“世子殿下说的是。”她开口，声音清朗，语气恭敬得近乎讽刺，“在下年少，确实不及诸位殿下身份尊贵。细皮嫩肉嘛，大约是军营里的风沙还不够大，在下回去以后一定多练。”
她顿了顿，笑容不变，话锋一转：“但在下知道一件事，将门之后，不论男女，只论能不能打仗。”她低头整了整护腕，抬眼看向赵珣，目光陡然锐利起来，“殿下若有兴致，明日校场切磋一番？在下愿意陪殿下过几招。”
赵珣的笑容僵住了。满殿鸦雀无声。他见过陆少麟在校场上的身手，去年秋猎，这个少年一箭射穿奔逃的野鹿，箭矢贯脑而过。他干笑两声，举起酒杯说了句“岂敢岂敢，少将军说笑了”，一饮而尽，算是服了软。
靖文帝抚掌大笑：“好！有乃父之风！来人，赐酒！”
太监端上御酒，陆照双手接过，谢恩饮尽。殿中气氛重新热络起来，但皇帝笑过之后，眼底闪过的那一丝审度的冷光，没有逃过她的眼睛。那是猎人在丈量猎物大小的目光。她退回席位时，面上不动声色，心里却将这道目光和其他几道来自不同方向的注视一一记下，来自二皇子身侧那位笑容可掬的幕僚，来自汝阳王本人微微皱起的眉头。
宴散时已是深夜。宫灯次第熄灭，百官鱼贯而出。甥舅二人一路无言，靴底踏在青石板上，发出沉闷的回响。出宫门后，马车已在等候，苏定方上了车，陆照却没有跟上去。她站在宫墙下，回头望着那巍峨的九重殿宇。夜色中，宫殿的轮廓像一头蛰伏的巨兽。朔风卷起她白袍的下摆，她站在那里许久不语。
“舅舅。”她忽然开口，声音很轻，“女子为何不能掌兵？”
苏定方掀帘的手顿住了。
她又问，更轻：“为何不能君临天下？”
苏定方浑身一震，环顾四周，甬道空无一人，只有远处几个侍卫在打瞌睡。他低喝了一声“少麟”，语气里有提醒，有警告。
陆照转过头来，宫墙的阴影遮住了她半边脸，露出来的那一半被远处残存的宫灯光照亮。她的眼睛很亮，亮得不像是在说一句大逆不道的话。
“刚才在殿上，皇帝一句话就能决定我的人生。让我当驸马我就得当驸马，让我交兵权我就得交兵权。我这些年拼命练武、读兵书、打胜仗，到头来不过是别人手里的一枚棋子。我的命凭什么要握在别人手里？就因为他坐在那把椅子上？”
苏定方没有接话。
“今天赵珣敢在百官面前出言不逊，不是因为他胆子大，是因为他觉得我是臣子，他是宗室。他骂我像个姑娘，满殿的人都在笑，不是笑他说得对不对，是笑我站在那个位置上就该受这份羞辱。如果我坐在那把椅子上，他敢笑吗？”
她停了停，声音稳得像一块石头：“舅舅，那把椅子，我想坐。”
苏定方沉默了很久，朔风从宫墙上呼啸而过，吹得枯枝发出尖锐的啸声。他想起十八年前那个雪夜，他抱着襁褓中的女婴对满院将士说“此子眉眼有锋，将来必成大器”。他不知道“大器”二字会在十八年后变成这样一句话。
他看着陆照的眼睛，那里面没有冲动，没有莽撞，只有冷静的盘算和蓄势已久的决心。她不是在问他“能不能”，她是在告诉他“我要做”，然后等他的支持。
“你知道这条路有多难走。”他终于开口，声音沙哑。
“知道。”
“一旦开始就没有回头路。失败了就是满门抄斩。”
“知道。”
“你要以女子之身走这条路，比男子难百倍。”
“我知道。”陆照说，“所以我才要站到最高处。不止是为了我自己。这世道对女子不公，律法没写女子不能掌兵，但军营里没有一个女将；律法没写女子不能为官，但朝堂上没有一个女官。没有人敢做第一个，那就我来做。”
她转头看向那巍峨的宫墙，月光清冷。“等天下太平了，我要让青禾也能去做她想做的事。她那么聪明，不该只被关在药庐里。”