守门的婆子此时已慌得瞌睡全无，见朱瑜走来，不敢言语，只朝她眨巴眼睛。
可朱瑜却并未察觉，她茫然地朝婆子行了个礼，便跨出内院，谁知便撞进那等在门外已久的六爷怀中。
“你这是宁愿一头撞死，也不愿做我的丫头？”
朱瑜来不及疼便惊诧着后退，她万万没有想到，六爷竟然还在？
既然六爷已瞧出她的不愿，或许还有转圜的余地？
“六爷，奴婢愚钝，实在想不出有何可取之处，竟能入得六爷的眼。”
她深吸一口气，斟酌着开口：“奴婢能得六爷应允伺候，自是几世修来的福分。只是奴婢听闻，六爷院中向来不设丫鬟，想必爷用人自有一番道理。奴婢区区一个洗衣浇花的粗使丫头，恐怕难当其任，白白辜负六爷一番提拔之意。”
朱瑜仰头望向袁宋，一时忘了，身为丫鬟的她是不能如此直视主子。
月色虽然浅淡，却依旧将袁六爷的面庞衬得发光，令朱瑜在这漆黑的夜色之中得以看清他俊朗的眉眼。
微蹙的眉宇，浅含肃色的双眼，六爷似乎真将她之所言听进耳中。
沉吟半晌，袁宋终是点头说道：“你之所言确实在理，我的院中一不少浆洗衣物之人，二不用伺花弄草。只不过……”
他看向朱瑜，似在认真与她商讨：“只不过我常年游历在外，身边只有庆余一人，若多你一个在旁帮衬……”
朱瑜立时明白，他是想让她随行伺候。心中一定，速速想好对策，回道：“奴婢听闻六爷时常出游各大书院辩文讲学。不瞒六爷您说，奴婢既不通诗文，也认不得字。莫说伺候笔墨了，若六爷要人在旁理纸记事，誊文抄录，奴婢更是一窍不通，只会忙中添乱！”
“好个理纸记事，誊文抄录！”
陪着朱瑜装模作样半晌的袁宋，终于忍不住笑出声来：“你虽说不认字，不通文，倒是对辩文讲学要做之事懂得颇多。”
朱瑜一惊，暗叫不好。
父亲闲暇时最喜听学者辩文，他常言：“女子亦当通晓世情，虽不需贯通四书五经，却也不宜为《女训》《女戒》束缚手脚。”
故而她自小便常扮上男装，随父前往书院听讲，自然对辩文讲学所做之事熟稔至极。
谁知，一时疏忽，竟说漏了嘴，朱瑜悔得咬唇，尽力遮掩解释，故作粗鄙道：“嗐，没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？奴婢目不识丁，都是道听途说罢了！”
袁宋目不转睛地盯着朱瑜，自是将她面上的悔意瞧得一清二楚。然而她的竭力掩饰，不过是欲盖弥彰，越描越黑。
既然她未发现他的作弄，袁宋便继续陪她做戏，佯装她蒙混过关，顺着她的话道：“也是，庆余自幼随我出入书院，平日里若想扮个吟诗作对的文人，也是能蒙骗不少。”
朱瑜见状，以为六爷果真被她说服，大松一口气后，为免再生枝节，只求尽快了结。
“蒙六爷青眼本是天大的福分，可奴婢自知粗鄙不堪，实是难堪大用。珠儿不愿六爷为难，明日自会向三奶奶请罪，枉顾主子们的一番好意。”
说罢，便佯装可惜地叹了一声，随后便要双膝跪地，朝六爷一拜谢罪。
然而，她才俯下身子，手腕便被握住，一股带着热意的力道将她带起，那含着笑意的话音亦随之而来。
“慢着，谁说你难堪大用的？”
朱瑜被迫起身，仰头望向说话之人，许是月光之故，那双丹凤眼亦带着皎洁的光亮。
“正如方才所言，六爷我既不缺粗使丫头，也不少研墨理纸之人。然而我的屋内，却没个知冷知热的在旁服侍。”
紧握朱瑜的手并未松开，反而轻轻一带，便将她拉至身前。
袁宋唇角微勾，语气带着几分戏谑：“你凌珠儿姿色颇佳，身段窈窕，来我院中，既无需出力做活，亦无需认字识文，只需随侍左右，替我暖床更衣，便是大用！”