在二者之中，她与孟文芝四目陡然相对。
一时间，她虚实难辨，眼前分不清是真是幻，好像她才成了刑台上待审的罪人。
而锋利的刀刃下，是她的头颅在颤抖。
阿兰嘴唇瞬间失去色彩，帕子在手里死死攥着，变得潮湿，却又被下意识捏着抵在唇下。
大刀劈落。裹挟着劲风。
两人视线被切断。
眼前刺人的白光，被浓稠的血色覆盖。
胡大途的脑袋落在地上，骨碌碌地滚了几圈，血就流干了，洇红了木台子和台子下的土地。
风一吹，那股腥臭气息便迅速弥漫，萦绕在每一个人的周身。
这重头戏已过去，围观的人们不约而同地擦了鬓角，慌忙扭头离去，谁都不愿再往前多看一眼。
唯有阿兰仍愣在原地，脚像被打了钉子，挪动不得。
她胆子太小，小得如同蝼蚁一般。
但她干过大事。
她亲手把自己的丈夫杀死，瞒天过海地来到永临，重获新生，过着她的第二条命。
若非上天眷顾，她的下场原该比台上的人还要凄惨万倍。
人群退散，转瞬间东街便只剩她一个“看客”。
台上的尸体已被妥善收好，几个助手抬起先前准备好的水桶，用力泼洗血迹，污浊的血水顺着木板缝隙哗啦啦地流着。
阿兰再度抬眸，目光不出所料地又与他撞在一起。
这回，两人视线毫无阻碍。
阿兰确定他在看她。
孟文芝站起身。
阿兰却退了半步，好似惊鹿。
他以为是自己身旁场面吓人，催促手下快点动作，尽快将刑场恢复如初。
一桶桶清水泼下去，那血迹生了根，怎么也冲刷不净。
正如胡大途犯下的罪孽，存在过，便再也洗不掉了。
血水顺着地势蜿蜒流淌，很快蔓延到她脚边，险些弄湿她的鞋子。
阿兰盯着那些绕在身下，裹挟着尘土的腥水，胃里一阵翻江倒海，终于忍不住跑到远处，扶着树干犯恶心。
清岳在孟文芝身后，倒没认出她是前几日的女子，小声对孟文芝说：“您瞧呀，那姑娘也是胆大，刑场边上站了这么久，把自己看吐了吧。”
“让他们加紧收拾，我过去看看。”
清岳愣了愣，没想自己碎嘴一说，竟引出少爷兴趣来，还是应下他的吩咐：“好。”
阿兰弯着腰，太阳穴突突直跳。这会儿脑中突然懵了一瞬，两片血光重叠，胡大途的脸、丈夫的脸走马灯似的在眼前相间闪烁。
还有……还有孟文芝的脸！
阿兰吓得喊出声来，一手扒着树干，面色惊恐。
孟文芝就近在身旁。
自一年前她酿下大错以来，噩梦便如影随形，她心中矛盾，愤恨与愧疚整日充斥着她。
孟文芝的到来，彻底打破了这里的平静。永临虽内里早已腐朽，但仍能勉强维持，没什么大风大浪。她也能平安度日。
可他一来，雷厉风行地先是彻查富商，又严惩了原县令，如此强硬。
谁知下一个会不会是她？
阿兰怕到极点，眉头紧蹙，颤巍巍抵手说：“你不要过来。”
孟文芝闻言，真就停下脚步，可免不得在心底担忧：“可否需要我遣人送你回去？”
阿兰扭头，两排牙齿咬在一起，跌跌撞撞跑走。
她无法忍受和这好心肠的巡按呆在一处。
不知从何时起，他的面容变得如此可怖，目光似乎能穿透人心，她生怕他多看自己几眼，就将她过往的罪孽全部看尽，把她押上刑台。
阿兰一路奔跑，直到跑到路的尽头，眼前出现一条河流，这才停下脚步。
孟文芝在她身后，隔着数十步的距离，远远望她背影。
心知她受了刺激，轻声言道：“行刑残忍，若有下次，你还是不要来看为好。”
阿兰听到他的话，缓缓回身，眸子里盈着水光，和她头上的簪子一样润亮：“孟大人……”
“你说。”孟文芝语气平和，竭力安抚。
“他已知错了。”
“是。”
两人都明白，胡大途已认错，他已清清楚楚地认识到错误。
身后河水潺潺流淌，不疾不徐。
过了很久，阿兰才再次说话：“既已知错，为何还要杀？”