女皇沉默许久，抚着她的肩头叹息，“都是为了朕，菁娘才会遭此横祸，孑然一身。”
许菁娘：“不，微臣不是孑然一身，微臣还有陛下。陛下新朝甫立，微臣愿赴汤蹈火，辅佐陛下建万世基业！”
女皇感动至哽咽，久久拉着她的手不放。
至此，她完全相信了菁娘对自己的忠诚，几乎将压箱底的一切都托付给了她。
这年，许菁娘还不足五十岁。
失去所有亲人后，她迅速衰老，身躯伛偻，偶尔需要拄着玄木杖走动。
她成了彻头彻尾的孤臣，没有父母手足，没有婚姻儿女，六亲断绝，就是净了身的宦官都没她孤的这么彻底。
既是孤臣，她再无需顾忌什么，行事愈发狠辣无情。
春去春又回，繁花似锦，但岁娘再也没簪过鲜花。
她看着周淇长大，看着獾子落地，她早就把她们看做自己的骨肉了。
魏国夫人府成了神都中人人噤若寒蝉的龙潭虎穴，关着心已死寂的主仆二人。