<p>夜色如墨，没有星光，这倒成了最好的掩护。
那百里的烂泥滩，在漆黑中像是一张没有尽头的怪兽巨口。
队伍走得很慢，不，应该说是“滑”得很慢。
马蹄上绑著那个脸盆大的稻草盘子，確实起到了作用。战马踩下去不再是深深陷进泥里，而是压出了一个大坑，然后靠著那层黏糊糊的淤泥表面，借著惯性往前滑个半步。
但这並不轻鬆。
这是一种违反马匹天性的行走方式。马是很敏感的动物，那种脚下踩不实、时刻都在晃动的感觉，让它们感到极度的恐慌。
“嘘……嘘……”
李牧之走在队伍的最前面。他没有骑马，而是牵著“乌云踏雪”的韁绳，一边走，一边不断地抚摸著马脖子，低声安抚著这匹焦躁不安的神驹。
他的半条腿都陷在泥里。人可没有特製的草鞋，每一步都要把腿从那种强大的吸力中拔出来，再迈出去。那种感觉就像是腿上绑了两个几十斤重的沙袋，每走一步都要消耗平时十倍的体力。
“大家都踩著前面的脚印走！別乱踩！”
李牧之压低声音，这命令顺著队伍一个接一个地传下去。
在这片泥沼里，前人踩过的地方虽然也是泥，但至少被压实了一些，稍微好走那么一点点。
江鼎走在队伍的中段。
他觉得自己快死了。
他的那个现代人的身体素质，哪怕经过这大半年的锻炼，也还是没法和这群兵痞比。
才走了一个时辰，他的肺就像著了火一样，喉咙里全是血腥味。双腿已经麻木了，完全是凭著那股机械的本能在一动一动。
“哥，趴上来。”
铁头不知道什么时候凑到了他身边。这个壮得像头熊一样的汉子，背上已经背著好几个战友的兵器包了，但他还是弯下腰，要把江鼎背起来。
“滚蛋……”江鼎喘著粗气，一把推开他，“老子还……还没死呢。”
他不想成为累赘。在这个鬼地方，每个人都在透支生命，谁背谁，那就是逼谁去死。
“那把它给我。”
铁头不由分说，一把抢过了江鼎怀里那个装著最后几本帐簿和算盘的沉重包裹，掛到了自己脖子上。
“你……”
“省著点气吧。”铁头咧嘴一笑，那张涂满黑泥的脸上只剩下一口大牙在黑暗中反光，“你要是累趴下了，谁带咱们去吃那顿红烧肉？”
江鼎没有再爭。他咬著牙，盯著铁头那宽厚的、满是泥浆的后背，一步一步地挪动著。
突然。