大夫人心底一片冰寒，我女儿得不到的东西，沈云蔓也休想染指。
“三房呢？有没有动静？”
“夫人也知道，那边跟活死人差不多，一切如常。看上去不像动心的样子。倒是三姑娘前阵子频繁出门去城西的一处宅子，老奴打听过，是为蒋家人准备的，他们要来京城贺寿。”杨嬷嬷躬身回答。
大夫人点点头，这事她知道，请帖是她命人送到静远斋的。大夫人忽然想到，蒋家这次来人中有两位年轻的公子。难道蒋文笙打亲上加亲的主意？
大夫人又摇摇头，不管怎么说沈云楹的祖父是当朝太师，在京城寻个高门大户不难。蒋家和京城高门，天差地别，蒋文笙会舍珍珠而就鱼目？
——
转眼就到寿宴这日，春光晴朗，太师府的一片桃林全都盛开，后院飘着若有似无的桃花香，清新怡人。太师府宾客盈门，京城勋贵门第和清流之家齐来贺寿。
慈晖院门前换上应景的寿联：福如东海长流水，寿比南山不老松。大夫人在外迎客，二夫人在院内陪着老夫人待客。
厅堂内热热闹闹，夫人小姐们齐聚一堂，衣袂飘香。偏厅和阁楼都收拾出来，一并待客。
“姑娘，今日寿宴，老夫人发话，让您装扮隆重些，不可和往常一样随意。”银屏打开两个金粉八样首饰盒，认真挑选。
沈云楹坐在梳妆台前，随意点出几样，“不知祖母安的什么心，就这样吧。”
“姑娘！”银屏心下一紧，又叹口气，“不管怎么说，这是您的好机会。”
沈云楹嗯一声。以前沈家出席宴会，都不会带沈云楹出门。她娘又是寡妇，很少登门做客。这么多年，外人都知道沈家有三位姑娘，却没几个人见过沈云楹。
今年老夫人寿宴，沈云楹本以为就和往年一样，她只送个寿礼就回静远斋和母亲待在一处。
谁知，慈晖院派人来传话，让沈云楹仔细打扮，和沈云蔓一块招待上门祝寿的姑娘们。
银筝大胆猜测：“也许大姑娘不在，老夫人想孙女凑个双数，大吉大利？”
沈云楹乐了，“也有可能啊。万一祖母就想长寿吉利呢？”
银屏银筝齐上阵，沈云楹很快梳妆打扮好，掐着点来到慈晖院。
沈云楹刚来就碰到等在门口的李嬷嬷，她不禁眉头一挑，李嬷嬷是老夫人的心腹，地位非同一般。
李嬷嬷眼中闪过满意之色，三姑娘一认真打扮，容色在两位姑娘之上，她含笑行礼，“三姑娘来了，二姑娘在阁楼，您快些去吧。”
沈云楹抬手一扶，“嬷嬷别多礼，我这就过去。”
沈云楹往前走，留意到李嬷嬷往正厅而去。心里冒出一个念头，李嬷嬷难道在等她？沈云楹又迅速否定，李嬷嬷从未迎接过她，应该不会。
阁楼在慈晖院右侧，八角屋檐，蝙蝠做纹，寓意福禄寿齐全，子孙满堂。沈云楹登上二楼，只见沈云蔓站在楼梯处，满眼审视地看过来。
沈云楹问候：“二姐姐。”
沈云蔓似笑非笑，“三妹妹难得这般隆重打扮，叫我一下子不敢认了。”
“二姐姐更精巧贵重，比我好。”
沈云楹眼力不错，今日沈云蔓没有穿红着绿，一身烟粉色百迭裙，绫缎浮现翠竹暗纹，灵蛇髻上斜插一支通体莹白玉兰花簪，侧边点缀的两颗珍珠，圆润光华，韵味内敛。
沈云蔓露出笑意，沈云楹能明白这点，就别想抢她的风头。
她的目光依旧落在沈云楹身上。她一直都知道，其实沈云楹才是三姐妹中容貌最盛之人。
此时，沈云楹纤秾合度，白皙莹润，细描的远山眉衬得人愈发艳丽娇憨。
她梳着凌云髻，插一支赤金镶红珊瑚步摇，几朵桃花钿和米珠点缀。身着朱瑾色缠枝葫芦缂丝立领衫，下搭砂金色兰草马面裙。颈间挂一副赤金璎珞项圈，腰间再挂一个行草寿字香囊。
可谓十分契合这寿宴。
沈云蔓眸光一沉，浅笑道：“三妹妹，今日我有许多要好的姐妹来，无暇顾及你。”
闻言，沈云楹会意一笑，沈云蔓不想带她进入京城贵女们的交际圈子。
“不劳烦二姐姐。”沈云楹客气道。
沈云蔓转身欲进屋，忽然听到里面传出清晰的议论声。屋中人可能以为沈家姑娘不在，不用顾忌。
“今日并未见沈云芝出来待客，听说她病重回乡了，原来是真的。”
“那她和永安侯世子的婚事岂不是？”
话未说尽，意思已经很明显。沈家和永安侯府议婚并未公开，可世上没有不透风的墙，沈家大夫人和永安侯夫人突然往来频繁，又去测算过八字，消息灵通的人家都有所耳闻。
一道娇俏的声音道：“沈云芝不能嫁，沈家不是还有两位姑娘吗？永安侯府可是一门难得的好亲。”
“二姑娘我们都见过，那位三姑娘，怎么从没露过面？”
京城闺秀圈子就这么大，她们都互相认识，可从没在各式雅会花宴中见沈家三姑娘出来。
依旧是那道娇俏的声音回答：“三姑娘是太师府三房的，三房老爷十几年前在任上去世，只剩下母女两个。”
就这条件，那永安侯夫人可看不上这样的儿媳妇。
众人沉默一瞬，交换一个眼神，已然明白这位三姑娘配不上永安侯世子了。
“永安侯世子光风霁月，清雅如竹，沈云芝与之议亲，算是门当户对，可惜了。”
“是啊，我同你说，我先前还以为沈云芝能与燕家结亲呢。”
“燕培风？不可能。今年他刚出孝，我母亲便央人去为我大姐姐说亲，被那燕培风严词拒绝，说不立业不成家。”
那娇俏女子语气带着不满，刻意压低声音。可惜她们离门太近，站在门口的沈云楹和沈云蔓听的一清二楚。