“啊。”豆蔻惊讶。
屋子小到只有一张胡床，一把香案，崔府待一个妾室竟如此苛刻。
玉其不怎么在意，只说旧的东西不见了，地席铺了新的，什么都变了。
将油灯亮着，二人并卧下来。玉其给豆蔻讲崔府多女，六个女儿，府里的事情还没说完，豆蔻已经睡着了。
崔府能成府，是因大房崔伯元官拜中书令，名副其实的首相。掌管崔府大小事体的是崔伯元的夫人，人们素称大郑。
大郑夫人进了书房，一个上年纪的人正在灯下阅卷，他头也不抬道：“五娘说了什么？”
“人家来京办事，总得拜见父亲。可一句没提你这个大伯父。”大郑夫人将卷轴丢了过去。
崔伯元适才有些诧异，拿起卷轴，展开一看，似有些动容，轻声道：“是吗？”
大郑夫人淡漠道：“八成是来讨债来了。”
“你那女儿才是个讨债鬼！”崔伯远说着摇头，抚了抚胡须，“把她叫来，有事与她说……”
翌日早晨，崔府上下井然有序。
玉其到大房院子来问安，崔伯元已经上朝去了。嫡母小郑称病未出，膝下的六妹妹崔玉章抱着胞弟毫奴来认人。
毫奴还在牙牙学语，只管叫玉其坏人，几个姐姐笑作一团。崔玉章把毫奴给了养母，一面吃着入口即化的七返膏，一面端详玉其：“五姐姐拜佛，拜的是甚么佛？”
崔府的人是不拜佛的，偶尔承皇恩拜一拜三清天尊。玉其道：“普贤菩萨。”
“哦，戴五佛冠，坐六牙白象那个。”
“正是。”
三姐姐忽然开口：“那是菩萨里的财神。”
几个姐妹又笑。
“玉屑满箧，不为有宝。诗书负笈，不为有道。
出自《盐铁论》，表面上读了诗书，不一定真的有才德
”玉其真挚地点头，“不过发大愿确是会发财的。”
日光下大郑夫人瞧着不似昨日那般威严森然，细眉弯弯裹住眼眸：“你们的香篆都做得好了？过些时日上咸宜观奉香，又闹笑话。”
人一下都散了，三姐姐崔玉至还坐在位子上：“我们这些个人妇去也是走个过场。”
大房连出三个女儿，玉成、玉望、玉至，最后却是盼来庶出的儿郎。大郑夫人格外宠爱这个崔玉至，招寒门赘婿，让人留在府里，一切和从前一样。
大郑夫人说起此事，原是隐晦地炫耀女儿们的香道，不想崔玉至当着玉其的面驳斥她。
玉其十分体贴地好奇：“为何？”
大郑夫人道：“你三姐姐犯懒，托辞罢了。咸宜观素来是贵人入道之所，鹿城公主近来颇有入道之心，召官家女眷闻法奉香，修身养性。”
“五妹妹替我去罢。”崔玉至死不悔改，不知是顶撞夫人，还是讥讽玉其，“五妹妹生母就是做这个的，应当有所传承。让西京的女眷都来看看，我们崔府也是有人拿得出手的。”
“你同妹妹说甚么呢，这么大个人了不知轻重。”大郑夫人有怒，偏托玉其的面子。
“三姐姐说的实话。”玉其笑笑，“不过我上不得台面，还请饶了我罢。”
“五妹妹万福。”崔玉至挽着轻薄的帔帛起身，飘逸而去。
大郑夫人缓了缓，道：“你大伯父说了，你暂时就在府里安心住下罢，你与你父亲许久未见，叙叙话，尽尽心。”
玉其一顿，恭顺地应是。
从院子里出来，见豆蔻在廊下候着，一脸苦楚，玉其便知道那几个姐妹逗弄她了。
之前玉其千叮咛万嘱咐，叫她不要贸然说话，她索性当哑巴，可还是耐不住心头横冲直撞的小牛。
“哎，少主，可得在这儿住到什么时候？”
玉其回答不上，道：“对你来说这儿确实太闷了，不如你去找胡椒吧。”
“啊，奴怎能留少主一个人？”
“不碍事的，你在外头也能探探消息。”玉其道，“若有什么事，我会去驿店找你们。”
崔府家风严谨，玉其虽是庶出，从未受到老媪婢子的苛待。底下人不敢当面议论主子，姐妹们拿话儿闹她，左右的仆从至多掩面笑笑。
闹来闹去的，又像从前一样熟悉了。
朝中似有大事，父亲一个礼部员外郎也成日地早出晚归，玉其同他无甚见面的机会。
时间不等人，玉其索性去了衙署。
正是下直的时辰，衙署外边候着车马，远远在人群之中看见一身郎官行头的人，玉其快步迎了上去。
岁月没给崔修晏带来多少改变，他没留胡须，面容干净，清瘦的脸上有一双温柔的眼睛，就像话本里的公子。
甚至还像从前那样挂着香囊。
“父亲。”
崔修晏看了过来，面露惊吓。可看她的眼神却不陌生，他知道她来崔府了。
街头熙熙攘攘，有同僚与崔修晏道别。玉其适时地又唤了一声父亲，崔修晏忙不迭将她带上了车。
车驾缓缓往崔府行驶，崔修晏询问玉其在边地的生活，就要忆起往昔。玉其不愿拖延时间，虚与委蛇，只得说明了来意。