她的目光意有所指地瞟了李卫国一眼。李卫国假装没看见，呵呵笑着，“是啊，小舒这次可是给我们小组，给我们局里争了大光。得庆祝庆祝！晚上我请客，咱们去食堂炒两个小菜！”
“组长破费了。”舒染脸上适时露出一点恰到好处的腼腆和喜悦，“文章能发出来，离不开组织的培养和同志们的帮助。”
她心里清楚，这篇文章的发表，意味着她不再仅仅是一个有经验的基层工作者了，而是在更高层面的舆论场上，有了一个属于自己的发声筒。这会带来机遇，也必然伴随着更多的关注，乃至风险。
下午，消息就传开了。不断有人到指导小组办公室来，名义上是找李卫国谈工作，目光却都不由自主地往舒染这边瞟，说着恭喜和佩服的话。舒染一一客气回应，态度既不拿乔，也不过分热络，处理得滴水不漏。
快下班时，资料室的张雅琴悄悄过来，塞给舒染一小包用油纸包着的杏干，“快尝尝，这杏干甜得很。舒老师，文章我仔细看了，写得真好，尤其是那个生存教育先行，我们资料室整理各地汇报材料，最深的感觉就是这个，肚子都填不饱，哪有力气学文化？你说到根上了。”
舒染接过杏干，低声道谢，“张姐过奖了，我只是把看到的情况写出来。”
张雅琴压低声音，“不过，你也得当心。你这文章，等于是在说现在有些扫盲工作脱离实际。有些人面上夸你，背地里不知道怎么想呢。”
舒染心中了然，点点头，“谢谢张姐提醒，我心中有数。”
下班后，舒染没有立刻离开。她将办公室仔细打扫了一遍，又把明天要处理的文件归置好。
窗外，天色渐渐暗下来，v城的灯火次第亮起，比不上大城市，却也有一种边疆特有的宁静。
她独自走在回宿舍的路上。文章发表带来的兴奋已经沉淀为一种清醒。从这一刻起，她站到了一个更显眼，也可能更风口浪尖的位置。
走到楼道里，一股暖意扑面而来。刘惠正在炉子边炒菜，见她回来，扬声道：“正好，吃饭！今天可得给你加个餐，庆祝庆祝！”
张雅琴也从里屋出来，笑着摆碗筷。
看着眼前热腾腾的饭菜和两位邻居的笑脸，舒染心底一暖。在这个远离故乡和熟悉人群的地方，这点滴的温情显得格外珍贵。
晚饭后，她坐在书桌前，铺开信纸，准备给陈远疆写信。笔尖在纸上顿了顿，最终只落下数语：
“远疆：见信好。我一切安好，工作确有进展，近日有一篇关于边疆教育的小文章见于报端，算是阶段小结。知你任务在身，不必挂念。望你一切顺利，保重。舒染。”
她将信纸折好，装入信封。
如今的她已不再是那个初来乍到的需要抓住一根浮木的穿越者了。
文章发表后的效应在接下来的几天里持续发酵。
局长在全局工作会议表扬了舒染，称其“立足基层，思考深入，为全局争得了荣誉”。这使得舒染在局里的地位变得有些微妙。李卫国表面上对她更加客气，甚至有些工作会主动询问她的意见，但舒染能感觉到，那客气底下藏着一层隔阂与打量。
这天下午，舒染被叫到局长办公室。
局长姓韩，，此刻正低头翻阅着舒染之前提交的那份报告。
见她进来，韩局长合上了报告，抬起头，脸上看不出什么表情。“舒染同志，”他开口，声音平稳，“你的报告很详细，也很敢写。”
舒染心头微紧，面上不动声色，“局长，我只是把实际情况和我们在基层摸索出来的土办法，做了个汇总。”
“土办法？”韩局长微微挑眉，拿起桌上的《边疆教育报》，点了点舒染那篇文章，“你这土办法可是上了头版的。里面提到的生存教育先行，文化教育跟进，理想教育引领，这个提法，很有见地。不是闭门造车能想出来的。”
他话锋一转，语气沉了些：“不过，舒染同志，你也应该清楚，你报告里提到的这些困难，比如师资力量薄弱，教材脱离实际，特别是红星岩教学点暴露出来的问题，有些同志可能会认为，这是给我们边疆教育工作抹黑。”
舒染迎着他的目光，没有躲闪：“局长，我认为，发现问题，解决问题，才是真正的对工作负责。掩盖问题，等到小毛病拖成大窟窿，那才是最大的失职。红星岩的问题，恰恰说明我们的工作方法需要改进，需要更贴近实际。我的报告里，也针对这些问题，提出了具体的改进建议。”
韩局长沉默了片刻。
“你说得对。”他终于再次开口，语气里多了一丝不易察觉的赞许，“掩耳盗铃要不得。这份报告我会如实转呈上去。你的这些办法，我看很有推广的价值。”
他身体微微前倾，压低了声音：“下个月的全疆教育工作交流会，规格很高，听说部里也会来人。我们局这个名额，我决定派你去。”
舒染有些出乎意料，论资历排不上她。但是她还是不卑不亢地说：“谢谢局长信任。我一定认真准备，绝不给局里丢脸。”
“不是去不丢脸就行，”韩局长摆摆手，神色严肃起来，“是要去发出我们兵团基层教育的声音。你要准备的发言，就围绕你这篇文章和这份报告来。既要讲成绩，也要实事求是地讲困难，讲你是怎么在那种条件下，把扫盲班、教学点办起来的。最重要的是，要讲出我们边疆教育工作的特殊性、复杂性。”
他顿了顿，意味深长地看着舒染：“要注意分寸。成绩要讲得扎实，困难要讲得客观，方向要把握得准确。明白我的意思吗？”
“我明白。”舒染点头。她当然明白，这是在走钢丝，既要展现能力，又不能触碰某些敏感的界限。
“好。”韩局长脸上露出一丝笑容，“回去好好准备。需要什么资料，找资料室张雅琴。有什么困难，直接向我汇报。”
“是。”
从局长办公室出来，走廊里空旷安静。舒染走回指导小组的办公室，推开门的瞬间，李卫国和王娟的目光同时投了过来。
李卫国脸上立刻堆起笑容：“小舒回来了？局长找你什么事？是不是交流会名额定下来了？”他语气热切，带着试探。
王娟也关切地看着她。
舒染走到自己的办公桌前坐下，拿起抹布擦了擦桌面，才抬眼，语气平淡：“局长让我把报告再完善一下。另外，下个月的全疆教育工作交流会，局长决定让我去参加。”
办公室里静了一瞬。
李卫国的笑容僵了一下，随即变得更热络了：“哎呀，恭喜啊小舒！这可是大好事！我就说嘛，局长肯定要重点培养你！你去最合适了，基层经验丰富，又有理论水平！”
王娟也真心实意地笑道：“舒老师，太好了！你一定能行的！”
舒染对王娟笑了笑，然后看向李卫国，语气依旧平淡：“组长过奖了。局长要求发言要结合基层实际，我压力不小，到时候还需要组长和娟姐多帮忙把关。”
“没问题！绝对没问题！”李卫国拍着胸脯，“需要组里怎么配合，你尽管说！”
舒染点点头，不再多说，低头开始整理桌上的文件。李卫国在她身后站了一会儿，没话找话地夸了几句她工作认真，才坐回自己的位置。
下班后，她等李卫国和王娟都走了，才锁好办公室的门，独自下楼。
v城的傍晚带着一丝凉意，远处的天山山脉轮廓清晰。