“呸呸呸！余师姐和江师兄都说她已经跑出去了，那就必定安然无恙。”
“可小元带了余师姐给的飞行符，一日余也就足够来回来，现在都快三日了，怎么还没消息？”
“……会不会，会不会是白玉京……”
此言一出，弟子们纷纷沉默。
沉重的气氛在暗无天日的洞穴中蔓延，有人紧张地抠着石壁，指甲一滑，不留神发出令人牙酸的声响。
“不会的！”
有人大声说：“仙族本是一脉，白玉京没有坐视不管的道理，定是有别的事耽搁了。”
停滞一瞬，四周接连响起赞同声，原先灰白的脸上纷纷浮现一丝希望。
然而大多数人心知，不过是吊着口希望的托词罢了。
这诡异的氛围中，忽然有人注意到另一边，刚来没多久的身影，惊呼：“江师兄！”
话音刚落，原先藏在石壁阴翳中的人人影动了动，旋即无奈地走了出来。江叙舟看着眼前神色各异的弟子们，抱臂靠在石壁上笑道：“这都什么表情？刚刚在说我坏话？”
师弟师妹们看着从前嘻嘻哈哈的师兄，摇身一变成了个实力强劲的大魔，半晌愣怔无言。
有人张嘴似要反驳什么，江叙舟却挥了挥手：“行了。你们叫我一声师兄，我就还要救你们一次。这几天老实待着，这里可是魔域，出了这片异空间分分钟被片成肉片涮火锅。”
说罢也不再看他们神情，托着一片小小灯盏，向洞穴深处走去。
脚步声被空旷的山洞拉长。
余钰收拾着沾血的纱布，头也不抬地说：“他们心底还是拿你当师兄的。”
“我知道，”江叙舟一走进来，又没骨头似的靠在石壁上了，“……就是心里多少有点芥蒂，再等等吧。”
这话说的没头没尾，也没有主语。余钰回头看了他一眼，想说什么，最终还是咽了回去，看着躺在石床上的掌教出神。
片刻，忽然说：“……掌教其实早就给白玉京传信了。”
江叙舟一顿，干巴巴地哦了一声。
连日衣不解带的照顾，余钰从来打理精致的乌发乱糟糟的。她说着，随手把碍事的碎发捋到脑后，看向江叙舟，毫无征兆地讽笑一下，像是自嘲：“我以为是族人的，却先放弃了我们。”
江叙舟听懂了她没说的后半句话。
但他知道自己这时候不适合说话，于是也沉默着回看过去。
这个在他印象中强大到在某些时刻显得冷苛的女人，此刻却长长地吐出一口气，仿佛把生机都一起吐干净了。她轻轻擦拭着掌教手臂上的血污，长久地注视着这个几乎油尽灯枯的男人。
江叙舟还以为是自己看错了，竟感到那目光中有种混杂着悲伤的温柔，忽然也有些难过。
可下一瞬余钰话锋一转，忽然揶揄说：“如果这次活下来的话，对沈墟好点吧？”
“……”江叙舟浑身一震，哼笑一声，“用不着，他运气好得很。这会儿估计待在狐狸洞里，恐怕还不知道外面发生什么了呢。”
余钰摇了摇头。沈墟是是世家子，白玉京收到消息的时候，他就应当也知道了。
但她没有多说什么，只是意味深长地说了一句：“他也是。你们两个，今后都对彼此好点吧，有话就说，别老打架。”
余钰点到为止，江叙舟却不自在地扭了下头：“先不说这个。”
“刚刚我来的时候，在外围发现了别的魔族的踪迹。”
“……”
谈到正事，师姐渐渐正色起来：“这里迟早会被发现，得尽快转移地方。”
说到这里，她脸色一僵，有些尴尬地看向江叙舟。
江叙舟放肆地笑了一声。
在无涯渡，余钰做惯了遮风避雨、调度一切的大师姐，但在魔族的地盘上，她竟一时束手无策。
好在江叙舟看懂了她的窘迫，十分懂事地结果话：“我的地盘上，没有叫师姐操心的道理。交给我吧。”
说罢终于站直身体，但刚转身走了两步，又被余钰叫住。
“这些东西是师弟师妹们给你的，”她递给江叙舟一个锦囊，“走得匆忙，他们拼拼凑凑，也就这么些防身的东西。小孩子脸皮薄，就由我转交给你。”
江叙舟愣怔地接过那东西，五指不自觉地收紧。
他看向余钰的眼睛，烛光浮动中，竟看出些许不常见的温柔。
……
“喂，就这么对一个满心赤诚来帮你的人？”
烬千灯双手缚绳，正被江叙舟抬着下巴看牲口一样审视，不由发出不满的抗议。
江叙舟手指一动，令人牙酸的咔哒声响起，烬千灯下巴就被卸了下来。
“……呜，呜呜！”
下巴无力，涎水就不自觉从嘴角淌下。不知过了多久，江叙舟终于放弃寻找易容的痕迹，咔哒一声又给他接了回去。
“活该，”他嫌弃地用帕
子擦干净手，而后远远丢开，“下次冒充别人记得功课做足点，别人可不会像我这么温柔。”
烬千灯痛苦地活动下巴，闻言无奈道：“我还以为这张脸会让你更放松呢。”
“少说点废话。你究竟是什么人？”
“帮你的人啊。能把那么多人藏起来的空间阵法，维持起来很不容易吧？看看，脸色这么不好。我猜……你现在站着都费劲？”
江叙舟没有从倚靠的树干起身，只是不动声色藏起微微发颤的指尖。
与之相应的，烬千灯绕在脖颈上的缚绳也猝然收紧。
“我、我是……”烬千灯大口吸气，涨红着脸艰难道，“是沈墟的……”
声音越来越低，江叙舟侧耳凝神去听。
谁知下一瞬，他双眼大睁，反应过来自己整个人正向后倾倒的刹那，又忍不住闭上眼，指尖汇聚的魔气飞快窜到地面，准备接住自己。
魔气团被打散了。
江叙舟被两只臂膀接住。他本能地想要挣脱，却发现自己浑身软倒，想要张嘴，却发现说话力气都没有。
身旁是毫无征兆被推倒的树干，头顶是傲慢笑着的烬千灯，江叙舟又一次产生撕烂这张脸的冲动态。
烬千灯却无所谓地笑了笑，方才被桎梏的窘态一扫而净：“陪你玩了这么久，也该好好听我说话吧？”
他把江叙舟扶着靠在树根处，慢慢说起了一件陈年往事。
沈墟在他出生前就失去了父亲，沈家至今也不知道那人是谁。只记得沈家嫡系唯一的大小姐临盆之日被赶出家门，次日忘川水边，天雷大作。
然而堪称灭顶的雷劫酝酿许久，在即将破云而出的刹那，猝然归于沉寂。
沈家的人去时，只看到一具女尸，怀中抱着安睡的婴孩。
再一探查，那婴孩虽血脉混杂，经脉中流淌的，却只有纯净的灵气。更为奇绝的，婴孩竟然怀有千年难遇的仙骨。
彼时沈氏族中青黄不接，简单商议后，一致决定瞒下孩子的出身，为衰败的家族续上新生血脉。
沈家小姐的尸骨只是草草埋葬，从此家主多了个老来子。
他们急着抱走孩子，却没发现尸骨手边，有一块肖似人形的顽石。
——那是烬千灯。
沈墟的母亲以三魂七魄赌咒，将沈墟浑身属于魔的一切抽出，灌注到忘川水边，一块日日被洗刷的顽石之中。忘川水翻涌如牢笼，将其牢牢锁住。
那本应只是个平平无奇的石头。
沉默、笨拙，安静地在岁月冲刷中变得无比光滑，一无所有却与天同寿。
可它拥有了灵魂。
一个魔族发现了它，将它带回魔宫。十二长老都对这块看似平平无奇、却浑身满溢魔气的石头十分感兴趣，便将它雕琢成魔宫门前的守门人，人们偶尔会将废弃的琼浆泼在它脚边。
百年过去，它成了烬千灯。
彼时懵懂的烬千灯听着长老们争吵他的去向，第一次奇妙地感受到七情六欲将自己填满。那是肿胀而酸涩的，像一块被强行催熟的糜烂果实，让他整个人都难受极了。但他也学会了第一种情感：恐惧。
长老会最终决议，将他送到忘川湖水中溺死。
冰冷的水一次次漫过他头顶，烬千灯学会了第二种情感：绝望。
虚幻中他想起忘川镜看到的另一个孩子，烬千灯知道他叫沈墟，和自己长得一模一样。那个孩子生来尊贵，身边环绕着自由与尊严。
烬千灯学会了第三种情感：嫉恨。
就在他以为自己无力回天时，一只手将他捞了起来。那是个肖似鹤形的男人，沉稳而具有信服力地告诉烬千灯，自己救了他，从此他会成为魔族的“沈墟”。
鹤长老告诉他，是他的母亲和仙族先抛弃了他，而沈墟拥有的一切，本来就该属于他。
烬千灯答应了。他自愿暂时底下头颅，成为主战派的底牌，日复一日地苦修。
半被逼迫半自愿的，烬千灯不断将自己与沈墟比照。