书房内重归安静，林野刚将写好的计划收起，门外便传来一阵略显急促的脚步声。
不多时，沈小武一身风尘仆仆，面色凝重地快步走入，声音压得极低：
“姑爷，我从石塘县回来了。”
林野心头微沉，瞧他神色便知不妙，问道：“情况如何？”
沈小武脸上满是不忍：
“回姑爷，情况……远比我们想象中还要严重，不容乐观。到处都是灾民，饥荒蔓延，不少人家断粮多日，只能啃树皮、吃观音土，百姓们早已苦不堪言。
如今边境尚有战事，朝廷粮草大多调去充作军粮，国库空虚，本就无力顾及地方。再加年关将近，地方官员又瞒报轻报，上下遮掩，朝廷至今根本不知道灾情已经到了这般地步。”
林野指尖攥紧，轻轻皱起了眉。
“你一路辛苦，先下去休息吧。”
待沈小武退下，林野独坐椅上，心中暗自苦笑。
干嘛呢？我就一个小小会长，本就打算拼个降粮价就成，怎么就给我干升级了，还干到拯救苍生来了？
…可拉倒吧！我已经衣食无忧、满心安稳，这人间疾苦，自有旁人操心，还是等别的盖世英雄来拯救吧。
林野定了定神，将桌上计划收拾妥当，起身便准备回府。
刚到门口，便见卫敬尧笑着迎了上来，神色温和，瞧着十分亲近。
“会长这是要回府了？天色不早，路上当心些。”
林野微微颔首：“有劳卫副会长挂心。”
卫敬尧笑着走近，语气平和，像是长辈提点晚辈一般：
“我也是听底下人提了一嘴，说会长派人去石塘县查粮价的事。
会长心系民生，这份心意实在难得。
只是老夫在商会多年，多说一句实在话——这粮行牵扯甚广，背后盘根错节，朝廷都暂无余力处置，咱们商会，还是稳妥些为好。”
他语气诚恳：
“老夫也是为会长着想，年轻人有魄力是好事，可有些事，急不得，也硬不得。
莫要为了一时意气，平白给自己惹来麻烦，反倒得不偿失啊。”
林野神色平静，淡淡一笑：
“多谢卫副会长好意提醒，我心中有数。
我没想过要撼动谁，也没想过要越俎代庖。
只是身为商会会长，总不能看着百姓受苦、商户惶惶，却置之不理。
我只求问心无愧，坐得稳这个位置，也对得起这份信任。”
卫敬尧眸色微深，面上依旧含笑：
“既然会长心意已决，那老夫便不多言了。
只是凡事多思量，总归是没错的。”
“谨记教诲。”
林野微微颔首，错身从容离去。
走出商会，晚风一吹，她心头那点只想安稳度日的侥幸，也凉了大半。
她何尝不知这事儿错综复杂。
边境打仗，粮草优先供给军队，本就抽走了大半存粮；地方官员懒政怠政，临近卸任更是多一事不如少一事，对上瞒报，对下敷衍，任由灾情蔓延。
可真正把百姓往死里逼的，从不是天灾，是人祸。
京畿一带的粮行，大半都握在几大世家与商会老派势力手里。
他们联手囤粮、抬价、捂盘不卖，一边制造恐慌，一边高价抛售，借着灾情大发国难财。
官府管不动，朝廷顾不上，他们便成了暗地里的土皇帝。
卫敬尧那番看似温和的提点，哪里是劝她稳妥。
分明是提醒她——
你动的不是粮，是他们的钱袋子，是盘根错节的利益网。