甚至就连她暂停吃饭、放下碗筷，亲手将谢爱莲从地上扶起来的时候，也只是要做出个“礼贤下士”的模样来，就像她之前曾经对着汉人的大臣们所做的那样，可谓是三分真七分假，后世的莆田假鞋厂来了也得叫一声自愧不如。
——然而真奇怪啊，述律平在说出这些话后，突然感觉心头轻轻一跳，一种前所未有的、格外不同的微妙感袭上了她的灵魂：
不对，好像有什么地方不太对劲。
这位谢家的女郎，是不是这么多年来唯一一个投到我麾下的女官？
是了是了，怪不得我会觉得不对劲，因为这是我第一次说出这种“有所顾忌”“需要自己证明自己”的话语。
我之前和那些汉人的大臣们交谈的时候，可从来不需要顾忌这些，哪怕是价值千金的羊脂玉、汗血马，只要我愿意，就能随随便便赏出去，而且从来没有人敢多说半句闲话。
可眼下，分明有一位绝世的良才摆在我的面前，却因为好让她、让我不至于被后世乱说乱写，便要委屈她浪费时间、耗费精神、经受劳苦，去考一场根本没有必要的试证明自己……
为什么会这样呢？
她已经通过一场考核，在我这个国家实际最高掌权者的面前，证明了自己举世无双的心算能力，如果这身本事放在那些大臣们的身上，我早就直接进行到“封赏外派做官一条龙”的地步了，哪里还用得着在这里絮絮叨叨地说这些东西？
啊，原来是这样，仅仅因为她是个女性，所以她要证明自己，就像当年我不得不断腕自证一样！
在意识到两人之间的微妙相似后，述律平看谢爱莲的眼神便愈发亲善了，语气中的真挚的感情也从三分真上升到了五分，想要在施恩拉拢她的同时对她稍加补偿：
“既如此，我给你个恩典如何，阿莲？”
“你开口要吧，只要我给得起，你要什么，我就能赐给你什么！”
第85章 查账：异父异母的亲姐妹增加了。
一般来说，当你的领导因为觉得有些委屈了你，让你随便提意见和要求的时候，这不光是你最容易得到福利的机会，也是你离惹得领导勃然大怒因此被当场开除距离最近的一次：
是福还是祸，全都要看自己的这个要求提的好不好，分寸掌握得怎么样。是会让掌握着自己生死大权的领导格外开心，还是会让老板这辈子都不想见到自己？
总而言之，当摄政太后述律平都做好了从谢爱莲的口中听到十分识相的“我没什么求的，只求陛下保重身体”，或者“求天下海清河晏，为此我愿做陛下马前卒”这样的话语的准备之时，谢爱莲不仅没有按照述律平的任何构想说出相应的话语，反而说起了一位按理来说，不该有这样的、能够在皇帝面前被提起的荣幸的普通人：
“微臣深知这般要求实在失礼，但陛下，请允许微臣为某人讨个恩典。”
述律平闻言，心头一动，不无担忧地心想，天哪，这个人可千万别是什么青梅竹马之类的人……因为那样一来，你就不好控制了。
我好不容易从一堆世家子里选中了你，虽说是看在你在算术方面很有天赋的份上，但也是考虑到了你刚刚亲手杀了你的丈夫这一点。现在除了你的父母父母和与你相依为命的那个女儿之外，你完全就是个孤家寡人，是最容易成为纯臣的人才，我这才愿意把宝押在你身上的。
你足够清醒、足够冷静、足够狠心，这些都是作为一个政治家必不可少的优良品质，和我十分相似；因此我并不是没来由地相信你，而是看见你就像看见了我自己一样，因为只有同样坚定的人，才能够在风起云涌的政治世界里活到最后。
……但如果你有了软肋，那事情就变得麻烦起来了。
我见过太多为了丈夫能放弃仕途的女人，却从未见过男人也会为他们的妻子做出这样的牺牲。你莫非也是这种傻子么？那可真的不值当哪！
此时此刻，虽然述律平已经在心里转了八百个念头，想着要怎么弄死这个“莫须有”的、会让自己好不容易选中的纯臣预备役有了糟糕的软肋的家伙；或者干脆把他收买了，再用他的家人威胁他，恩威并下，让他一辈子都只能跟在谢爱莲身边时；谢爱莲说出的下一句话就让述律平暗暗松了口气，暗道一声惭愧，因为这人听起来不像是能让谢爱莲“色令智昏”的人，实在是她自己多心了：
“微臣能有今日之成就，其实全靠府上的西席秦君提携帮助。如果没有秦君，微臣今日入宫面圣，得见天颜，陡然见到这般场面，便是有一万个胆子，也已经被皇家气象给吓破了，又怎能如今天这般冷静地应对自如呢？”
“微臣深知在陛下看来，能沉下心来、认认真真地在这里核对账本的我是个人才；但细细算起来，这些都是秦君的本领，她才是那个真正能‘泰山崩于前而面不改色’的可靠的人。”
其实真要算起来的话，倒不能真的把所有功绩都归到秦姝身上。
因为秦姝只是发挥了背景板的作用，在给谢爱莲打打辅助，增强她的心理承受能力，让谢爱莲在女王面前的时候不至于失态丢脸进而断绝仕途；真正能算得一手明白账，经受得住国家领导人一对一近距离亲自监考这么大压力，还能心算得又快又准堪比人形计算机的，是谢爱莲本人。
但问题是，谢爱莲还记着秦姝来的时候有多狼狈，分明是把那一番“有人正在追杀这样一位弱女子”的推断狠狠记进心里了：
陛下今日与我推心置腹交谈到这个地步，肯定会对我有印象——或者我托大说一句，所有之前没能见识过这种心算本领的人，在见到我之后，都会对我印象深刻——再加上半月后就是开恩科的时间，陛下肯定不至于在半个月内就把我忘得一干二净，否则的话，她也不能将国事处理得如此井井有条。
既然我能够通过自己的努力和陛下的赏识，堂堂正正、光明磊落地考进去，那我现在还有什么好求的呢？
既然我所求的，都能够通过自己的双手得到，那么我不如把这个机会让给更需要帮助的人。
我的父母有我养老，我的女儿有我照顾……或者说，按照她现在的高强武艺，搞不好是她反过来照顾我们仨。在这样的情况下，无依无靠、身无长物、背后还跟着虎视眈眈的追兵的秦君，才是那个最柔弱、最需要帮助的人。
于是迎着摄政太后愈发感兴趣的眼神，谢爱莲在述律平的面前第三次拜下，恰如秦姝当年在最后一次凌霄宝殿大会上，对玉阶金座上的瑶池王母为了颁发开天辟地以来第一条“厘清职责”的律令而拜下行礼那样，为了一件明明看似和自己完全无关的事情，对当朝的最高统治者发出了真切的恳求：
“但这位西席眼下有性命之危，还请陛下施以援手，救她一救！”
述律平闻言，沉默了片刻，并没有接下谢爱莲的这番话，只挥了挥手，叫周围伺候用膳的所有宫女和太监都下去了，只留了几个心腹侍女在身边，这才开口道：
“阿莲这是关心则乱，实在多虑了。只要你能够在半月后的恩科中独占鳌头，金榜题名，谢家一定不会放弃你这样的潜力人才的。他们肯定会争着抢着为你安排好一切，到时候，在於潜受了十几年冷落的你，就能体会到什么叫‘一人得道，鸡犬升天’了。”
述律平说着说着，甚至还在谢爱莲的手上拍了拍，好一番慈悲为怀的模样，却没有立刻就叫她起来，只带着一种居高临下的、考量的眼神打量着面前的这位心算天才，意有所指道：
“到那时，和你曾经共患难过的这位西席，肯定都能成为京城中炙手可热的人物呢，哪里还用得到你庇护她，专门为她讨个恩典？”
谢爱莲沉默了半晌后，终于低声道：“因为微臣知道陛下到底需要微臣去做什么。”
“能担此大任，微臣不胜荣幸，但微臣只怕做完这件事之后，便是有泼天的富贵，也没那个本事享受了。”
述律平闻言，略一挑眉，淡淡道：“是么？说来听听。”
——这便是谢爱莲在看账本的时候，发现的第二个令人实在难以忘怀的问题了。
如果说第一个问题，是摄政太后述律平的过分勤政，能给人留下深刻印象的话；那么这第二个问题就没有那么积极的影响了，只会让看不懂的人一头雾水，却又让能看出其中利害的人暗暗心惊。
很明显，谢爱莲便是后者。
“这些账本近些年来突然有了一笔大支出。虽然经过了数字上的处理与模糊，甚至把部分人名和具体项目都抹去了，好让我看不出来我正在计算的是什么东西，但其中有一栏，哪怕再怎么模糊处理，也让人十分在意——”
说到这里的时候，一直谦卑地伏在地上的女子，终于在没有任何宣召和允许的情况下抬起了头。
这个时代的规矩，其实还没有后世那么严苛，就连上朝的时候都是可以坐着的，就更不必每次说话都要拜下行礼了。