他自己一个月也未必会在虞山别墅里露一次面。
大到学识洽闻，小到饮食起居，他们被严格拘束在精英教育的程序框架中，依据财阀继承人的模式培养。
凭迟宗隐在商界如雷贯耳的“暴君”之名， 可以想见迟家的后代家主培养计划，该是何其惨烈的地狱模式。
把整个山头圈进园苑的虞山别墅中， 不定期会迎来不同主题的高难测试，采用积分制考核。遵照优胜劣汰原则，那些没有通过考验的孩子， 是不被需要的劣品，落得被驱逐的下场。
淘汰到最后，只剩了和迟宗隐性格品性、处事作风等各方各面都最相像的儿子迟霈，以及最不相像的迟渡。
不相像， 并非不优秀。
事实上，从学业到马术等各科考试，迟渡与迟霈都不相上下。其中不能忽略的一点是，他比迟霈小了六岁，却跟得上与兄长同样的进度。
林林总总，他们二人都难较高下。然而最终，还是迟霈略胜一筹。
原因是迟霈做到了面面俱到，没有短板，迟渡却有一点屈居人后，也是他最致命的弱点——
他从他那个身份微贱，不登台面的母亲身上学来的卑下习气，实在不成气候。
生物解剖课上，连比他年纪更小的幺妹，都拿得稳手术刀。面对冰冷实验台上被注入麻醉针剂固定住四肢的兔子，他却说什么都下不去手，宁可得到一科零分，被关进反省屋断水断食。
别墅的地下室，用来施行惩罚的反省屋，不是黑暗潮湿的小黑屋，相反，是一间天花板上布满大功率强光灯，光照明亮到灼目的空旷白色房间。
用审讯犯人的方式，让人在缺乏食物水源和睡眠的情况下，在每分每秒的时间流逝中，清醒地感受被无限拉长的煎熬和痛苦，逼得人精神崩溃。
两天两夜后被放出来，小小的人站都站不稳，渴到嘴唇干裂出血，眼下透出乌青。饶是如此，在下一堂解剖课上，迟渡依然不知悔改地重蹈覆辙。
他那时小小年纪，已经有一身磨不断的硬骨头。
迟宗隐人虽不在别墅，但遍及别墅每个角落的监控，和随时向他汇报情况的下属眼线，都能确保频繁往返天南海北，处理海内外市场事务的他，不错过这场残酷淘汰赛的每一个精彩瞬间。
每次测试的最后一名，会被强制关进叫天天不应，叫地地不灵的反省屋。
那里空无一物，如同被关在世界尽头的囚笼，如何叫喊发泄，大哭大闹，跪地乞怜都不管用。不给食物和水，生理上的虚弱会根株牵连到心理防线的崩塌，直到奄奄一息才会被放出来，又立刻有家庭医生为其医治。
想要远离那个雪白的梦魇，就只有在下次测试中打败自己的兄弟姐妹，才可以暂时解脱。
用非人的手段折磨自己的亲生孩子，看他们从初入别墅时，用充满好奇探寻的目光观察彼此，初步熟悉后还会善意地互相帮扶，到最后转变为阵营割裂的敌人。
在心智还未成形的少年阶段，就迫使他们过早地接触成人世界的暗黑厮杀，并且完全不在乎这种熬鹰式的训练模式，极大可能会给他们造成永久性的心理创伤。
迟渡是这五个孩子里，唯一一个扛得住反省屋惩罚的人，却偏偏是为了实验兔子这种毫无价值的东西，并且为此执迷不悟，屡教不改。
身为这场残酷实验的幕后掌控者，在迟宗隐看来，这个小少年的本事完全没用在正道上。
一方面，他欣赏这个儿子的聪颖才智和天赋异禀。
相较其他四个参照对象，迟渡走得最快也最稳。他学习能力惊人，身体素质远超常人，格斗力量在实践中逐步凝练成形，对速度与精度的掌控更是达到了巅峰水平。
迟宗隐最初懒得去记他们的名字，索性给五个孩子按年龄排序编号，视他们为实验体。
他喜欢这个四号孩子的眼神。
不是任人屠戮的羔羊的眼睛，而是未经驯化的兽，毫不隐藏内心深处锐利而狰狞的动物性，流露令群兽慑伏的威权。那种幽暗冰冷的碾压、吞噬，令人生出黑暗中悚然骇异的被窥视感。
然而这个各方面体能天赋都得天独厚的孩子身上，矛盾地存在着他痛恨的另一面。
这些突出的优势，都抵不过他从他母亲身上沿袭来的最无可救药的，也是迟宗隐一贯认为一个人的品格中最为不堪的一点：懦弱优柔。
他可以为了一只瘸腿的野麻雀，和管家斗智斗勇，居然能在二十四小时监控不间断运行的监视范围里，在用人们这么多双眼睛下，将那只从花园里捡回来的半死不活的小玩意儿，藏得严风不透，也是他有本事。
一个合格优秀的继承者，想要保住背后的家族长盛不衰，在瞬息万变的资本市场中引领财富的保值增值，镜头前的姿态尽可以温文懂礼，但商海之中的杀伐决策，需要冷硬、薄情、无义，最忌讳的就是不合时宜的怜悯和心软。
钱权博弈，犹如斗棋，一子失着，便会满盘皆输。