长公主微微垂下眼睫，掩去了眸底一闪而过的冷意。她端起茶盏，用茶盖轻轻撇去浮沫，再开口时，声音已恢复了平日的温和：
“圣上如今的身子，莫说主持整场科考，便是琼林宴上也坐不住半个时辰。若强撑着露面，反倒让天下士子看了圣上的病容，于国体有碍。”她说完这话，目光在傅宗瀚和徐鹤龄面上各停了一瞬。
傅宗瀚站姿端严，声音也仍是那样不疾不徐：“殿下体恤圣上龙体，臣等自然感佩。只是春闱乃天子取士之典，若无天子坐镇，天下读书人心中恐怕会生疑虑。朝廷取士的根基，在于士子对天子的信服。若连殿试都见不到圣上一面——”
他微微顿了一下，把最后那句话放轻了：“这天子门生四个字，怕是要打些折扣了。”
徐鹤龄这时适时地插了一句：“殿下，傅阁老的意思是，即便圣上不能亲临，至少也该有一道圣谕昭告天下，表明圣上对今岁春闱的关切与期许，如此士子们也好安心。”
长公主面上还浮着浅淡的笑意，林野隔着几步远，却只觉那笑意底下透着森森寒气。
“徐阁老这话在理。”长公主的声音还是稳的，“圣谕本宫已经拟好了，明日便发往各省。主考仍是傅阁老，副主考由徐阁老担任，考务细则照旧。至于殿试那一关——”
“由永宁郡主代为主持。”
堂内安静了一瞬。
徐鹤龄负在身后的手指猛地蜷缩了一下，傅宗瀚垂着眼，没有立刻接话，但他原本平稳的呼吸微不可察地滞了一瞬，再开口时，声音比方才沉了几分：“殿下，郡主代行殿试，祖宗规矩里，没有这一条。”
“祖宗规矩里也没有女子不能监国的条款，如今不也破了？”长公主面上还带着笑，笑意却淡了，“傅阁老，本宫敬你是两代帝师，说话留了余地。圣上这病得的急。若让圣上强撑着露面，万一出了什么差池，这个责任你担得起？”
“臣担不起。”傅宗瀚的声音不高，但每个字都像石头落在地上，“但臣更担不起的是，让朝堂开了女子代行天子之事的先例。”
话音落下，堂内彻底死寂。
傅宗瀚挺直了脊背，仿佛已经用祖宗规矩这四个字，把长公主和女子干政的路彻底堵死。他垂着眼，等着长公主的妥协。
她只是静静地坐在紫檀木椅上，目光落在傅宗瀚那张写满刚正不阿的脸上，像是在看一个跳梁小丑。
半晌，长公主轻笑了一下。
那笑意淡然，却透着居高临下的睥睨。她转过头，目光越过傅宗瀚，落在了角落里一直当透明人的林野身上。
那一眼意味深长。
林野心头一跳，瞬间读懂了长公主意思，好一个死道友不死贫道……
她深吸一口气，硬着头皮上前一步，垂首道：“草民斗胆。”
长公主微微抬了抬下颌，示意她说。
林野抬起头，神色从容，声音却字字如雷：“草民以为，郡主代行殿试，不仅没有违背祖宗规矩，反而是顺应天意！”
傅宗瀚眉头猛地一皱，厉声打断：“荒谬！天意岂是你一个黄口小儿能妄言的？”
“阁老莫急，且听草民把话说完。”林野不卑不亢地迎上他的目光，语速平缓，“前日夜间，天现异象，五星连珠！紫气自天而降，直笼长公主府，绵延不绝，经久不散！”
傅宗瀚的脸色变了变，但依旧强撑着冷笑：“不过是寻常天象，也敢拿来充作天意？”
“是不是寻常天象，钦天监知晓！阁老若是不信，大可现在就去对证！”林野声音陡然拔高了一分，掷地有声，“此象主女主当国，社稷安宁！”
傅宗瀚目光如鹰隼般盯住林野，“一派胡言！”他声音透着金石般的冷硬，“古籍有载，五星连珠乃百年难遇之吉兆，主天下太平、四海归心！若真如你所言，此象主女主当国，那钦天监为何没有直接昭告天下！”
林野暗道这老狐狸果然不好对付。她迎着傅宗瀚如刀的目光，轻笑了一声。
“阁老果然博学，连古文都背得如此熟稔。”林野不慌不忙地开口，语气里甚至带着赞赏，“阁老说得对，五星连珠确实是天下太平的吉兆。但阁老只知其一，不知其二。”
傅宗瀚眉头紧锁，冷声道：“你还要如何狡辩？”
“草民斗胆问阁老一句，”林野微微倾身，目光直视傅宗瀚，“若钦天监当真将女主当国昭告天下，阁老以为，这朝堂之上，还有多少人能安安稳稳地坐在这儿？”
傅宗瀚瞳孔微缩，脸色瞬间变了。