没有任何多余的晃动，也没有抢口，节奏完美得仿佛安藤自己长出了四条腿。
“哎？”安藤原本准备好的后续一连串辅助动作——推背、压颈、控缰——全部僵在了半空。根本派不上用场。
这匹马不仅读懂了他的意图，甚至将他的意图执行得比他想象中还要完美。
“好，既然如此……那就稍微来点真格的。”进入直道后，安藤放弃了原本打算的“循循善诱”。
原本还带着些松弛的身体瞬间紧绷起来，双手双臂的力量传递到了北方川流的脖颈上。
“哦？要跑吗？”北川心领神会。
“那就……跑给你看！”
轰！北川的后腿猛然发力。久违的加速感扑面而来。
但在加速的瞬间，安藤的身体也完美地契合了他的节奏，没有丝毫的滞碍。
风在耳边呼啸。
北川感觉自己今天是这几天奔跑中最为自由的一次。
当他缓缓减速停下时，完全没有那种疲惫感，反而有一种意犹未尽的畅快。他回头看了一眼背上的那个大叔。
安藤正微微喘着气，脸上却洋溢着如同发现了新大陆一般的狂喜，嘴里还在喃喃自语：
“真的假的……这就是现役日本最强马吗？还是全自动的？”
“有点意思啊，安藤大叔。”北川喷了个响鼻。
“你这‘摇椅’水平驾驭得也挺不错嘛。”
……
两人一马回到马房。池江泰郎早已在那里等候。
安藤跳下马，甚至顾不上擦汗，径直冲到池江面前。
“池江老师！这匹马……这匹马太惊人了！”
安藤的声音都在颤抖，那是兴奋到极点的表现。
“我在笠松骑过几千匹马，在中央也骑过不少。但从来没有一匹马像它这样。刚才加速的时候，我感觉我的心脏都要跳出嗓子眼了！那种爆发力，简直就像屁股下面装了火箭！”
“而且……”安藤深吸一口气，“它太聪慧了。我只要有个念头，它就知道我要做什么。这种马，感觉根本无需‘骑乘’，只需‘陪伴’着它奔跑就好。”
池江泰郎看着激动的安藤，嘴角终于露出了一周以来的第一个笑容。
“那你愿意‘陪’它去中山吗？”池江问道。
安藤愣住了。
“老师……您是认真的吗？”
“我是地方骑手。如果输了，媒体会说是因为骑手档次不够。这个黑锅……”
“我们不在意。”池江打断了他。
他指了指身后的北方川流。
“这匹马，当初在岩手也是无人问津的‘地方马’。是大家口中的‘野路子’。”
“而你，是笠松来的‘安藤’。”
“让‘岩手的怪物’加上‘笠松的怪物’，去挑战那些中央的精英。”
“你不觉得，这才是最适合有马纪念的剧本吗？”
安藤胜己看着池江，又转头看了看正在那里饮水的北方川流。
北川正好抬起头，那双黝黑的眼睛望着他，似乎在等待着什么。
良久。
安藤摘下帽子，使劲挠了挠头，然后露出了一个无比灿烂、带着几分决心的笑容。
“行！”
“这活儿，我接了！”
“既然大家都看不起咱们‘乡下人’，那就去中山，给那帮少爷们好好上一课！”
当尚未扬名的怪物骑手遇上已是最强的怪物之马，这对同样出身地方的 ‘野草’ 临时组合，会在中山竞马场卷起什么样的风？
第76章 圣诞夜的风景巡礼
1999年12月24日，平安夜。凌晨4点的滋贺县栗东训练中心。
天空如墨般漆黑，仅有几颗稀疏的寒星挂在天边。
空气冷冽，仿佛能将肺叶冻结，白色的哈气在路灯下聚成一团团雾气。a栋马房门口，熟悉的黑色运马车引擎低声轰鸣，排出白色的尾气。
“好，慢点……慢点……好，上！”在坂本助手和几名厩务员的引导下，北方川流迈着沉稳的步伐，踏上了铺着厚厚防滑垫的跳板。
车门关闭，将那个熟悉的栗东世界隔绝在了身后。
北川低头嚼了一口槽里的干草，寻了个舒服的姿势靠在软垫上。又要出远门了。