“时隔十年，重新入仕，我虽不知入京之后能谋得何职，但十年的仕林清誉至少能助我重回翰林。翰林虽无实权，却有查阅旧档之便，我或可趁此，翻查你旧主一案。”
“至于大老爷与大夫人，你则无需顾虑。虽然去我母亲身边，能免去不少麻烦。但是，只要你愿意随我上京，我自有方法令他们动你不得。”
他言尽一切，只为换得那一句他想要的答案，可话至此处，却再也说不出旁的来。
一声轻叹之后，他终是停下，目不转睛地望着她，沉声问道：
“所以，凌珠儿，你可愿随我上京？”
心慌得难受，似乎下一刻便要跳出胸膛。六爷方才说的入京之事，分明就是她卖身入袁府之所图。可如今，那“愿意”二字到了嘴边，却像被什么堵住一般，无论如何也说不出口。
朱瑜，你这是在做什么？！
她在心中责问自己，心底深处似有一颗意外生出的小芽儿正试图破土而出。可她却不愿让它生长，或者说，她怕它生长，怕有朝一日，连她自己都无法阻拦。
两只手不自觉地绞着衣角，贝齿下意识地咬住唇瓣。
这般迟疑落在袁宋眼中，似乎已无需答案。
心下忽地一沉，凤目中的灼意亦被失望浇熄。
就在这时，喜登的一句“六爷”打破了二人之间那令人窒息的沉默。
袁宋收回撑在墙上的那只手，道：“我知道了。”
不知是在回答喜登，还是回答她，他不再望她，转身而去。
可惜喜登忙着高兴，未曾察觉六爷神色有异，他蹦跶至六爷跟前，道：“六爷，树风找到庆余哥的下落了！”
“各房各院都在为您和老大爷明日启程忙活。我和树风本想借着给您打点箱笼的名义，去车马处寻找可疑踪迹，没想到大老爷从京城带来的守卫也在那里收拾整备。还是树风机灵，想着他们忙了东家便忘了西家，就带着我偷溜去了大老爷的院子。”
喜登拿胳膊肘拱了拱静默一旁的树风，催促道：“你怎么跟个哑巴似的，快些把你看到的告诉六爷，咱们好快点把庆余哥救出来！”
原本同样欣喜的树风，一迈进屋中，便瞧出了不对。
他许久不曾在六爷面上见过如此低落之色，哪怕在得知庆余哥被大老爷所挟，六爷都不曾如此恹恹。余光瞥见珠儿姐逃也似地躲进内室，树风一时迟疑，难道是六爷这般是因为珠儿姐？
思忖之间，喜登那不分轻重的肘击让树风回神，此刻，六爷最担心的应是庆余哥，于是他不再分神，拱手回禀道：“大老爷的院中常年无人，几处能藏人的地方无非就是后院空着的柴房，还有原来下人住的偏院。想来京城来的那些护卫和下人们应宿在偏院，我就钻了狗洞，先去柴房瞧了一瞧！”
树风省去了他是如何用几个石子儿，把看守柴房的老刘头岔开的，而是径直说起了见到庆余之后的事：“庆余哥的一条腿折了，旁的倒还好。”
之后，他才将顾虑说出：“那看守柴房的老刘头好糊弄，就是出了狗洞之后，如何才能避人耳目把庆余哥带出府？大老爷的那些守卫如今都在车马处张罗，小的想着，是不是把庆余哥装进箱笼，可搬着箱笼又着实碍眼……”
“谁说要把庆余带出府的？”
只听袁宋轻笑一声，问道：“庆余是犯了家规还是触了王法？”
喜登和树风虽然不明六爷所问何意，二人却不约而同地摇头否认。
“那不就是了！既然他不犯家规也不触王法，那么我袁六爷的人，自是正大光明地在袁府走动，谁还能阻了他不成？”