道熟悉的声音自门外响起，肖林川猛地起身，险些从床榻上滚下去，他不可置信，连鞋都来不及穿，赤着脚飞奔过去开门。
下一刻，罗磊、邓荣……五道身影一一蹿入。
“你、你们这是？”肖林川甚至不敢提高声音，就怕这只是自己的一场梦，声响太高，眼前一切便会烟消云散。
罗磊笑着，笑容有些羞愧：“今日生出退意，是我的错。但就如同程老师昔日所说那般，若是连这点事都做不到，日后还如何为民当官？还不如趁早被圣上断了念想。”
邓荣道：“我虽也想到了程老师曾经教导，但你们也知晓我这人迷信，我琢磨的是，先前便是抱着鱼死网破的心思才得以考中，若是现在退缩，说不准连殿试都过不了了。虽说届时御状一告，很可能过了殿试也没什么用，但总比没过的好吧。”
“所以我方才就在想你们担忧的太早，能不能过殿试都不一定呢。”
“肖兄，周兄说的是真的，我方才想出来寻你时，他还先我一步。”
肖林川故意伸出拳头，勒住他的脖子，笑道：“那也不能说这种丧气话，咱们殿试定然能过！”
“是极，咱们明日便去拜拜文昌帝君，去去你的丧气。”
说笑间，六人又闹在了一处，亦如从前在太学那诸多日夜般。
第二日，国公府。
看着跟在听澜身后走入的六道身影，谢钰之微微挑眉：“你们比我预想的来的更快。”
听出他的言外之意，罗磊几人脸上一热，肖林川道：“谢大人，崔瑾他们今日未来，只因他们未曾如我们一样受过那诸多苦楚，生出退意，也是人之常情。”
最初肖林川也埋怨过，但昨日他已经想清了，愿意坚持固然是好，可选择明哲保身，也不该苛责，毕竟世人所求，皆不过是盼着一世安稳顺遂罢了。
谢钰之看着这几道即将换上官服，行走朝堂的身影，“人之常情，固然无法苛责，可日后你等置身庙堂便会知晓，无论何时，总会有人甘舍微躯，以护公道。”
——
隆庆六年，九月十五，贡院张榜，一时有两桩异闻，出乎众人意料。
一是此次省试第三，竟是一寒门士子，虽说出自太学，可昔日太学考中此名的，无不是世家子弟；
二是原来坊间被大肆夸赞的《三校密卷》并非出自太学，三校乃是：怀安、云章与清北技校。为何这般确认？因为人怀安和云章书院将书籍原稿都拿了出来，铁证如山！
以此为自己贴金许久的太学自然不满，当即有学子出来反驳：无太学师长，此书便是名不副实，没瞧见今年前三，唯一的北方学子便是出自太学吗？
此番言论最初支持者众多，可十日之后，便彻底销声匿迹。
因九月二十四，临轩殿试，对策既毕，圣上亲阅章卷，钦点三甲首列：状元温松年，榜眼卢进，探花肖林川。
九月二十五，唱名礼毕，圣上召探花入殿。
肖林川伏阙进状，备言太学学正、众位师长数桩过弊：私通钱庄牟利、纵容富家子弟欺凌学子、贪纳财贿，厚待纳赂生徒而薄待寒士……随状呈递证物。
复有罗磊等五名同榜进士一道陈情。
圣上览毕，龙颜震怒，即刻下旨令三司全数核查，彻清太学一应弊事。
证据确凿，又有三司勘查，且太学学子早就对师长行事作风怨声载道，只是无人敢率先出头。
不过两日功夫，不仅司成、学正等人锒铛入狱，就连启修班的方先生，也被一群以宋黎、夏侯勇为首的孩子们检举受贿，甚至随意剥夺平民学子的入学资格，转而售卖给世家的纨绔子弟。
未及一载，国子监、太学两重官学接连出事端，朝野民间闻之，人心惶然。
随后便有官员上奏，恳请朝廷严加管束两处学堂，巡查监督，彻底整顿学风，肃清校内积年陋习。至于人选，朝堂众人一一举荐，皆是有名望的大儒、文士等。
圣上：“众儒学问德行皆可任教授课，只是要彻查积弊，肃清歪风，可还有其他人选？”
听音知意，官员们人精似的，如何不知晓圣上这么说，一般都是等着他们主动提他心目中的人选，可是从前大家还能从细枝末节中探出些许圣意，这次却是真不知道啊！
眼看着朝堂寂静，有那心急的都恨不能暗示圣上再给点提示时，宋明不动声色看了眼谢钰之的方向，出列：
“陛下，臣有一人举荐，清北技校山长，程菀。”
此话一出，群臣激愤，若说旁的人他们可能还需回忆，现在“程菀”二字一出，众人恨不得直接将朝笏扔到宋明脸上，叫他闭嘴！
程菀教授三皇子本就是有违天伦，现在还让她入国子监？简直是岂有此理！
可还不等他们出声反驳，赵大人率先站了出来，前五日，他就已被谢钰之告知了之后应当做的事。
所以此时，半点犹豫也无，将这些时日，从风墙、堆肥之法的研定，再到逐户推广，这当中程菀的功绩，尤其是他在收割那日以及向农户推行过程中，亲眼瞧见清北技校的孩子们如何勤勉干练、处事利落一一道出。
又有戚将军、纪将军、俞父、魏景明等人站出，以自家孩子为例，不论学问，只单说品性行事，在入清北技校，经程菀教诲后有多大的变化。
枢密院另两名官员将程菀带着众人编书、援助寒门士子、带学子施粥的善举陈列。
接着，圣上又令内侍诵读柔嘉公主的奏疏，其间盛赞程菀训导得法，育人有道。
她未言及三殿下，但朝堂皆知这位大公主对三殿下有多看重，旁人夸赞程菀可能是受了谢钰之和国公府的指使，她……这不笑话吗，想当初柔嘉公主还心心念念要同谢钰之成婚，若不是程菀真有本事，她如何会对昔日的仇敌赞扬有加？
最主要的是，百官由此洞悉了圣心——这一切都是圣上默许，甚至是力主的！
豁然醒悟的那一刻，朝堂寂静。
如今确实有女官，可那只在后宫之中，莫非圣上还想将女官搬入朝堂？这如何能够！
震惊之下，哪怕胸中有万千说辞，一时都不知该如何在不得罪圣上的前提下说出口，只能赶忙去瞧平日同谢钰之最不对付的英国公。
英国公：……他又能说什么？