他不知道的是，挡回他的不是苏青禾，是周氏身边的大丫鬟，那天上午陆照来苏府找舅母说话，闲聊间提了一句“外头天寒地冻的，表妹身子弱，还是少出门为好”。周氏觉得有理，便吩咐门房，今日一律不见外客。从头到尾，陆照连沈逸的名字都没提。
消息传到苏青禾耳中时，她正在药庐捣药。小红又跑进来，这回说的是沈公子要调任南疆，临走前来府上求见被挡了。
苏青禾手上的动作顿了一下。
“南疆？”
“是啊，听说那边瘴气可重了，去了的人十个回来三个。也不知道沈公子怎么想的，好好在京里待着不好吗，非要去那种地方。听说是有人举荐的，说他是个人才，应该到朝廷最需要的地方去。”
苏青禾没说话，继续捣药，若有所思。小红瞥见了，以为是小姐不喜欢沈公子，有人替小姐把人打发了，小姐心里高兴。她没多想，转身去给夫人端茶了。
药庐里只剩苏青禾一个人。她把药杵放下，拿起帕子擦了擦手指，然后坐在药炉前的小凳子上，双手托腮，看着炉火发呆。
她不是傻子。赵桓出事时她只是隐约猜测，到沈逸这件事，她已经确定表哥不想让别人靠近她。
这个念头让她心里泛起一股细细密密的甜，像蜂蜜在温水里慢慢化开。表哥在意她。在意到连一个递情诗的寒门才子都容不下，在意到要绕这么一个大圈子把人打发到天边去。
她忽然想起上次宫宴上公主看表哥的眼神，想起那几个围着表哥问长问短的小姐，想起表哥对她们客气而疏离的态度。她那时候心里又酸又涩，怕表哥被人抢走。可现在回过头来想，表哥对谁都客气，唯独在她面前会脸红。表哥对谁都疏离，唯独对她的事格外上心。上心到要亲自出手清理掉所有觊觎她的人。这份独占欲让苏青禾心里既甜蜜又忐忑。甜的是表哥把所有的偏爱都给了她一个人，忐忑的是，这份偏爱能持续多久？
更重要的是，表哥到底在等什么？她明明能感觉到表哥是喜欢她的。这些年来的点点滴滴，够她确认一千遍了。可表哥就是不开口。
她低头看着自己摊开的掌心，这双手能配药、能诊脉、能煎出一罐不浓不淡刚好入味的汤药。可她不知道该怎么配一剂能让表哥放下顾虑的药。表哥心里的那道墙，她进不去。
她胡思乱想了一会儿，又觉得自己太贪心了。表哥对她好，她就安安心心地享受这份好不行吗？非要追着问个明白，万一把表哥问跑了怎么办？
她把药炉的火调小了些，托着腮继续出神。想了半天也没想出个所以然，索性不想了。反正她还小，有的是时间。表哥的秘密也好，顾虑也好，她都等得起。只等表哥愿意开口的那一天。
而在城西大营的中军帐里，陆照正对着案上的舆图出神。舆图上标注的是南疆苗疆的地形，沈逸即将赴任的地方。她收到了沈逸离京的消息，没有多说什么，只是派了两个人暗中护送，南疆瘴气是真的，路上不太平也是真的。她要让沈逸从建康消失，但不想让他死。
她知道自己做得有些过了，她只是不想等第二个赵桓出现，不想等哪个不知天高地厚的才子又给青禾递诗，不想有人在她还没准备好之前把青禾抢走。
她知道自己这样做很自私，她甚至不能确定青禾知道真相后还会不会爱她。她现在除掉所有觊觎青禾的人，万一将来青禾恨她呢？万一青禾知道她是女子之后，觉得这一切都是欺骗，觉得恶心，头也不回地走了呢？那这些独占又算什么？
她把舆图卷起来搁在一旁，起身走到帐外。夜风吹在脸上，带着初冬的寒意。
她不怕青禾走，青禾要走，她不会拦。她怕的是青禾走的时候眼里带着失望和厌恶，她会觉得自己这么多年来的守护，到头来在青禾眼里都成了别有用心。
可她又忍不住去想另一种可能。万一青禾不介意呢？万一青禾知道了她是女子之后，依然愿意留在她身边呢？
那她就不用再克制了，不用再每次靠近时退开半步，不用再把到嘴边的话咽回去，不用再在夜深人静的时候反复琢磨一个摸脉搏的眼神到底意味着什么。她要把这些年所有压下去的心意，一股脑地都告诉青禾。她要告诉青禾，她从七岁起就决定了要护她一辈子。她要告诉青禾，她这一生所有的温柔都给她了，再没有多的可以给别人。