沈胥性子温和沉稳，这哪里是他的女儿？这根本是只野蛮的狼！
“把她关起来，没有我的吩咐，不许放她出来！”
明璟盛怒上头，咳得喘不过气，眼前发黑，守卫们不敢耽搁，忙连声称是，拽着沈流玉退了下去。
……
就这样过去了大半日。入夜后，管家推着明璟到花园里透气，后者兴致缺缺，看见侧面厢房透出的一点微弱烛火，嘴角更沉下去了几分。
管家观察主子的脸色，小心翼翼禀道：“沈娘子一整日都没有进食，先前又在侍卫营那里受了苦，恐怕……”
明璟手上的伤口还在隐隐作痛，“你在替她说话？”
“奴才不敢。”管家忙低下头，“奴才只是觉得，如今沈娘子对公子颇为重要，若公子想让她日后效忠，还是不好过于苛待。”
明璟望向不远处房门紧锁的厢房，不耐地哼了一声。
他之所以大费周章保下沈流玉，是因为其父沈胥曾在长公子府邸做过两年教书先生，与明珲有师徒之谊。
沈胥死后，明珲哀恸不已，还在府上偷偷做过几场法事，超度亡师在天之灵。
明珲手下麻烦的人很多，想在他府上安插细作，不容易。唯有沈流玉，他不仅会放下心防，还会因愧疚对她宽容有加。
“咔嗒”一声，房门上捆着的粗锁链被解开了。
今日明璟精神尚好，于是暂时离开了轮椅，他踏进厢房，看见沈流玉抱膝坐在墙角，门框、窗棂上有用硬物撬过的痕迹，可惜还是木板和铁锁技高一筹，没让她得手。
见明璟进来，流玉立刻站起了身，眼神警惕。
明璟冷笑一声，“你还真硬气。”
他自小体弱，每日用膳迟一刻钟便会胃痛难忍，经常还要加鸡汤参茶之类的汤汤水水调养，沈流玉宁死不屈，原来是因为有一副硬脾胃铁肚子。
明璟不能久站，也不理会她，自顾自进了内室，他在软榻上坐下，无意扫了一眼沈流玉，目光停了停。
沈流玉来时一身囚服，披头散发的模样凌乱又狼狈，明璟嫌晦气，叫人把她的衣裳换了，没想到她最后什么都没选，用木簪绾了发，身上也只穿着件最朴素的白衣。
她还在为亡父守孝。
这一念头一入脑，明璟无言了，所有刻薄难听的狠话都堵在了嘴边，又被逼无奈咽回去，戳得他嗓子眼生疼。
“沈胥胸怀天下，是个好臣子，可惜，胸怀天下的人一向没有好下场。”
烛火闪烁，照着明璟寂寥的眉眼，“就像我母亲。”
流玉没想到他的态度会忽然软化，脑子空白了一瞬。
明璟的母亲姓华，是辛夷城主的前任夫人。十八年前，辛夷城中的河流遭不明毒气污染，百姓喝入腹中，横死者无数，华夫人通晓医术，当时身怀六甲，为救城中百姓仍喝下毒水，以身试药。
后来，她成功研制出了药方，但因为时间拖了太久，自己已然毒素入体，无药可医。
半年后，华夫人血气耗竭，用尽最后的力气生下二公子明璟，就此溘然长逝。明璟自娘胎里便受毒素影响，才会天生体弱多病，一直拖累他至今。
流玉站在原地，本就心怀丧父之痛，此刻也生出几分同病相怜的动容，可想起他说的“胸怀天下者都没有好下场”，她极不认同，那点动容又像秋风扫落叶般转瞬平息了。
“夫人心念苍生，二公子没有这份心思，当然不明白。”她硬邦邦道。
“我是不明白！”
明璟突然激动起来，呼吸急促，“她是心念苍生，可何人念过她？她喝下那毒水的时候，又何曾考虑过我！”
“她死的时候父亲哭得死去活来，结果没过多久就另娶了续弦，凭什么？除了我，还有谁会记她一辈子！”
他又动了怒，嗓子都哑了，管家忧心不已，忙上前帮他顺气，又悄悄向沈流玉使眼色，求她别说了。
流玉站在原地，顿生哑然。她没想到明璟会有这么大的反应，一时生出几分不该那样说的自悔。
在他心里，恐怕自己相当于为苍生所害，又有什么理由心念苍生？
半晌，明璟喝了参茶，看上去好转许多，许是感到疲惫，便不再主动说话了。
流玉抿起唇，也在软榻上坐了下来，侧头一望，见明璟右手靠近手腕的地方顶着一圈清晰的牙印，是她白天的时候咬的。
再往下，他消瘦的手腕上缠着一串十八子紫檀珠，看上去古旧，应该有些年头了。
圆润饱满的珠子呈紫褐色，衬得他手上的皮肤愈发惨白，像脆弱的瓷器。
流玉盯着那处，声音稍稍放轻了，“以前，我父亲常常提起华夫人，还说二公子本非庸才，又得百姓爱戴，若非体弱，不应是如此处境。”
明璟听后没有再发怒，而是笑了，唇边扯出一个自嘲的弧度。
“所以，我只能自保了。”他说。
两人视线相对，沈流玉没笑，他也笑不出了，略显焦躁地把手腕上的珠子拽下来，握在手心里。
良久过去，明璟长舒了口气，好似叹息，“白天我说过的事，你再想想吧。你去明珲那里做我的眼线，告诉我他的一举一动，我会查清沈胥之死，为你报父仇。”
这次，他明显有了更多耐心，情绪已然平复了，甚至为沈流玉加码，提出了更有利于她的条件。
流玉垂着眼眸，管家苦口婆心的劝告又在耳边回荡，“沈侍郎生前为官清正，辛夷城上下有目共睹，且贪墨案了结时并无确凿罪证，城主心中尚有疑虑，只要沈娘子珍重自身，何愁他日不能为父洗冤呢？”
“好，我去。”
她下定了决心，眼眸始终直视着他，“但你必须保证，不许动杨柳。”
明璟：“一言为定。”
交易已经达成，他终于心情舒畅了几分，起身欲离开厢房，走到门口时又停了下来，鬼使神差道：“沈流玉，你最好是诚心为我卖命 ，而不是因为可怜我。”
没有人想要旁人的怜悯，她可怜辛夷城的二公子，谁又来可怜她，可怜那些缺衣少食的百姓？
“我为的是辛夷城。”流玉说。
房门打开，照进来一地月光。明璟径自笑了，不知是笑她的天真还是赤诚，“我才说了你和沈胥不像。”
……
神山上，浮生镜中光影浮动，映出两张熟悉的面庞，又因沾染凡尘之气而显得有些陌生。
“看来他们两个相处得还不错。”
沧丞站在镜前，神色放松，一边又感到费解，“不过神族下凡，灵气强盛，为何会投身成一个病骨支离的药罐子？”
朝梧常在下界行走，且早年也有过渡劫的经历，因此对人间的事了解得更多，她道：“你不必忧心，我想，这应该是他自己的选择。”
下凡历劫者凡羸弱多病，要么是本体修为不稳定，灵台虚弱，在历劫时就会受到原身的投射，要么是受历劫者自身意识的指引，只不过多数人都希望自己身强体健，所以才显得“明璟”的状况稀有。
沧丞听后，认同地点了点头。
朝梧的话打消了他一半的疑虑，但还有一半——如果说这是羲洵自己的意愿，那他为何要这样选呢？
难道他为了早日帮珞瑶冲开情窍，打算亲自“献祭”一次？