一场争斗消弭于无形。新帝登基，大赦天下。该赏的赏，该罚的罚。该致仕的，一并准允。
邹妙端坐御座之侧，握紧凭几扶手，将脊背挺得笔直。一股隐隐兴奋从心腔涌出，漫向四肢百骸。她垂眸看向御座之下。那里人人伏拜，黑色衣冠铺满大殿。
而在她的位置上，看不见伏拜之人的眼神。
内侍继续宣读：“宋湜任职御史中丞，兼领录尚书事。”
林菀站在御座旁，闻言心头微微一跳。录尚书事……相当于本朝宰辅，意味着，他已位极人臣。
她悄悄看向他。站在百官前列的宋湜，正叩首谢恩。玄黑袍服衬得他身姿如松。宋湜抬起头，面色一如既往地沉静。唯有与她眼神交汇时，目光微微颤动。
——
朝会终于结束。虽然还有许多事情要忙，但林菀仍匆匆赶回东宫角楼。
她得归还那块令牌。
踏进那间逼仄的角楼小屋时，霍衍正好动了动。片刻，他抬起头，揉着额角，眼神茫然。阳光从门外漏进来，照在他脸上，他眯了眯眼。
少倾，他似是想起什么，连忙望向通往城墙的小门。外面日头正盛，应是正午了。
霍衍猛地站起身，转头却见林菀站在楼梯口。他一个激灵，下意识往腰间一摸。令牌还好端端挂着。他松了口气。
“昨夜我们……”他欲言又止，目光在她脸上转了一圈。
林菀莞尔一笑：“昨夜见兄长喝醉了，我便没出声打扰，自己下楼回寝舍了。”
霍衍恍然，心头却不知怎地，掠过一丝失落。他揉了揉泛酸的肩颈：“什么时辰了？我得赶紧准备下午的宫宴。”
林菀仍在楼梯口，没有移步：“忘了告诉兄长，今日宫宴取消了。”
霍衍愣住：“取消了？”
林菀点头：“今早朝会，太上皇颁布传位诏书。眼下新皇已立……”她顿了顿，继续道，“还要恭喜兄长，升任光禄勋，总领虎贲、羽林诸军。”
霍衍如被雷击，僵立不动：“这……什么意思？”
“如我所说的意思，”林菀垂下眼睫，放轻了声音，“对了，母亲打算暂住云栖苑调养身子，不见外客。”
霍衍愕然睁大眼。很快，他目光锐利起来，紧紧盯着她。
“怎会突然宣布传位诏书？”他的声音沉了下去，“你昨夜突然邀我饮酒，是不是跟它有关系？”
林菀莞尔。她的笑容映在门缝漏进的一线阳光里，显得很是柔和：“兄长太瞧得起我了。我一个小小宫人，从未见过太上皇，怎能预知太上皇的心思？”
她顿了顿，又道：“不过我所做的一切，都是为了昨夜与兄长的约定。也请兄长，千万莫要忘记。”
林菀款款行了一礼，转身走下楼梯。
霍衍站在楼梯口，怔怔看她的背影，消失在拐弯处的阴影里。
——
是日，林菀亲自送大长公主回云栖苑。
冬去春来，城郊树林郁郁葱葱，满树繁花在枝头绽放，仿佛漫天的粉白霞云。马车辚辚驶过官道，车轮碾过落花，留下两道辙印。又一次踏足这条熟悉的路，林菀只觉恍如昨日。
这么多天了，大长公主一直对她不理不睬。此刻车厢里，贵妇人始终闭目端坐，没有看她一眼。但先前当林菀提出相送时，她也没有拒绝。
林菀知道，她口口声声说让殿下安度余年，实际却是幽居别苑。
归根结底，新帝如今的病根是因殿下而起。虽然用过了解药，也在精心调养着，但新帝至今只能缓慢说话，小腿也常觉麻木，不能自如行走，只得愈发依赖身边的邹昭仪。
而邹昭仪最信赖的人，是她林菀。每逢重大决断，皆要问她。更是赐她封号玉衡乡君，令她出任女尚书，掌管宫内事务，辅佐批阅奏章文书。
可以说，她如今的位置，正是长公主殿下一手造就出的。
也许在殿下眼里，她不过是仆婢，是可以抛弃的工具。
又也许，不短不长的十年时光，也留下了一些回忆，让殿下动容。
就像在她眼里，殿下是主君，是恩人，也是必须挣脱的枷锁。
谁说得清楚呢。
人间情谊，总是无法一语道明。
她既已做出决定，便再没有回头的余地。
马车停在云栖苑大门外。
一众仆妇站在门外迎接，挤挤攘攘站了大片。林菀躬身下了车，朝为首的张媪微微点头。目光穿过人群，她忽然看见门檐下，站着一名年轻郎君。他穿着一身青蓝布袍，正朝马车低着头，拱手施礼。
那是谁？林菀压下疑惑，回身说道：“殿下，请下车。”
姜嬿随后下了车，仍没理睬林菀，直接朝苑门走去。今日她依然一身明艳红裙，戴着平时最常戴的金钗，裙摆拖过青石地面，容色不见半分颓丧。
林菀跟到苑门外时，终于看清，门檐下的年轻郎君竟是宋易。她不禁诧异：“你来作甚？”
宋易拱手一礼：“请殿下和玉衡君，允准某进苑侍奉。”
姜嬿闻声一愣。她顿住脚步，转头打量起宋易，目光里带着审视和意外。“你可知，”她慢悠悠开口，“这时要进苑侍奉，意味着什么？”
林菀也惊讶看向宋易。她记得，去年策试后，他是留京任职的，虽不记得具体是什么职位了。如今殿下幽居别苑，至少三年，这座云栖苑，只许进不许出。他此刻要进苑侍奉，意味着至少三年不能出来。
三年之后呢？
林菀也说不清楚。