临近年关，人员流动巨大，加强京城巡逻护卫必不可少。
而且百姓们会燃烟花、点爆竹、点天灯，随时有起火的可能，就需要禁卫军的及时传报。
这一桩桩、一件件的事情，忙的赵砚寒抽不开身，秦栗已有两日未曾见过赵砚寒了。
不过见不到赵砚寒也没事，秦栗也有自己的事儿要做。
在京城他虽然没有什么认识的人，但是老朋友叶然，林若初和林若阳还是要送一下年礼的。
于是和亓伯说了一声，秦栗带着小八和阿良出了门。
路上，阿良说：“公子，奴才已经将京城逛熟了，要买年货咱们就往南北商行去，那里什么东西都有，一应俱全，不用咱们跑来跑去。”
大年三十
“南北商行？”
阿良解释：“南北商行是整个京城最大的商行，里面不管南边北边的东西都一应俱全，还是皇商呢。”
秦栗：“哦……”
秦栗懂了，就是一个大型商场，还有国家政策扶持的。
于是他道：“走吧，去看一看。”
马车来到南北商行，秦栗下了车，进了商行。
南边商行不愧是全京城最大的商行，占地极广不说，楼层也高，足足九层！在大延可是少有的高！而且进进出出的人不少，每个出来的人都拎着大包小包的东西。
“哎呀这位公子要看什么？”一个小厮迎了上来，热情的道。
小八道：“我家公子来买些年礼。”
小厮热情的将几人带到另一边：“公子随我来，这边的东西颜色好，质量好，主要是清净人少，免得挤着公子。”
秦栗已经看出来了，这南北商行是平民百姓的生意也做，富商豪绅和达官贵人的生意也做，只是分了开来。
这小厮将秦栗带到三楼，小声的道：“公子可在三楼或者五楼之间选购，五楼之上还是谨慎些去，那上面达官贵人，什么侯爷公爷的可不少，若是冲撞了就麻烦了。”
秦栗笑着点头，示意他知道了，小厮也是好心提醒。
于是他就在三楼走着逛起来。
秦栗想了下，还是决定多买些，除了叶然三人的，也要送一份给他们三人的父母。毕竟他承了三人很多情，还是要表示一下，免得失了礼数。
“公子都想买些什么样的年礼？”小厮问道，服务十分热情。
秦栗道：“给好友备一份，还有家中的长辈。”
“这样啊。”小厮一张口就说了许多的东西，“送给好友的，公子可以选购些笔墨纸砚，少见的经书画册，或是名家画作……至于长辈，若是知道长辈喜好，能够投其所好是最好的，若是不知，那就买些上好的茶叶，白玉的棋子，或者一些精致的首饰。”
秦栗想了想，按照三人喜好准备了东西。
像叶然的，秦栗准备了经书画册，还从赵砚寒那里寻到了一支萧笔……零零散散的准备了一箱子。
林若初则准备了各式各样的兔子玩意儿，像玉的、黄金的、翡翠的……
林若阳更喜欢吃的。秦栗想了想，也不能全送吃的，于是取巧买了几个磨喝乐。想着或许简单了些，秦栗打算自己下厨给林若阳做一份无骨鸡爪。要知道林若阳好几次和秦栗念叨想吃他亲手做的。
至于三家的长辈，秦栗决定都送一样的。各准备一份名茶，一份白玉棋子和墨盘；夫人们的则是首饰和脂粉。
小厮将东西搬到马车上，秦栗直接回了王府。
鸡爪什么的让王府的下人去买就好了。
…………
“鸡爪？”亓伯一时没反应过来，还在奇怪为什么未来王妃要鸡爪。
“嗯，就是鸡爪。”秦栗点头，道，“嗯……买个二十斤左右吧，我做份儿无骨鸡爪出来，分一分送到几个朋友府里。咱们自个儿也留一份儿，亓伯还没吃过吧？”
秦栗一说，亓伯就想起来了，不就是之前暗卫们送来的剔骨鸡爪嘛！
当时亓伯还觉得秦栗不懂礼数，拿着平民都不吃的鸡爪送给他们王爷，没想到味道还挺好，亓伯站在一旁闻着都觉得香香辣辣的，王爷也拌着饭吃了两大碗。
“好嘞。”亓伯吩咐下去，他也想尝尝这无骨鸡爪的味道！
下人很快就买了二十斤鸡爪回来，秦栗让他们清洗干净鸡爪，烧水煮熟冷泡，在下人们剔骨的时候，秦栗准备好了调料。
麻利的弄好一大盆无骨鸡爪，秦栗让下人看好，别掉进了脏东西。等鸡爪入入味儿，就可以装起来送礼了。
…………
皇宫内，皇帝忙里抽闲来到皇后宫中，皇后正在看账本，看到天和帝进来，说道：“今年宫中花销大了些，各宫的份例和赏赐臣妾已经让内务府送去了，陛下看一看。”
天和帝没有看，坐在榻上，道：“皇后做事一向没有差错，朕放心，就不看了，”
皇后微微一笑，“协理六宫，为陛下分忧是臣妾该做
的，怎能出错让陛下忧心。”
天和帝闭眼假寐了一会儿，又睁眼道：“三十那晚家宴，媛儿说，朕要不要让秋秋把人带进宫来看一看？”
皇后知道天和帝说的是秦栗，知道赵砚寒将人带回京城，住进王府后，皇后还打趣儿的和天和帝说，秋秋喜事将近。
“问过秋秋后再说吧。也不知秋秋肯不肯让我们见一见。”皇后道。
天和帝哼了一声：“前几日朕就和他说将人带进宫让朕看一看，偏不肯，只说怕朕吓到人。朕又不是洪水猛兽，有个三头六臂，还能吓到人不成。”
皇后用手帕捂住嘴，轻笑道：“陛下天威浓重，龙威浩荡，秋秋的担心不无道理。”
天和帝舒心了，这话说的好。
天和帝转念一想，哼哼道：“到了殿试时总能看到。朕不急，终归没多久了。朕就不信到那时秋秋还能拦着人不让朕看。”
“是啊，陛下多等几日吧。还不如三十晚上让秋秋走快些，还能趁着时日早，陪未来王妃用个晚膳呢。”
天和帝听了，道：“也就皇后能事事为秋秋着想。”
皇后轻笑：“陛下不也是吗。”
他们夫妻二人，哪个不是将赵砚寒当儿子带大的？免不了日日挂心。
…………
大年三十这日，秦栗将剩下的无骨鸡爪端上了饭桌。
赵砚寒进宫去了，也不知什么时候回来，临走前在秦栗额上吻了一口，小声道歉：“今日是家宴，推辞不了，也不知几时能回。只能委屈灵泽自己用过晚膳，我早点回来陪你看烟花。”
“嗯。”秦栗说，“我等你回来。”
回过神，秦栗一个人坐在大大的膳厅里，惆怅的看着外面。
看到亓伯站在一旁，连忙道：“亓伯坐下陪我用膳吧。”
亓伯赶忙摇头：“不可不可！老奴怎能坏了规矩？”
“哎呀！”秦栗道，“这么大一桌菜就我一个人吃，我多孤单啊。亓伯就当陪陪我。”
说着左看右看，“让初三初四他们也出来吧。”
聚众喝酒被抓到
亓伯还在犹豫：“……这不合规矩。”
初三却是大咧咧的从檐上跳了下来，初四想拉都没拉住。
初三笑嘻嘻的道：“属下听到公子在喊我和初四，是有什么事儿要吩咐吗？”
初四：“……”你贪吃自己下去的别拉上我。
亓伯：“……”别以为他不知道这些个暗卫耳朵好得很，早听到了还问！
秦栗：“……”嗯，初三一如既往的活泼……？
亓伯道：“初三你先……”
秦栗打断亓伯的话：“初三你先坐下吧，初四呢？大过年的不能就我一个人吃饭吧？你们陪陪我吧。”说着示意亓伯坐下。
亓伯还是坐下了，朝秦栗弯腰行礼：“那老奴今日就斗胆和公子同桌吃饭一次。”
初三一屁股就坐下了，他跟着秦栗那么久，没什么不好意思的，还招呼初四快来。
初四：“……”
初四坐在了初三旁边。
三人坐在下方，虽然秦栗不在意，可是三人还是要注意分寸，不能做主子的心善就顺杆爬，要时刻记得主子就是主子，奴才只是奴才。
秦栗无奈，三人隔着他老远，不过也罢，阶级观念是没法跨越的，他也就不强求。要知道他今日的做法传出去要惊掉多少人的下巴，奴才怎可与主子同桌吃饭？岂不是没了规矩？失了体面。
秦栗才不管体面不体面。大过年的不讲那些。
……
皇宫内。
今日是家宴，都是皇室子弟前来赴宴。
赵砚寒坐在天和帝下方。
小太子扭动着身子要赵砚寒抱抱：“王叔，抱抱。”
赵砚寒伸手将小侄子抱在膝上，小太子名赵永焱，是皇后和天和帝的第二个孩子，第一个已经夭折。
赵永焱今年三岁，正是懵懂的年纪。