只有谢连霈知道，这是自己的错。
中邪了。
次日，宫中的竹神仙这么说，站在谢迈凛房间门口又回头看了眼，床上的谢迈凛还是干睁着眼，他似乎再不需要闭上眼了。竹神仙说，谢迈凛天生八字硬魂魄轻，是天下山川江海命，来人间走一遭了结人世缘分，魂本不在体内，一个不留神就要归山归海归天宫，所以要叫回来。
皇上坐在主位，轻轻叹口气，谢华镛、主母、谢迈衍、谢迈岐环坐，一言不发，夫人们管事们仆役们一干人或坐或站，自然也不敢吭声。皇上瞧着桌子散开的念珠，又抬眼瞧谢华镛，谢华镛不过四十来岁，近日已显得憔悴非常，便道：“舅父，你辛苦了。”
谢华镛和主母起身谢恩，皇上又问竹神仙：“仙人，以你之见该如何是好？”
竹神仙摇摇头，“为今之计，只有日夜招魂，才有魂魄归体之望。”
皇上脸上露出难色，谢迈衍便道：“陛下将于明日启程前往天津卫，竹神仙自然同行，现下是无暇顾及此事，不如由竹神仙传授叫魂法，我等自行为舍弟施法。”
皇上却不应，迟迟不说话。
单因为此事，皇上拖延了几日离阳都的行程，谢连霈曾听家里人说起，皇上本想将谢迈凛一并带离阳都，但谢迈凛走不得，皇上也是迟疑着。谢迈衍和谢迈岐说朝堂已经乱成一锅粥，主降派家当都收拾好了，准备跑路避难，怕厦钨后方再增兵，怕厦钨前方再掉头，要寻个好去处躲，皇上拖着不走，便天天地催。
谢连霈晚上问娘亲，为什么谢迈凛不走皇上也不走，娘亲说这事说来话长，归根结底是谢迈凛出生时旱冬降雪，皇上从鬼门关走一遭回来，病体日渐康复，于是谢迈凛是皇上之“祥瑞”，自出生起向来最受恩惠。
谢迈凛的房子沿着门廊挂了兰花和红风铃，拉起长长的、打十三个结的麻绳，每个结处插一枚铜钱，堂内外萧条一片，谢连霈偷偷跑出来，一路奔至后门，却看见在门口鬼鬼祟祟的姜穗宁。姜穗宁满面愁容，瞧见是他便招招手，叫他过去，问他你哥哥怎么样了？谢连霈不想理他，就绕过去走，姜穗宁不依不饶，扯住他衣角，“你都告诉宋之桥了，怎么不跟我说？”
谢连霈挣开他的手，这有什么好说，宋之桥是哥哥最好的朋友，姜穗宁是什么东西。谢连霈推他一把，猛地跑了出去。
谢连霈知道这些事归根到底，还是自己的错。
他沿着江跑，今天却见不到有人送纸船送白蜡，他又不知道该去哪里买，便随便闯进一家铺子，比划着问有没有船。那老板低头看他觉着可乐，跟他说没有卖船的，船嘛，你得去船舶司去买，至少嘛，嗯十两左右。谢连霈急得脸通红，跳着脚蹦起来，什么船，船，是白色的送魂船！结果堂内外喝酒的人一片大笑，他又气又恼，冲出门去一溜烟地跑，满头是汗，却也根本找不到什么船。
终于跑过一家卖丧祭事的，门梁上挂着黄纸钱串，在风里呼啦啦转，下面钓着一只小红船，谢连霈赶忙进门，问老板有没有白色的船，老板瞧瞧他说没有，有黄纸，给你扎一个行不行。于是谢连霈坐在小凳子边看老板抽出两张黄纸给他折船，老板看他闲着，给他两根香，叫他缠成一捆，一老一小手里正做着活计，就听见门外轰隆的声音，老板抬头瞥一眼，悠悠道要下雨喽。
等谢连霈小心地捧着船出门，果然天色暗沉，隐约飘着雨丝，天边雷声滚滚一阵响过一阵，目下灰埃茫茫如夜一般，狂风呼啸，柳树乱舞，行人疾走闪入屋檐下，黑鸟成群穿飞过大街，鸠占鹊巢般在街口盘旋，谢连霈顶着风护着船来到河边，跪在地上，刚拿出船，纸船就被吹成了一团，他赶紧背过身护住，如是几次，终不能行。
有个人站在他旁边，问他：“你做什么？”
谢连霈转过头，看见一个眉目英秀的蓬头乞丐，衣着破烂，手里拿个破葫芦，穿草鞋，背一个布包，拄一根黑色的棍子当拐杖。
“招魂。”
“放东西能招魂吗？放船都是送魂的。”