宋湜转头看去。林菀正端起簸箕，往地上一个布袋里倒草根。其实他早知紫菀能入药，但仍顺着她的话说：“是吗？”
“这些根晒干后用蜜炙过。若是咳嗽了，或者有痰了，便取几片泡水，嗓子会舒服很多。也能熬粥，喝了也润嗓。”装了满满一袋，她飞快打好结，拎到宋湜面前。
“今日宋御史帮了我许多回，实在不知该怎么感谢。若不嫌弃，还请收下这袋蜜紫菀。”林菀指着面前布袋，笑了笑，“它不值什么钱，权当一点心意。”
宋湜垂眸，望着比膝盖还高的布袋：“我一个人喝不完这么多吧？”
“噗，”林菀弯眼又笑，“慢慢喝，放坏了我这还有。这么说，宋御史愿意收下了？”
她笑得那般明媚，连宋湜的声音都温和起来：“你想让我拎到雅集会场吗？”
“我知道这会儿拿着不方便！明日我送到永年巷去。”
所以，她明日会回永年巷住。
宋湜的呼吸微微重了些。
他轻声应道：“好。”
“哎呀！”林菀抬头看了眼天色，“怕是耽误了快半个时辰！苑里容易迷路，我送你回雅集那边。”说着，她快步走到院门边。
“不要紧。”宋湜跟上前去。
回去的路上，两人并肩而行，林菀的话多起来。
“雅集之后还有晚宴，那些菜式准备了许久，宋御史好好尝尝。”
“好。”
“宋御史可知道，紫菀花浑身是宝呢。”林菀掰着手指数起来，“平日种在院里不用太管，就能开出大片花，特别好看。摘下花瓣装在囊里，香味能安神。根还能治咳喘。我炙了许多，以后你咳嗽了，可以上我那儿拿。”
“好。”
这回倒没冷冰冰地说她想贿赂了。林菀笑了笑，又问：“宋御史，其实我一直想知道，伞上那个沚字，就是你表字中的那个沚，是什么意思？”她偏头看来，那缕垂髾也落在了肩上。
宋湜依然很有耐心：“泾以渭浊，湜湜其沚。沚是水中小洲。”
“呃……这句话又是何意？”
“大概意思是，河面虽被泥沙染得浑浊，但水下依然清澈。”
“唔，”林菀眨了眨眼，“原来如此。”
过了片刻，她小声道：“我好像没太听懂。”
“不过没关系。”她又笑起来，“我知道是个干净的地方。”
宋湜久久看着她的侧颜，忽问：“林舍人何时进的长公主府？”
林菀微讶：“怎么突然问起这个？快十年了。”
他轻轻颔首。
林菀吁出一口气，笑道：“十年前，正是宋御史春风得意，名动梁城之时。而我那时家里变故，和阿母被赶到街头，幸好被殿下捡回去当了个小厨娘。”
宋湜面色微动：“如果……”
如果更早之前便与她相识，如今会不同吗？
他垂下眼眸。
不会。
两人不过成为点头之交。而该来的命运转折，仍然要来。她仍会成为姜嬿的女官。
“怎么？”见他迟迟不说后话，林菀好奇追问。
“没什么。”宋湜淡然看向前方。
林菀笑了笑。
以她为人处世的精明，难道真听不出他的弦外之音么？
他不喜欢，也看不上谓之浊泥的地方。
可她偏在泥里生了根，能怎么办呢。
两人继续前行，一路再也无话。
他们很快回到雅集会场。
枕波楼檐下的宽台之上，临时竖起屏风和坐席，二位殿下早已落座。长公主身边换了人，座中正是靖襄侯霍衍。
台阶下的空旷场地中，男女分席，各家子弟或奋笔疾书，或执笔作画。宋易和邹彧都在其中。诸位名士在场中坐席间踱步，就差宋湜一人。
许骞一眼看到返回的好友，急忙大步走来，低声问道：“你堂弟都回来许久了，你干什么去了？我就怕拓帛取回来之后，你还不在。”
“有点事耽搁了。”宋湜不欲多言，望向主座上的靖襄侯，眸色霜寒。
而霍衍正倚着凭几，百无聊赖地叠着一片树叶。怎么叠都觉无趣，他将树叶揉成一团捏在掌心，抬眼看向会场。
忽然，他瞧见场边仆婢队伍里多了一人。
林菀回来了。
他眼里顿时掠过一丝兴致盎然的光彩。