“好。以后，咱们一家三口好好过日子。”
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谢玉芙极爱这孩子，恨不能十二个时辰都贴肉捧在怀中，哪个来劝都不听，卢致南也就嘴上附和两句，夜里照样搂着妻女睡。
与上一回心惊肉跳精疲力竭的抚养经历不同，这个孩子出乎意料的乖顺，不挑食，不择席，不爱哭，见人就笑。谢玉芙抱着她听商行管事汇报账目时，她就睁着乌溜溜的大眼睛，听着一脸认真，还非常热爱插嘴，别人说话，她也跟着叽里咕噜的起劲。
卢致南将她高高举起，去看树杈间的雀儿巢窝，孩童的笑声能传遍左右几家邻舍，众人都说卢谢夫妻是苦尽甘来，就没见过这么好养的孩子，每日光是听着她清脆娇嫩的笑声，心情都舒畅许多。
孩子长到快三岁，健壮活泼的像头小牛犊，百病不生，夫妻俩当年积累的幼儿单方与名医人脉楞是一个没用上。
唯一一次嚎啕大哭还是个乌龙。
幼儿坐在床边看母亲站在木凳上，将糖罐放在架子顶层。于是等谢玉芙走后有样学样，也拖了把小方凳站上去，够了半天没摸到糖罐。滚圆的小人伤心极了，蹲在地上哇哇大哭。她是真不明白，都是站在凳子上，为啥她就够不到糖罐呢？
谢玉芙问清缘故后，抱着小肉团笑的不行。到这时，她才同意给孩子起名。
重任落在卢致南身上，他嫌弃寻常女名太过温良贤淑，配不上他的心肝肉，可惜自己肚里墨水加起来凑不出一首打油诗，实在想不出什么卓尔不群的辞藻。
如此纠结了两个月，某日他见自家乖宝用树枝在沙地中随手画了几只小鸡小鸭，居然栩栩如生，当下给女儿起了一个‘绘’字——卢绘。
其他亲友品不出什么，还笑话卢致南起名挑剔，倒是张骏颇为赞赏，说这名字是‘浑然天成，大巧不工’，盼望孩子的人生如诗如绘，一片灿烂锦绣。
绘绘长到四岁了，蹬着小皮靴哪儿都敢去，虽然口齿笨拙，但是仁厚良善，待人诚恳，在同龄小伙伴中人缘极好。
夜深人静时，卢致南忍不住躲在被窝里跟妻子说悄悄话。
“你说这孩子到底是哪家落难贵人之后呀？看咱们绘绘这么好的性情，她家长辈应该不是坏人呀，怎么会犯下大罪呢？”
“瞎胡说，仔细绘绘听见了！”谢玉芙赶紧去看熟睡如小豚的女儿。
卢致南幽幽的，“我就是好奇，听说这几年神都血雨腥风，被灭门的世族显贵乌泱泱的，咱们绘绘到底出自哪一家呀？”
谢玉芙轻轻掩住女儿的小耳朵，叹道：“女皇要坐稳皇位，必饶不了原来的皇族。”
卢致南来精神了，“你说，咱们绘绘兴许是文德皇帝之后？”——与天下所有少年一样，他也曾在梦中追随文德皇帝东征西讨，金戈铁马。
“算了吧，文德皇帝的后嗣多了去了。那么多亲王国公都不是女皇的对手，真是丢尽了文德皇帝的颜面。”谢玉芙翻了个白眼，“你以后少说废话，让人听见了我跟你拼命。去，拿条汗巾来，绘绘出汗了。”
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绘绘一日日大了，在她的优先教育方面，卢致南毫不犹豫的选择了习武。
“身子健壮，有一身好武艺傍身，比什么都强！”他对此受益良多。
当年若非卢母的坚持，他未必能在叔伯兄弟的欺凌下顺利长大，更别说跋山涉水，远走商路。读书识字可以慢慢来，当年他连一封囫囵的放妻书都写不出来，如今什么明细账目都看的明明白白。
虽然与谢玉芙的自幼教导相悖，但有丈夫这个大好案例在，又思及被活活折磨死的生母，最后她也同意了。
卢致南豪迈仁厚，西北边城又有的是江湖游侠，在各路高手的轮番调|教点拨之下，到绘绘六岁时，她已打遍同龄人（无论男女）无敌手了，唯一比不过的就是天赋异禀的依岚。
卢致南不免得意，逢人就夸：“我家绘绘这身筋骨和悟性，都是随了我。我年幼习武时，师父们也是交口夸赞！”
谢玉芙面无表情的看向他：“……”筋骨像你？你是不是忘记孩子是哪来的了。
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绘绘骨子里带了几分鲁钝，被别人言语阴损了，往往当时没听懂，事后才想起来。好在她性情豁达，也没很生气。可依岚咽不下这口气，没遇上便罢了，一旦遇上贱嘴皮子，必要上前痛殴人家一顿出口气。
绘绘倒也不拦着，往往是依岚在前头大展神威，她就在一旁把风。
卢致南蹲到乖宝跟前：“我以为你不与他们计较了。”
绘绘：“我是不计较了呀。”
“那你为何由着依岚痛殴他们？”
粉妆玉琢的小肉墩摊开双手叹道：“其实吧，这都是天意。我不计较，是他们的运气，遇上依岚，也是他们的运气。人呐，总不能尽是好运气，没有坏运气吧。阿耶，对吧。”
谢玉芙很是赞叹：“往日我总担忧绘绘太老实，如今看来，她骨子里还是像我。既不会斤斤计较，也不会逆来顺受。恩怨分明，不会枉做滥好人，这点很好。”
卢致南斜眼乜她，“……”你是不是也忘记孩子哪来的。
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有时卢谢夫妇也怕对女儿宠爱太过，乖宝没见过人间疾苦，将来容易受人蒙骗。
婆兰寺的老和尚却说，是儿天生慧眼，不必担忧。
卢致南转头对妻子，“我就说多捐香油钱有用吧，这老和尚说话真顺耳。”
谢玉芙忧心忡忡，“要多教绘绘如何识人，别叫居心叵测之人骗了。”
那阵子，沙州城外刚涌来一群流民，在野外搭了窝棚，等待官府安置。
城中富户见他们衣食无着，甚为可怜，时常施舍些许口粮。这日，谢玉芙带了小绘绘一起去布施流民，想让女儿见识见识人间百态。
绘绘很乖的跟在护卫身后，伸着小手将麦饼分到饥民手中，前后足忙了一个多时辰。回家后，绘绘忽然对父母道：流民中混入了坏人，赶紧让张伯父将人抓起来。
谢玉芙先是一惊：“莫非你听见他们说什么了。”
卢绘摇头：“这倒不曾。人那么多，他们就算要说什么，也不会当着众人的面。”
谢玉芙莞尔：“那你怎知人家是坏人？”
卢绘很认真道：“我看的出来。”
谢玉芙很想斥责几句胡言乱语，但是她实在疼爱女儿，踌躇片刻后告知了丈夫。
卢致南坚决站在女儿一边。
“你们说这话时，奴婢和管事也在场吧。咱们绘绘将来要当家的，她这话既说出了口，咱们就不能不当一回事，不然以后谁还听命于她？越是小娘子，就越要有威严！拼着抓错人，大不了我们赔钱致歉，也得给绘绘撑住面子——我这就去找兄长！”
当卢致南抱着女儿去张家时，谢玉芙在家里心虚的不行，总觉得自家利用张骏的信任，尽陪着小女儿胡闹了。谁知父女俩一去半日，入夜了才回家。
“你知道么，原来那是一伙人贩子！”卢致南满脸兴奋，“兄长照着绘绘的指认，将那几人从流民群中抓出来，一通审讯后他们什么都招了！兄长率兵摸到他们的山中老巢，不但剿灭贼匪，还找到了几十个从临近城池中拐出来的妇人孩子呢！”
谢玉芙惊讶的目瞪口呆，“……绘绘居然说对了。”
夜里夫妻俩细问女儿，究竟是怎么看出那几人不妥的，绘绘口齿不甚利索：“住持大师说，行走在人世间的，不止有人，还有鬼。别人再饿，争抢食饼，那也是人的眼睛。那几人，眼中冒着鬼气，森冷森冷的。”
“阿耶阿娘看不出么，很好认的！”小姑娘拙拙的强调。
夫妻俩相对无言，他俩走南闯北，也算阅历深厚了，从来没分辨过什么人眼鬼眼的。
又过了数月，卢致南的牧场招揽了十来个牧人，谢玉芙带着女儿去安置食宿，忙了一圈出来时，看见绘绘蹲在马圈旁，将糕饼递给一个病弱的老马奴。
卢致南得知后，笑眯眯的抱着女儿问道：“那老家伙是人还是鬼，绘绘看出来了么。”
谢玉芙拍了丈夫一下，“你都把人底细查清楚了，还瞎问什么？”
不料绘绘下一刻便回答：“那位老伯是鬼。”
谢玉芙又是一惊，询问的视线看向丈夫。
卢致南叹道：“老家伙本是个马贼，手上有人命，但不曾故意伤害无辜。被官府判了十年流徙，前阵子刚放回来。一家老小都死光了，他自己也伤病缠身，没几日可活了。我给他口吃的，送他最后一程，算是积德了。”
他转头问女儿，“既知他是鬼，为何还把你的糕饼分给他吃。”
绘绘诚恳回答，“住持大师说过了，鬼也分善鬼与恶鬼。那位老伯是善鬼，他想做人，一直想做人的。”
谢玉芙轻叹：“说不定他当年沦为马贼，也是被逼无奈。”
卢致南沉默了许久，第二日请了城里最好的大夫为老人治疗，日日汤药不断，居然将老人的性命生生救了回来。后来，这名老人就留在了牧场；再后来，卢致南看他稳重周到，处事公正，让他当了管事。
老管事对卢氏一家忠心耿耿，任劳任怨。
卢绘和依岚在外闯祸时，是他赔着笑脸将两个不省心的小丫头带回家；卢致南背着谢玉芙狂奔抢花灯时，是他许诺输家也有羊酒，被旁观民众大笑着嘘声；卢绘与阿乌尔定亲时，是他喜气洋洋里外张罗；后来到了神都，也是他偷偷将独孤子洵的事告诉卢谢夫妇，还央求他们莫要责骂可怜的小绘绘。
最后，他为了保护卢致南夫妇，惨死于豉阳卢庄。
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到了绘绘八岁时，谢玉芙意外怀孕，次年产下一子；隔了一年，她又产下一女。
生卢纪时，夫妻俩还以为是碰巧，再生卢绮后，谢玉芙终于意识到这些年心宽事顺，保养得宜，她的身子彻底大好了。
虽说生产顺利，但毕竟岁月不饶人，卢致南怕妻子有个好歹，就此避孕，好在西域有的是各种神奇的香料，此事倒也不难。
有了亲生儿女自是可喜可贺的，但卢谢夫妇扪心自问，最最疼爱的还是长女卢绘。
抚养卢纪卢绮时，有一种水到渠成的平静，全不如当年夫妻俩抱着襁褓从邓州一路狂奔逃回西北时，那种重获至宝的狂喜，以及之后患得患失的珍重。
待小兄妹俩略略长大，夫妻俩忧愁的发现，卢纪酷似早死的祖父，近乎执拗的喜爱读书，而卢绮则像极了谢玉芙那位内向柔弱的生母。
——这叫什么，自己亲生的不如捡来的合心意？
“我都跟阿纪说了多少遍，不要整日捧着书本，不知道他祖父怎么死的啊！”
“阿绮也是，没说两句就哭，连个小婢都能欺负她，真是没出息，将来可怎么好。”
如此这般，夫妻俩日常不免言语中带了几分嫌弃，有一回被卢绘听见了，郑重其事的向父母提出异议。
“阿纪虽然爱读书，但也听阿耶的话，每日练功习武，绝不会像祖父那样壮年早逝的。阿绮虽然爱哭，但只是胆小嘴笨，并非不辨好坏。”
“阿耶年少时寄人篱下，受尽欺侮，错的是大伯父那一家子，祖父祖母也不想那么早过世的啊！阿绮生来羞怯，错的是欺负她的人，怎能反过来责怪阿绮太过柔弱呢？”
“阿纪和阿绮尚且年幼，我们正该护着他们，教导他们。实在学不会厉害，还有我呢。哪个敢欺负他们，我定将那人的皮子整整齐齐的撕下来！耶娘以后要是再嫌弃阿弟阿妹，我就不与你们说话了！”
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夜里，谢玉芙扑在丈夫怀中哭了一场，“年幼时，我最恨那些恃强凌弱之人。没想到，如今我竟也成了当年厌恶之人。”
卢致南也叹道：“是我们狭隘了，天生百样人，有人刚强，就有人弱小。不能因其弱小，就活该被欺侮。”
“致南。”
“嗯？”
“绘绘仁厚正直，跟你一个模子里刻出来的。”
“她明辨是非，是随了你了。”
“废话！咱们的亲骨肉，不像我们像谁？！”
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这一年，是他们在沙州定居的最后第二年。
次年，卢绘就会与阿乌尔退亲。几个月后，卢致南与谢玉芙将会长途跋涉，回到曾经逃离的故乡神都。在那里，等待他们的是一场存心陷害的牢狱，一顿莫名其妙的富贵，还有一次从天而降的显赫过继。
时光的沙漏缓缓倾斜，砂砾如水流淌，命中注定要相遇的人，很快就会见面。