周幸的指腹从他的头皮往下轻轻顺了几下，仔细翻找过发现并未有什么地方秃了之后，才道：“我知道了，明日我会找他们详谈，你把狗送回去。大半夜把人家狗拐来，像什么样。”
陆酌光这次没再反对，牵着把尾巴摇成花的狗走了。隔天一早，周幸就召集了所有人，将门一闭，在里面谈了半个时辰。
陆酌光躺在外面摇椅上晒太阳，他能听见，但不想听，因此找棉花塞了耳朵。散会之后周幸率先出来，站在檐下被灿阳一照，朝陆酌光露出个笑。那之后，众人对他的态度果然有了变化，虽没有到称兄道弟的地步，但也不会再像先前那般敌视，多半时间都对他视而不见。
陆酌光乐得如此，并开始着手训练钱不断。被打包了卖身契的钱不断对陆酌光不敢有怨言，见到周幸了就用欲说还休的幽怨眼神盯着她。周幸心虚，连着几日都给他加餐鸡腿。
而那个夜晚发生的唇齿相融，没有第三个人知道，也并未改变什么。那更像是周幸心血来潮、不值一提的兴致，在天一亮就完全抛之脑后了。
她偶尔回医堂休息，见了陆酌光少不得在嘴上占两句便宜。陆酌光有时会佯装听不见，有时也会向板起脸说一句：“周姑娘自重。”
在闲余时，陆酌光也研读过李言归曾经给他的书，总能在里面的人物里找到周幸的身影。书中说风月场上的常客是万花丛中过片叶不沾身之人，多情便是薄情，温柔小意也多是逢场作戏。陆酌光深以为然，颇受教诲。
二月下旬，京中传来诏令，将大牢里蹲了许久的冯宗释放，并任命其为郸玉知县。周幸亲自跑了一趟，让钱不断端了火盆陪同，前去接冯宗出狱。
冯宗在牢中过了个年，瘦了许多，原本稍显圆润的身材变得有了棱角形状，再将脸上乱七八糟的胡子一剃，倒显出几分年轻时的风采。
同时燕决传信而来，称商船已经启程，不日便会抵达泠京，在河岸停靠。收到这封信，就意味着他们该启程了。临行前，周幸提着肉米登了秦婵的门，特地辞别。
秦婵看着她提来的东西，也听出了话中隐有道别之意，并未多言，只起身去柴房里背出了竹篓，对她道：“你过年那会儿正忙，还未祭拜你爹娘，今日天气好，我带你去。”
秦婵每年都会带周幸去其爹娘的坟前祭拜，背篓里是一早就准备好的元宝黄纸。
她头一次见周幸时，便是前去给亡夫烧纸的路上。她的丈夫被征兵至沙场，几年未归，最后回来的却是一笔官府给的阵亡抚恤金，连尸身都没有。秦婵被冠上克夫的恶名，不被夫家所认，便自己去山上给丈夫立了个衣冠坟。
那日她牵着幼小的孙盼宁上山，便在路上遇见了个少女。山上那块地埋了不少人，小土堆一个接一个，多数人立的都是木碑，她却站在一块石碑之前。那碑上的字一笔一画，精雕细琢，密密麻麻的小字占满碑面，秦婵仔细看了看，上面讲述的是一对夫妻琴瑟和鸣，生死相随的故事——这是夫妻合葬坟。
但碑上却未刻墓主的姓名。秦婵看少女的模样还小，又是独身上山，不免起了恻隐之心，就问：“逢年过节的，不给他们烧些纸钱？”
少女闻声转头，一双褐色的眼睛像布满阴雨似的潮湿，连绵的阴郁和悲戚在里面流淌，却并未化作泪珠落下来。那便是周幸了，她的脸上仍有稚嫩，却又有着饱经风霜的沉稳，坚毅而平静，只是淡淡看了秦婵一眼，回道：“不必。”
“怎么不必？”秦婵问她，“里面埋着的是你什么人？”
周幸的眼睫落下去，道：“爹娘。”
秦婵从臂弯挎着的竹篮里拿出黄纸，指了指碑前，说道：“你跪下，给你爹娘烧些钱。你年纪还小，不懂这些，没钱，是人是鬼都受罪。”
周幸站了一会儿，最终还是听从秦婵的话，跪在碑前。秦婵把陶土盆搁在地上，点了黄纸放进去，念叨着：“大哥大嫂，你们在下面放宽心，孩子懂事也好养活，在上边有我照顾呢，绝不会叫别人欺辱她，待她到了年纪，我也会为她寻一门好亲事，风光嫁了。你们就安心走吧，别回头，别牵挂了……”
她自己有一个女儿，自然明白父母对女儿的担忧，以一副长辈的口吻说了许多话，话里话外都是保证会好好照顾这尚是年少的姑娘。说到最后，她对周幸轻声说：“给你爹娘磕头。”
周幸照做，一个头磕下去，却许久都没抬起来。秦婵不再说话，将黄纸一张张填进陶土盆，直到烧光了才拍了拍她的肩头：“别哭太久，若是眼泪落在黄泉路上，他们舍不下你，就不想走了。日后你要是想他们就时常来看看，若不介意，你来找我，我领着你来。有个大人照看，你爹娘兴许能放心些。”
从那之后，秦婵每年上山祭亡夫都会带着周幸。她在坟前极少说话，大多都是秦婵说，像第一次那样，说周幸逐渐长成了聪慧能干的人，还要说她不愁吃穿，有着大好前程，更有不少青年才俊求娶，来日必有美满姻缘。
她向坟里的那对夫妻一一诉说着寻常又充满美好的生平。真也好，假也罢，死人已然听不到什么，真正需要心安的并非土里埋着的那一捧骨，而是少失怙恃的孤女。
今日上山，周幸跪在碑前磕头，低声道别。她从不对逝去的爹娘多言，仿佛不想让他们知道自己的生活，此次道别也只是说要出趟远门，却未说归期。
秦婵看着坟前燃烧的黄纸，忽而道：“等你再回来，这碑上应当就能刻他们的名字了吧？”
“是啊。”周幸的唇角勾出一个没有笑意的弧度，抬起手在石碑上轻抚。七年了，原本应该刻着名字的地方至今仍是空白。她轻声呢喃：“我这么不听话，希望他们不要生气。”
秦婵并不知道周幸有着怎么样的过去，但她不属于郸玉，所有人都能看得出。周幸总有一日要离开，就像她突然来到这片土地一样。她不是飘泊的种子，落在哪儿就在哪儿生根，她有扎根之地，也明白自己要去哪里，就算走得再远，终会回去。
秦婵是个早就清楚“缘分天定”的女人，虽心生不舍却也不会出言挽留。她看着周幸从十六岁的少女长成现在的模样，如今的周幸能活得很好，也能做到最好，已经没有什么事再需要她这个乡村野妇去教。
她只对周幸道：“这世上任何一对父母都会为你这样的孩子骄傲。别担心，你想做什么，大胆去做就行了，千万照顾好自己。”
周幸应了一声，让秦婵先下山，她想在临行前再陪陪父母，尽管这坟里头埋着的是一口空空如也的棺材。
且说冯宗这位在牢里过了个年，出来之后发现郸玉整个天都变了的倒霉县丞，最近可谓否极泰来，风光无量。
他先前在牢中时对着大铁门琢磨好长时间，忽然想明白当初许奉死后，他在焦头烂额之际听从衙役的建议去找周幸帮忙一事，极有可能是周幸存心的算计，所以才有了后面一溜的事儿。
合着周幸是把他当了一颗哪儿空填哪儿的棋子，还用得颇为顺手。
然而冯宗已不会再去计较那些细枝末节，生死关前走一遭，出来后不仅脱罪，还升官了，已经对周幸佩服得五体投地。为了庆祝，他将鞭炮放得震天响，正甩着爆竹的时候，周幸提着两壶酒，从噼里啪啦声穿过，停在他面前，瞪大眼睛说：“我说冯大人，你不要命了？那首辅的儿子才死了多久，你就敢放炮庆祝？”
冯宗才想起这事，赶忙叫人收拾了所有鞭炮，还交代了宅中下人，倘若别人问起冯家为何放炮，就说是他养了二十年的公王八终于下了个蛋，所以才庆祝。
他将周幸请入正堂，才知她今日是来辞别的。周幸在郸玉的人脉甚广，走在路上莫说是人，逮着只狗都能唠两句，然而但真正要走时，需要特地道别的人只有一二。
冯宗听后并不觉意外，只是站起身，十分郑重地对周幸作揖致谢，又问：“我们日后还有机会再见吗？”
周幸笑道：“自然。冯大人，我在这儿可是安籍落户了的，不回来我上哪儿去？况且你当初还说了要给我挑郸玉最好的青年才俊，我可等着呢！”
冯宗哈哈大笑，一口答应，说从今日就开始物色，凡是出色的儿郎都记在册上，帮她留心。
周幸没有多留，道别之后便利落地离开。冯宗一路相送，在门前停下，遥望周幸的背影隐入街头来往人群中。他叹一口气，心中倏尔有些惆怅。
天涯路远，今日一别，郸玉少了位奇人，又变成了平平无奇的穷乡僻壤。日后能否再见谁也说不准，当下也只能做一个充满未知的约定。
隔日，周幸一行人带着路引和轻便的行李，启程上路，前往云明县。