邬宵寒的目光落在星宿图中央，缓缓道：“前日丑时，京郊几处乱葬岗同时尸变，新生的尸鬼不约而同闯进承曜别苑。天鹿当时正在踏星净秽，等灵抚司赶到，天鹿已死在阵中。”
邬宵寒说完，先一步踏上星台。他立在阵中，视线扫过四周。
檀宁回过神来，忙追了上去：“可是——你不是说，天鹿只要活着，就能及时净化秽气吗？为什么尸鬼还是诞生了？”
“这就是此案不对劲的地方；再一个，承曜别苑虽不比主楼森严，但也不该这样轻易就被新生尸群闯进来。”邬宵寒说。
檀宁看向跟着的小童，想要小童回答这个问题，小童不服气地嘀咕道：“……承曜别苑的禁制是左楼主二十三年前为保护天鹿亲自设下，对付寻常妖怪绰绰有余。但谁能想到，有天鹿在，玉京还会新生几十个尸鬼呢？”
“这些图案都是固定的吗？”邬宵寒的目光在周遭扫了几遍，最终定在脚下的星图上。
小童探头望了一眼，道：“星宿图样是定的，可中间那些银线会变，好像和秽气流向有关。净秽一道，只有两位楼主和左楼主的亲传弟子才懂，我还没资格学。”
檀宁定睛细看，这才发现，每一处星宿之间，竟都以极细的银线彼此勾连，只是先前血迹压着，又隔得远，才叫人一时没看分明。
她虽承了药兽千年的药理记忆，对观星候气一途却全然陌生。
“你既不懂，就去叫个懂的来。”邬宵寒淡淡道。
小童刚要开口分辩，身后便传来一道沉稳男声：“邬大人有什么想问的，问我便是。”
檀宁循声望去，只见先前在临水楼阁前低声争执的两名道袍男子，一前一后朝这边走了过来。
走在前头那人身量略矮，着一身青色道袍，眉目尚算温和，行至近前，先拱手一礼：“在下周友，摘星楼天官。左楼主左经纬乃我师父，旁边这位，是我师兄夏侯常。”
夏侯常生得浓眉阔面，神情里自带几分倨傲。他站定后并未立刻开口，先不满地扫了周友一眼，像是嫌他又抢了话头，随后才道：“此处名为踏星台，是天鹿踏星净秽之所。天上星轨有变，地下阵图便要随之转动。只是调星一事，向来都由天鹿独自完成，我们便是站在旁边，也帮不上忙。”
“师兄这话说得，”周友接过话，“不是‘帮不上忙’，而是人力本就做不到。”
檀宁问：“这是为什么？”
周友低头看了眼脚下那些若隐若现的银线，解释道：“观星台不是寻常地方，更像一座承接、放大净秽之力的阵法。天鹿立于其上，以步牵引星线，观星台再将那股力量层层送出，散入玉京与四方，用以镇秽净煞。”
“因而此处非妖力不可驱动。我和师兄纵看得懂星图变化，也只知其理，不得其法。”
邬宵寒目光在四周扫了一圈，忽然问道：“承曜别苑的禁制，平日能挡到什么地步？”
周友与夏侯常皆是一顿。
“师父亲设的禁制，自非寻常邪祟可破。”周友道，“前日尸群能闯进来，多半还是数量太多，一时冲乱了阵脚，才……”
“不错。”夏侯常立刻说，“那夜京郊几处乱葬岗同时尸变，这事谁能预料得到？别说别苑，就算换作旁处，也不一定能守得住。”
檀宁敏锐地察觉到他们的语速变了。
那些鲜少说谎的人，在不得不说谎的时候，往往会下意识加快或放慢自己的语速。
更何况，周友和夏侯常的反常，不单表现在声音上。他们起初貌合神离，现在却彼此附和了起来。
邬宵寒并不与他们争辩，只“嗯”了一声，转身便朝别苑外墙走去。檀宁虽不解其意，但还是跟着他走向墙边。
周友一怔：“邬大人？”
邬宵寒没理他，在墙边站定：“蔡辛。”
墙外，蔡辛正靠在别苑外一根白石柱旁，半眯着眼看手下人列队装填火铳。邬宵寒的声音一响，他收起散慢神情，扬声道：“下官在。”
“火铳队可就位了？”邬宵寒道。
蔡辛扫了一眼身后的火铳队。一列人马已依吩咐站定，铳口齐齐对准别苑外墙。
一想到屈服于司正淫威之下，瞒着副司调遣火铳队的后果，蔡辛就忍不住重重叹了口气。
“……已按大人吩咐列阵，火铳俱已上膛。”
墙内，夏侯常终于脸色大变，上前一步：“邬大人，你这是——”他话音未落，邬宵寒已冷冷吐出两个字：“开火。”
下一瞬，苑墙外骤然传来数声铳响，几乎连成一片。火光迸起，硝烟随之翻涌。
檀宁下意识地缩起肩膀，紧闭双眼。一只手稳稳握住了她的手臂，将她整个人往后带了半步。
预想中的震动并未到来。
她犹犹豫豫地睁开双眼，只见别苑外墙被一层淡白色的光纹包裹，那光纹如水波般荡开一圈，缓缓平复下去。
墙外响起一片弹丸坠地的脆响。
邬宵寒这才松开握着她手臂的手，像是方才不过是顺手为之。
别苑之内，石柱依旧，纱幡依旧，连墙角一片碎尘都未曾落下。
禁制纹丝不动。
空气里弥漫开淡淡硝烟味。小童早吓得缩到了石柱后头，周友的脸色发白，夏侯常喉结滚了滚，那张脸上的倨傲神色终于绷不住了。
“连我灵抚司火铳齐发都未曾撼动分毫的禁制，竟被一群新生尸鬼攻破。这样的笑话，昆仑诸位仙君可曾听过？”邬宵寒冷笑道。
周友嘴唇动了动，似想辩解，却一时没发出声音。
夏侯常面色青白交替，硬声道：“那夜情形混乱，或许……或许是禁制一时受秽气侵扰——”邬宵寒目光冷冷压向二人，往前逼近一步。
师兄弟二人几乎同时后退。
“前夜，究竟是谁动了别苑的禁制？”
作者有话说：无
第12章 “师、师兄……这是什么情况？那夜禁制不是被尸群破坏的吗？难道真有人……真有人……”
小童从石柱后钻出来，一张小脸上的血色褪了大半，他先前为自家禁制分辩的自信，此刻荡然无存。
“邬宵寒！你好大的胆子，向摘星楼开火，是想和昆仑开战吗？！”夏侯常脸色铁青，猛地上前半步。
“那就去上禀吧。”邬宵寒眼也不抬，语气淡得近乎讥诮，“记得把别苑禁制是怎么被人动过的、昆仑圣兽又是怎么死在自己人手里的，也一并上达。”
“你——”眼见气氛愈发僵硬，檀宁走到中间，打断剑拔弩张的气氛，耐心说道：“夏侯天官、周天官，你们先别着急。我知道你们不肯说，肯定是有你们自己的难处。但事情已经发生了，天鹿也已经死了，这事不是靠谁袒护就能糊弄过去的。我虽没见过仙人，但也知道摘星楼如此不凡，昆仑只会叫人更不敢轻慢。”
“我们都需要给昆仑一个交代，既然大家目的相同，与其在这里互相攻击，倒不如联起手来，早日查出真凶。”
邬宵寒没有打断她。
他原本已抬了下颌，正欲硬逼，目光落到檀宁身上，却又停住了。少女温和的声音，落在这一片僵冷气氛里，像春溪漫过卵石，不急不缓，却能让人火气一滞。
夏侯常平日最是火爆脾气，但看着檀宁此刻担忧的神色，却骂不出那句“站着说话不腰疼”。他咬了咬牙，忽然转向周友，怒声道：“周师弟，不是我不想护你，是事到如今，师兄已瞒不住了！”
“这话该我说才是。”周友脸色骤沉，“若不是替师兄遮掩，我又何苦在灵抚司面前扯谎，把自己也拖下水？师父的禁制，楼里只有你我学过全套阵纹。既然不是我改的，那还能是谁？”
“少往我身上泼脏水！”夏侯常怒道，“楼里谁不知道，你才最嫉恨天鹿得宠？”
周友说：“我再不痛快，也不至于蠢到招惹昆仑。倒是你，常替师父誊录禁制图，想暗中改换禁制，易如反掌。”
“能做，不代表会做！”夏侯常大喝一声，颈上青筋迸起，“你急着把罪名扣在我头上，无非是想借机除掉我！天鹿一死，师父病倒，我再被推出去顶罪，这摘星楼不就轮到你做主了？！”
檀宁皱了皱眉。
按理说，越是激动的人，越容易泄露真实的声音。可方才那一番争执里，夏侯常也好，周友也好，被指责时的惊怒，反驳时的憋闷与恼火，都不像作假。
邬宵寒朝她看了一眼。
她轻轻摇头。
至少在“不是自己动了禁制”这件事上，这两个人都说得很真。
“够了。”邬宵寒不耐烦地打断二人，“我没空听你们在这里互相攀咬。把合院打开。”
二人纵然满心不平，此刻也不敢再在灵抚司面前强撑脸面，只得沉着脸，将天鹿起居的合院打开。
院门一开，一股极淡的冷香先漫了出来。
那香气清清冷冷地浮在风里，像雪后松针上凝着的一缕寒气。合院内，白石铺地，檐下悬着素色薄幔，墙角还有几丛低矮青竹。
内室陈设则只有一床、一榻、一架衣屏，干净得几乎没有多余的东西。
周友跟在后头，仍带着些许先前和夏侯常争执的怒意，低声道：“天鹿自修出人形后，便一直在这里起居。衣食住用，与常人并无分别。它平日也极少出承曜别苑，缺什么、要什么，都由楼中弟子送进院里。”
邬宵寒抬手拨开垂下的素纱，目光从屋内一寸寸扫过，连桌案底下与床榻后都没放过。
檀宁站在门边，忽然吸了吸鼻子。
这院里除了那股清冷气息，还压着几缕很淡的药味。若不是她自小与百草为伍，又身负药兽之心，寻常人未必闻得出来。
檀宁起先走向榻边，片刻后，又转向窗下书案，最后目光落在一侧八宝架最底层的一只细颈花瓶上。
那花瓶里插着几枝早已风干的白梅，瓶身素净，看不出什么异样。
檀宁伸手将花瓶里的枯枝抽出，手指往瓶中摸去，竟摸出一只青色小瓷瓶来。
“那是什么？”邬宵寒不知何时已站到了身后。
檀宁拔开木塞，里面残留着四五颗黑豆大小的药丸，她低头嗅了嗅，轻声说：“有延胡索的苦辛，酸枣仁的润气，还有一点茯神的木香……但最重的，是阿芙蓉和洋金花的味道。”
邬宵寒不懂药，但他听说过阿芙蓉的大名。
这东西在大魏毁誉参半，早在先皇时期便已明令禁止流通售卖。有人说它是止痛的灵药，一丸下去，便是剜肉刮骨也能熬过去；也有人说它是不见血的毒药，虽然有一时效果，却会叫人一天比一天离不开，最终把命也搭进去。
“洋金花又有什么效用？”他问。
“这也是味烈药。”檀宁说，“和阿芙蓉放在一处，便是断骨削肉那样的痛，也能尽数压下。”
周友与夏侯常方才还针锋相对，满腔怨言，此刻却像被人猛地掐住了思绪，一时忘了先前的过节。
夏侯常盯着檀宁掌心那只青瓷瓶，眉头一下拧紧：“这东西怎么会在天鹿的房里？”
“承曜别苑平日进出都有规矩，寻常人根本进不来。若这药不是外头带进来的，便只能是楼中有人送进来的。”周友说。
话音刚落，门边忽然传来一声极轻的吸气声。
檀宁抬眼望去，只见那小童不知何时也跟了进来，正缩在半掩的院门后，脸白得没多少血色，连攥着门框的手指都在发抖。
被这么多双眼睛一齐看住，他肩膀猛地一缩，嘴唇翕动了两下，半晌才挤出一点发颤的声音：“药……药是我送的。”
夏侯常脸色骤变：“你说什么？！”
那小童被这一声喝得浑身一颤，嘴唇一下褪尽了血色，张了张口，半晌发不出声音。
邬宵寒将那只青瓷瓶在指间轻轻一转，眸色一点点冷了下去。
“讯问是灵抚司的工作，便不劳两位星官插手了。”他说，“檀宁，你去问。”
檀宁依言走到小童跟前，握住他冰凉发颤的手腕，安慰地一笑：“别怕，跟我来。”
她把小童牵到衣屏后头，半蹲下身，平视着他，柔声道：“别着急。你想说什么，便说什么。”
小童咬着唇，眼泪很快兜不住了，啪嗒啪嗒往下掉。
“是、是天鹿……药是天鹿求我送的……”
檀宁抬手替他把快滑进嘴里的泪珠轻轻拭开：“他为什么要求你送这个药？”
“天鹿说他不舒服，但我叫他看郎中他也不看，他说他的病自己清楚，只求我给他带药，好让他能睡个好觉……我知道这样不对，可天鹿那样求我，我、我实在狠不下心……”
“胡说！”屏风外，夏侯常怒声打断，声音里压着火气，“我从未听说天鹿有什么病！”
周友沉默了片刻，也皱眉道：“我也不曾听说。若天鹿真病得这样重，又如何踏星净秽？”
小童听见这话，眼泪掉得更凶了：“是真的！天鹿亲口同我说的……他说，正因为没法踏星净秽了，所以才更需要这药！”
“你知道他得了什么病么？”檀宁柔声问。
“我问过……可天鹿不肯说，我问得多了，他便说是一时的，等过段时间就好了。天鹿求我别告诉别人，我就真的不敢说……我没想到会变成这样……是我害死了天鹿吗？”
那张被泪水浸得狼狈不堪的稚嫩小脸上，波涌着惊惶、自责，还有拼命压着不敢泄出来的害怕。
“你虽有错，但并非全是你的错。”檀宁看着小童的眼睛，安慰道，“若天鹿病到连踏星净秽都难以为继，纵然没有你送去的药，他也未必有力气从尸群里脱身。至少那些药，让他那段时日少受了许多苦。”
“荒唐！”夏侯常听到这里，冷声斥道，“天鹿都死了，你却还在这里说这些软话，真是妇人之仁！这小童私下替天鹿买药、隐瞒不报，谁知道他还藏了多少事？依我看，就该立刻押去灵抚司，好生拷问一番——”“夏侯星官。”邬宵寒忽然开口。
他将那只青瓷瓶随手拢进袖中，面色平静，却依旧让人发寒：“灵抚司怎么办案，还轮不到你来教。人，自然要跟我回灵抚司录口供。可怎么问，问什么，是灵抚司的事。”
“各司其职的道理，夏侯星官不会不懂。”邬宵寒慢条斯理道，“摘星楼的门没见你守明白，倒先跑到灵抚司门前尽忠来了。”
夏侯常被那一句噎得脸色铁青，猛地往前一步：“邬宵寒，你——”邬宵寒连眼风都懒得分他一缕，将袖口一拂，转身便走。
檀宁牵着那小童，也跟着出了合院。
小童显然还没从方才那一场惊吓里缓过来，一路上都在吸着鼻涕。
三人沿着来路往外走时，夜幕已彻底落下。
长廊尽头一重重白石高台浸在月色里，素幡与轻纱被夜风拂得微微鼓起，像云气无声流动。十几名星官立在高台之上，或是伏案疾书，或是轮流俯身，透过一个巨大仪器去对准天上的星。
檀宁从未见过这样的景象，不由多看了几眼。
前方邬宵寒的脚步慢了下来，他也望见了那一幕：“他们在做什么？”
那小童抽了抽鼻子，顺着两人目光望过去，小声道：“是楼里的星官在观星……每天入夜后，他们都要在那里记星位、测偏移，还要把看到的天象绘成星图，好让天鹿依着星图，在观星台踏星净秽。”
檀宁听得似懂非懂，小童看出后，又补了两句：“就是把那一晚天上的星，一颗颗画下来。”小童抬手比划了一下，“楼里每夜都有星官轮着守不同方位，星象是什么样的，就画图记下来。”
“有时候，一晚上能出近百张图。副楼主会将这些局部星图汇总成一张完整的。”小童叹了口气，脸上露出悲伤神色，“不过，天鹿死了……就算照旧绘了星图，也没人再去观星台踏星了。”
说话间，三人已出了摘星楼。
门外灯火昏黄，蔡辛方才还倚着墙打哈欠，困得眼皮都快粘上了。谁知下一刻摘星楼大门豁然洞开，他一眼瞧见邬宵寒出来，顿时一个激灵，连忙站直了身子，神情也端得一本正经，只是眼角还挂着一滴生生逼出来的泪珠，在灯火下发亮。
邬宵寒的眼神往那小童身上一落：“带回灵抚司。今晚就把口供录出来。”
蔡辛的目光在那哭得眼睛通红的小童脸上一扫，应了一声。那小童显然还怕得厉害，被带走前忍不住回头看向檀宁。她冲他点了点头，他才咬着唇，低头跟着蔡辛去了。
门前只剩邬宵寒与檀宁二人，连方才那点人声都被风吹散了。
邬宵寒翻身上马，低头朝她伸出手。
檀宁将手放进他掌心，被他一把带上去，仍旧落在他身前。马缰一抖，马蹄却没朝回灵抚司的方向去，反倒拐进了另一条更暗的长街。
檀宁问：“我们不回去么？”
“先不回。”邬宵寒一夹马腹，“去义庄。”
“义庄？”
夜风从两人耳边掠过去，邬宵寒低声说：“若天鹿死前就已虚弱到无法踏星净秽，义庄那种阴秽最重的地方——”檀宁恍然大悟，接了上去：“必然最先出现问题！”
邬宵寒轻笑一声。
“抓紧了。”
檀宁一怔，忙抓紧了身前的马鞍。下一瞬，整匹马如离弦之箭般蹿了出去。
马蹄声声带着一串铃声，两人穿过长街，没入更深的夜里。
作者有话说：无