“这是为何？”端木慧不解。
被子里传出小卢司直郑重的语气：“近来朝政军情诸多烦扰，陛下夙夜不怠，我怎能还想着打扮自己呢。”
端木慧：“……”呃，你是不是有点卷？
卢绘缩在被窝叹息。
新制的十二破很华美，诃子也十分精致，刺绣中还缀了金箔、珠贝、玉片等物，宫廷内造业也不过如此——但是，她的脖子与胸口上不是齿痕就是指痕，如何能露出来！
褚承谨用光了毕生耐心，老老实实在裴府客厅坐了大半个时辰，吃掉了三盆干果，喝了四盅茶，终于等到裴恕之迈步进门，他急不可耐的迎上前去握住对方的手。
“若湛，你总算来了，叫我好等，我……咦，你的手怎么这么凉，莫非病了？”他这才注意到裴恕之身着一袭深秋时分才穿的浅色道袍，高高的衣襟几乎掩到下颌。
裴恕之轻咳一声，缓缓坐下：“偶感风寒，小事，小事。殿下请坐。”
褚承谨吐槽，“你也太讲究了，既然风寒了就不要夜里沐浴了嘛。你看看你这一身的水气，鬓发都没干呢。”
裴恕之沉着脸：“殿下深夜前来，莫非是要与某闲话家常？殿下此刻应该在榆关道行军大营，回到东都可有陛下的旨意？”
两句话问下来，褚承谨立刻垮了脸，“这这，这不是连败两场，我六神无主，回来向姑母讨个主意。我，我明日就向姑母请罪！”
裴恕之好奇，“殿下身为榆关道安抚大使，理应在西北面策应吕川战事，有什么可讨主意的？”
褚承谨凑过来，“近来战事不利，幕僚向本王谏言，不如称病告假，推掉这个榆关道大使的差事。”
裴恕之‘微微讶异’，“殿下是怕叛军乘胜杀到榆关道大营，危及殿下安稳么？若是为了这个，殿下尽可放心，我已向陛下举荐唐义方总领平叛大军。就算不能歼灭叛军，唐相公也不会叫叛军再有斩获了，殿下当可安稳的待在榆关道大营。”
褚承谨哦了一声，“对对，姑母说过唐义方善于防守。不过本王想称病也不全是为了这个，还有……”
他一咬牙，“若湛不是外人，本王也不瞒你了。原先指望师玄康旗开得胜，一举平叛。他那一路将领大多与本王交好，他们得了功劳就是本王得了功劳，谁知闹个全军覆没。后来指望洪平山在肖世功身边蹭些军功，到时本王一样能沾光，谁知……唉，洪平山这个胆小如鼠的废物，别提了！”
“以后唐义方坐镇平叛大军，本王分不到功劳，却有可能一同吃罪。既如此，还不如告病请辞呢。”
裴恕之似乎‘恍然大悟’，“原来如此，倒也有几分道理。”
然后他静静盯着褚承谨，直看的褚承谨心头发毛，“若湛为何如此看着本王？”
裴恕之悠然道：“所以，殿下已经决定恭迎陵阳王登上皇储大位了？”
褚承谨脸色大变：“做他的春秋大梦！姑母姓褚，本王也姓褚，褚家的皇位凭什么给姓郦的！”
裴恕之笑道：“可若殿下什么都不做，陛下定会立陵阳王为储君的。”
褚承谨着急起来，“这这，也不见得吧，我再劝劝姑母……”
裴恕之神情温雅，“自古以来，越是一刀一枪亲冒箭矢打下江山的君王，越会厚待前朝后裔；反之则未必。高平陵之役后，司马宣王夷了曹氏三族；隋高祖掌权后，灭了宇文宗室数十户；还有当今陛下……”
他笑了笑，“陛下的皇位也不是一刀一枪打来的，于是她几乎诛灭了所有近支宗室，若非两位大王与永宁公主是她亲骨肉，绝计留不下性命。可将来呢？待到梁王殿下您继位，情形又会如何？”
“这件事我想得到，陛下肯定也想得到。是以陛下虽然百般推托，将来还是会立陵阳王为储君的，防的就是儿女后嗣将来被屠戮一空。”
“梁王殿下，今夜皓月当空，此地只有你我二人。你敢对天起誓，说你来日得登大宝，不会向陛下的儿孙加诸一指？”
褚承谨脸色变幻，喉头咯咯几声，始终没有断然表态。
倒不是梁王殿下为人真诚，从来不发假誓，而是这十几年来他人前人后不知多少次讥讽过陵阳王与洛川王，更是亲手处决了不少造反的郦氏宗亲，此时要他忽然逆转人尽皆知的印象，骗骗外人还可以，骗裴恕之的话，他的功力还未臻化境。
裴恕之优雅的吹拂茶水，“我还以为殿下想要再搏一搏，今夜看来，殿下是想收手认命了。也罢，将来殿下未尝不可做一富家翁。”
褚承谨听到‘富家翁’三字，肚皮中不多的墨水翻涌上来，想到某个糟糕透顶的结局。
他恨恨道，“话也不能这么说，难道郦老三将来登极后，不会加害于我么？”
裴恕之笑笑，“相比而言，还是陵阳王放过褚氏一族的可能性更大些。”
褚承谨暴躁的在屋里走来走去，神情愈发狰狞，“我为姑母卖命十几年，什么得罪人的事都做了，倘若不能当上皇储，将来能有什么活路！”
他一屁股坐到裴恕之身旁，拽着他的胳膊咬牙道，“不行，我说什么也要搏一搏！请若湛教我，将来有本王的一日，必有报答！”
裴恕之轻叹道：“我与殿下相交数年，如何不知殿下其实是个忠厚率直之人。帝王将行宁有种乎，这皇位他姓郦的坐得，凭什么殿下坐不得。”
褚承谨几乎流下泪来，感动道：“对对对，若湛说到孤的心坎上去了，将来本王定让你裴若湛位极人臣，一字并肩！”
裴恕之实在听不下去了，但演技不能停。他装出一脸谆谆善诱，“将来之事先不提，我们说正事。其实褚氏还有一员猛将，殿下忘了么？”
褚承谨一怔，“你是说…唯谨？”
裴恕之：“正是颍川郡王。”
褚承谨踌躇起来，“唯谨倒是能打敢拼，就是他性情暴戾，两年前杀孽重了些，叫姑母勒令闭门思过，至今出不了门呢。”
裴恕之心中冷笑，杀良冒功上万百姓居然只是‘杀孽重了些’。
他劝道：“明日殿下就进宫去，向陛下举荐颍川郡王带兵出征。如今叛军气焰嚣张，正是颍川郡王出山的好时候。”
褚承谨连连点头，“若湛说的有理。可是郦国忠与万大荣那么狡诈阴险，连师玄康与肖世功都折在他们手中，万一唯谨…他…”
毕竟是自己堂弟，两人狼狈为奸多年，还是有些情分的。
裴恕之笑道：“谁让颍川郡王去拼命了？有唐相公坐镇平叛大军，战局必呈相持之势。松漠与东夷两地贫瘠苦寒，他们哪来的钱粮人丁与朝廷干耗时日？只消静待数月，叛军必然军心溃散，届时颍川郡王挟雷霆之势冲入敌阵，何愁没有大功？”
“殿下要是有兴致，还可带着世子与彭城郡王也去斩杀几名敌将。到那时，殿下既诛杀了逆贼，又解万民于倒悬，是军功有了，名望也有了。”
年轻权臣的言语仿佛带有蛊惑之力，褚承谨句句入耳，仿佛看见未来的自己身着青罗衮服，头戴九旒白珠冠，饰十二纹章，接受朝臣百姓的叩拜。
“没错，孤王的储君之位是孤王一刀一枪打下来的，何必再去为难缩在深宫中的那两个窝囊废！”
裴恕之看差不多了，冷不防补上一句，“这一趟，请殿下召集褚氏所有壮年男丁，以及府中私兵一道前往。”
褚承谨不解，“啊，有这必要么？”
裴恕之冷冷道，“殿下与唐相公有交情么？”
褚承谨破口大骂，“呸，那狗娘养的死结巴，动不动向姑母弹劾本王，待孤登上至尊宝座，非活刮了他不可！”
裴恕之：“那么两军交战之时，唐相会将麾下精锐交给殿下或颍川郡王统领么？”
褚承谨哽住了。
裴恕之好声劝慰，“上阵父子兵，打虎亲兄弟；只有自己人才会为殿下拼死效力。如若不然，就算遇到了千载良机，也杀不了敌酋啊。殿下不必担忧，未见叛军败相，别出手就是。”
褚承谨越想越觉得这个计策万无一失，简直旱涝保收，最糟的情形也不过是大家白跑一趟，还能让女皇觉得褚家儿郎俱是忠勇报国的好汉。
肖世功这样的当世名将都惨死在叛军手中，倘若他能趁机擒杀郦国忠万大荣其中任意一个，军功，威望，唾手可得，未来简直金光闪闪！
裴恕之知道自己已无须再说什么了，他敛眉轻声，“出了这个门，适才所言裴某可是一个字都不认的。免得叫陛下以为我心野了，提前找后路。”
听到‘后路’两字，褚承谨哈哈大笑，似乎把握又多了几成。
他胸脯拍的山响，“若湛放心，所有主意都是孤王自己……呃不，是孤王的幕僚谏言，与若湛毫无干系。总之，孤王领你这个情！”