我从怀里摸出几块碎银子——那是这几日好不容易赚来的，我颇为不舍地掂了掂，才递给那先生：“这位先生的束脩，我替他垫了。年轻人求学不易，还望先生通融则个。”
闻言，那先生蓦地一愣，而学子更是猛地抬起头来，满脸难以置信地望着我。
先生迟疑地接过银子，脸色变幻几下，最终挤出个笑：“既然游先生开口……罢了罢了。柳识，你好自为之！”说罢，他摇摇头走了。
名叫柳识的学子依旧愣在原地，看着我，嘴唇嗫嚅着，似乎不知该说什么。
我摆摆手，转身往回走：“不必言谢。好好读书，将来若真有出息了，记得还我便是。”
回到摊位坐下，我心里有点肉痛那几块银子，但也不后悔。有失必有得，钱没了再赚便是。
阿应飘回来，看着我，突然问道：“为何帮他？”
“就当是……积德了。”我懒洋洋地躺回椅子里，闭上眼，“免得某位正鬼君子老是念叨我唯利是图。”
阿应沉默了片刻，低声道：“你并非如此。”
我没接这话，也不想反驳什么，随他乱想去。
此后几日，那个名为柳识的学子偶尔会从我的摊前路过，每次都会郑重地向我拱手行礼，却并不上前攀谈，似是担心给我带来麻烦。
我并不介意，往昔也曾做过帮扶寒门学子的善举，不过是无心插柳，也未曾多期待能绿树成荫。
这日收摊时，他却匆匆跑了过来，脸色苍白，眼角犹带泪痕，神色间充满了惊惶和愤怒。
“游先生！”他声音发颤，“学生……学生想求您一事！”
我停下动作，安抚道：“慢慢说，何事？”
“学生……学生的同窗好友，钟子安……他、他前日在书院后山寒潭边……失足落水身亡了！”
柳识的声音带着哭腔，“可是……可是子安他水性极好！怎会无端落水？而且、而且他前几日才跟我说过，他好像发现了书院里的什么……什么不好的事，很害怕的样子……”
他猛地抓住我的衣袖，像是抓住最后一根稻草：“游先生，都说您能通灵……求求您，能不能……能不能唤来子安的魂魄，问问他到底发生了什么事？我不信他是失足落水！我不信！”
我眼皮陡然一跳，心下预感此事定不简单……说不定那百般寻觅不得的线索，正会以这种我料想不到的方式，突兀地撞来眼前。
我与身旁的阿应对视一眼，看到了彼此眼中的沉重。
风波，隐隐有了再起之象。而这股风，似正要吹向那看似清贵，实则可能暗藏污秽的读书圣地。
“莫急，”我按住柳识颤抖的肩膀，声音沉缓下来，“你将此事，细细与我说来便是。”
第9章 账在龛中
柳识的情绪稍稍平复了些，但左手仍紧紧攥着我的衣袖，仿佛一松手，最后一丝希望也会随之溜走。
我拍拍他的肩，示意他坐下，又向隔壁茶摊老板要了碗热汤递给他。
“慢慢说，把你知道的都告诉我。”我压低声音，同时瞥了一眼身旁的阿应。
他静立一旁，目光落在柳识身上，虽仍是那副冷峻模样，却并无不耐。
柳识啜了口热汤，双手仍有些发颤：“子安他……与我同住一屋。三日前，他说要去后山寒潭边读书，清净。可直到天黑都没回来……第二天一早，才被人发现漂在潭水里……”
他哽咽了一下，眼圈又红了：“书院里的人都说他是失足落水，可、可那寒潭水并不深，子安水性又好，怎会……”
“你说他前几日似乎发现了什么？”我追问道。
柳识点头，声音更低了：“是……大概五六天前，他开始有些心神不宁。夜里常惊醒，有一次我问他，他只含糊说……说好像撞见了不该看的事，与书院里某些‘大人物的勾当’有关。还劝我最近少去后院藏书楼附近……”
他顿了顿，像是突然想起什么：“对了！落水前一日，他偷偷塞给我一张字条，说若是他出了什么事，就让我把这个交给……交给一个能信得过的人。”
柳识从怀里摸出一张被揉得发皱的纸条，小心地展开。上面只有寥寥数字，字迹潦草，显是匆忙写就：
“账在龛中，慎之。”
“龛中？”我皱眉，“什么龛？在哪？”
柳识摇头道：“我不知道……子安没来得及细说。我也偷偷去后院和藏书楼找过，没见着什么像龛的地方……”
我接过那张纸条，指尖拂过粗糙的纸面，心下暗忖。这“账”字，恐怕不是寻常账目，而“慎之”二字，更是透出一股不祥之兆。