第50章 七日后,檀宁从司俸房出来，手里攥着刚发的俸禄。
这是她第二回 领俸。她已不像头一回那样，将碎银摊在掌心,看了又看。走到廊下，见四周无人,她才解下腰间荷包,将新领的一两二钱俸银小心收了进去。
袋里有安息香叶,也有那枚暖石。碎银相碰,轻轻响了一声。
再加上上个月剩下的,她如今也攒下二两银子了。檀宁掂了掂荷包,唇边不由浮起一丝笑意。
这钱不能乱花,她早已想好了用处。
她刚把钱袋重新挂回腰间，长廊那头便响起一串急促的脚步声,她抬起头，蔡辛正匆匆跑来。
“蔡主事,你这是要去哪儿？”她好奇问道。
蔡辛到了近前才勉强收住脚步。他气没喘匀,话先倒出来：“檀、檀使节——你怎么还在这儿？行李收拾妥了吗？”
“什么行李？”檀宁眨了眨眼。
“去澜州的行李啊！”蔡辛说，“路上少说三五日，你总不能空着手去罢？”
檀宁一脸茫然：“没人告诉我，说我要去澜州啊？”
“哎呀！这是宫里刚下的旨意,命司正往澜州查办官员失踪案。”蔡辛压低声音道,“偏巧昆仑所赐白泽兽角,也要从澜州天门降临,由闻人楼主亲自取回。你们这一趟,怕是要同行了。”
不等檀宁开口，蔡辛已往后退了半步：“我还得赶紧溜……不，赶紧料理几桩公务。檀使节,待你从澜州回来，咱们再好生叙叙。”
“什么公务这么紧急？”邬宵寒的声音让蔡辛如遭雷击，刚要溜走的双腿定在原地。
邬宵寒站在蔡辛来时的方向，看着他们二人，平静道：“看来不必我解释了。去收拾行李。一炷香后，灵抚司门前汇合。”
蔡辛忙堆起笑容，拱手道：“下官先贺司正与檀使节此行旗开得胜。只是手头尚有几桩要务待办，便先告辞了。”
“我说的一炷香后见，”邬宵寒打断他，“也包括你。”
“人若不来，辞呈便来。”
邬宵寒的话像极东之地的朔风，瞬间冻结了蔡辛脸上的赔笑。
檀宁同情地看了一眼石化的蔡辛，轻声道：“节哀顺变，蔡主事。路上少说三五日，你总不能空着手去，还是快些去准备吧。”
……
一炷香后，檀宁背着行囊到了灵抚司门前。
她带得不多。两身换洗衣裳，一小包从回春廊领来的救急药，都收在布行囊里。
邬宵寒已候在门前，那里停着三匹苍青异马，身形比寻常骏马高出许多。
身后传来几声闷响。
蔡辛最后赶来，背上的箱笼几乎有半人高，一路磕着碰着，把他也带得歪来歪去。
檀宁惊讶道：“蔡主事，你这是背了多少东西？”
“不多，不多。”蔡辛正了正肩带，“澜州有几门亲戚，顺道带些玉京特产。时间仓促，也没来得及仔细准备。”
轮到上马时，邬宵寒与檀宁都轻松利落，唯有蔡辛背着沉重的箱笼，一手攀住鞍桥，一脚踩着马镫，费了九牛二虎之力，才勉强挪上马背。不料他刚一俯身，箱笼里的东西便哗啦一声全滑向一侧，连带着他身子一歪，狼狈地从马上栽了下来。
檀宁紧抿嘴唇，把这段时间的悲伤都想了一遍。
“蔡主事，我来帮你吧。”她跳下马来，扶起蔡辛，还想帮他上马。
在灵抚司这种你摔了一跤，大家只会找来画妖速写一幅，留作纪念的冷酷之地，竟然还有檀使节这样热心肠的人！蔡辛感动非常，正想向其郑重道谢，却意外撞见司正冰冷的目光。
霎时，他仿佛听到了脖子边磨刀阵阵的声音。
他心下一紧，立即端正了身躯，义正词严地拒绝道：“檀使节，你还是莫要管我了，我自己能行。”
“你真的能行吗？”檀宁担忧道，“还是让我扶你上马吧。”
“诶，不可不可！我七尺男儿，岂能上马都要靠他人帮助？”蔡辛后退三步，十分坚决。
檀宁惊讶地看着忽然骨气非凡的蔡辛，还没闹明白是什么导致了他性情突变，马上的邬宵寒已经不耐烦道：“檀宁，上马。”
“哦……好。”檀宁又看了眼蔡辛，见他依然没有接受自己帮助的意思，只好自己先骑上那匹苍青异马。
“走了。”
邬宵寒扬鞭启程，她再顾不上蔡辛，连忙驱马跟上：“邬宵寒，这马怎么和我们先前骑的不一样？”
“这是騊駼。”他淡淡道，“形似马，却不是马。乘之不疲，昼夜可行，是灵抚司外差所配的坐骑。”
“怪不得，”檀宁又惊又叹地看着身下异兽，“这骑着比骑马舒服多了。”
两人跑出一段，终于上马的蔡辛这才匆匆赶上。三人穿过长街时，正遇上显庆侯府出殡。
白幡自街口缓缓走来，漫天纸钱被风卷起，走在前列的家眷尽着素服，哀哭声一路沿着长街漫开。
夜宴上那位显庆侯府小姐披麻戴孝，走在灵柩前方不远处。她不过十二岁，两颊却已深深凹陷，面上再看不出半分孩童的稚气。
檀宁原本还算轻扬的心情立即沉了下来。邬宵寒勒着缰绳，将路让给侯府家的人们。
出城前最后一段路，三人缄默无声。
一过城门，邬宵寒没有停，扬鞭便走。騊駼骤然提速，檀宁随即追上。
蔡辛被甩在后头，忙喊：“司正！摘星楼那边不等了吗？”
“他又非我灵抚司之人。”邬宵寒冷笑道，“我等他做什么？”
“可是……那可是昆仑使者之首——十尾天狐……”
风声里，只甩回来极具邬式特色的四字。
“关我屁事。”
……
离京之后，两日路程便在马蹄声里过去了。
騊駼脚程极快，白日几乎不停，入夜才寻地方歇下。第一夜他们借宿在驿道旁一间废弃山神庙里，神像只剩半边，檐下还在漏风，蔡辛抱着他的箱笼缩在神案边，睡到半夜还被老鼠咬醒了一回。
第二夜更加简陋，只在林中生了一小堆火，火光照着枝影，騊駼伏在树下，偶尔喷一声鼻息。吃的，也是他们从玉京带出来的干粮。
离了雪霁谷，檀宁哪里都不觉得苦。她每天高高兴兴地赶路，高高兴兴地啃掉渣的干馒头，高高兴兴地和衣而睡，哪怕是半夜被蚊子咬了一身包，也不过是惊讶感叹一句：“哇，好大的胃口！”
这般乐观，让蔡辛叹为观止，更令邬宵寒心生复杂。他实在想不明白，她明明有过雪霁谷那样的经历，怎么还能如此率真地活着。
若换作他，成了那个被奉作吉兆、一次次撞倒在雪地里的人，如果他能笑得这么纯粹，那一定是在将那些人反过来撞得肺腑俱裂的凶案现场上。
这念头在邬宵寒脑中一闪而过，很快便被迎面而来的风吹散。三人紧赶慢赶，到第四日清晨，终于入了澜州地界。
远处山峦起伏，不似玉京外的山势冷硬峻峭。日光从枝叶间漏下来，落在騊駼苍青的鬃毛上，很快又被树影吞没。
邬宵寒行在前头，抬眼看了看天色，道：“照这个速度，傍晚前便能赶到绛浦城。途中若有驿站，就停下给騊駼喂些草料。再往后，便不歇了。”
檀宁把被风吹乱的鬓发别到耳后：“绛浦城是什么地方？有玉京大吗？”
“澜州州治，与玉京不相上下。”邬宵寒道，“之前替你裁衣的那匹绛缎，便是绛浦城出的。”
后头蔡辛听见了，立刻接话：“不止绛缎！绛浦城的绛罗也好，还有浦霞香，玉京里多少夫人小姐都爱用。”
他催马追了几步，箱笼里的东西被颠得闷响不断。