岳怀之长吁一口气，昂头靠回了树干。
远处，林菀再次迈开脚步。沿官道走一段路，再拐个弯来到渡口，下台阶上到码头，重新回到船上。
她重重舒了口气。
跟这厮明里暗里斗了好几回，如今在近前看到他的下场，最大的感受，竟然是觉得他可悲。
罢了罢了！终于把这厮送走了！
她提起裙摆，轻快地登上楼梯，回到三楼雅室。
宋湜依然坐在案边，一见她便弯眼问道：“看到了吗？”
“看到了！”林菀重重点头，坐到他身边，简单说了一遍见到那厮的过程，最后亦是轻轻叹息。
楼船徐徐启航。
宋湜偏头看向窗外后退的河岸，缓缓说道：“十多年前，我们是太学同窗。最开始，我只是觉得，岳怀之最多有些爱慕虚荣，并不是个坏人。他那时，也不曾像现在这样，做了诸多恶事。”
他顿了顿，又道：“后来策试结束，他出任尚书台令史。我们就没来往了。再后来，又听说他攀附了长公主，逐渐飞黄腾达了。”
“嗯，”林菀点头，回想起来，“最初他跟我们这些，殿下身边侍婢说话，也挺有礼的。”
宋湜回头望着林菀的眼睛：“他并非朝夕之间，就变成了现在的岳侯。多年来，他为非作歹，日益跋扈。但若在最初犯错时就被管束，就不会落得如此下场。”
林菀缓缓点头。
忽然，她双眼一眯。
以她的处世精明，当即察觉到，宋湜突然说这种话，定有弦外之音。
她索性直接问道：“宋郎想说什么？”
宋湜垂下眼眸，迟疑了片刻，又抬眸注视着她，认真说道：“岳怀之舞弊受贿，占田造园等种种恶事，是长公主长期纵容的结果。”
林菀抿了抿唇。少倾，她解释道：“殿下说她枉信歹人，以后定会警醒。”
宋湜摇头，耐心说道：“阿菀，那厮所作所为，长公主全部知道。岳怀之充其量，只是个为她敛财的工具。他为得到长公主重用，逐渐深陷泥沼，直到再也无法回头。阿菀，我不希望你也变成那样。”
林菀的心咯噔一响。
她难以置信地看向宋湜。
半晌，她问道：“宋郎今日专程带我来看岳怀之的下场，原来是等在这里，为了对我说这些话。”
她深吸一口气，偏头看向窗外：“难道你对我毫无信任？我不会变成岳怀之。”
宋湜沉默下来。
须臾，他继续说道：“没人能从一开始，就会预料到自己将变成何等模样。连当年的河间郡主姜嬿，也不曾想到，自己会成为现在的长公主。”
“六王之乱时，她和陛下只是郡王之后。王府被灭时，她带着陛下逃难。那时她只不过是个一心活下去的少女。而现在，她已被权力和贪欲彻底改变了。”
林菀静静听着，一直听到这儿，她猛然回头：“我差点忘了，宋郎对殿下一直抱有偏见。殿下是个很和蔼的人，她从没对我发过脾气。她欣赏我，提拔我。如果没有她，我不会像现在这样施展身手。”
“我明白，”宋湜扶住林菀的肩膀，继续认真说道，“但她用度豪奢，皆取之于民。你掌管云栖苑，应该知道那座九曲石阵，原料采自梁城百里外的石山，千名工匠攀岩凿石，装船运到云栖湖边，垒成那座石阵，却只供她偶尔享乐。云栖苑占地万亩，圈占整座云栖湖，严禁百姓渔泽……”
“云栖苑只是陛下对她的赏赐！”没等他说完，林菀便打断，“难道长公主结束了六王之乱，不值得获赐一座林苑吗？我只是个小小的管事，为何要去质疑主上的林苑？”
宋湜的目光愈发锐利起来：“但她的欲望没有尽头！她默许岳怀之卖官敛财。她的贪欲，在不断填进人命！她手下势力庞大，一旦陷入那张网，就会付出代价！”
“证据呢？你不是查得很详尽吗？弹劾简册里只有岳怀之和那帮官员，没有牵扯到长公主啊？”
“所以她很聪明！”
林菀再次深吸一口气，竭力平静心绪说道：“宋湜，你知道吗？就算殿下当真，些许私德有亏……天底下的人，都可以说她不好。但我不能说。她是我的恩人，她对我很好。”
宋湜黯然垂下眼眸：“好，我不说了。阿菀，我可以问你最后一句话么？”
林菀安静了片刻，道：“你问吧。”
“你想过，有朝一日离开长公主府吗？”
林菀再次沉默。
许久，许久，她答道：“没想过。”
宋湜眼里的光彻底黯淡了下去。
林菀淡淡说道：“宋郎，也许我们，还是只做朋友为好。”
宋湜瞳眸猛地一颤，双手狠狠捏紧了她的臂膀，却没有说话。
雅室里彻底安静下来。两人沉默着。
林菀偏头看着窗外，看外面的黄昏隐去，天色逐渐暗沉。她脑子里很乱，很乱。乱七八糟地闪过往昔画面……一直到刚才岳怀之在背后的那句话：“弄死林茁的又不是我！”
她骤然睁大眼。
林菀突然说道：“我记得，先前看兄长案件的卷宗，那个兰台内贼篡改典籍被阿兄撞见，将他打晕、灌酒、又拖到家门口营造假象。我阿兄身量跟你差不多。晕倒的一个成年男子，那么重。一个守吏如何把他从兰台拖出去，扔到家门口的呢？”
宋湜静静听她说着。
“我一直觉得，凶手不止他一个。那时我本以为，凶手还有当时的作弊考生。但是刚刚岳怀之说，不是他！”林菀转头朝宋湜说道，“我想找岳怀之问清楚，凶手到底还有谁！但他马上就要被流放出关了……”
“好，”宋湜直接应道。他没有多说，起身朝门外走去。