李含章回转东院之时，约莫已是巳时光景。穿过回廊步入正房，便见沉怀瑾临窗坐在书案之前，正翻阅她连日整理出来的一众账册，手中握着狼毫，时不时在页边圈点批注。
沉怀瑾心中了然，如今府中内务正一步步交到她的手上。沉府院内人丁并不算繁盛，单是宅里日常衣食开销、仆役下人每月的月例与赏银，账目尚且不难打理。只是沉家根基丰厚，城外名下置有不少田庄，各处庄子秋收的粮谷、佃户上缴的租息，盘查核账最是繁杂耗神。眼见她连着操劳一月有余，方才勉强理出些许头绪，今日恰逢自己休沐，便有心替她分担一部分琐事。
听得脚步声，沉怀瑾抬首一望，正瞧见李含章款款走到身侧。他当即搁下笔，面上漾开浅淡笑意：“怎的回来得这般快？”
原算着她心疼妹妹卧病，姊妹二人定然有许多体己话要说，少说也要陪她那妹妹用过午膳方能归来。
李含章轻声回道：“方才二弟提前从城外兵营回来了，既有他陪着含钰，我便先行告辞了。”
说话间，她缓步走到书案边，正要伸手为他研磨，手腕却被他轻轻一握，顺势便被揽进怀中，安置在了他的腿上。
沉怀瑾牢牢环住她的腰身，下巴轻轻抵在她的肩头，鼻尖深深嗅着她衣襟间漫开的馨香，语声压得低柔：“二弟一回来，他们夫妻俩便将你从西院撵回来了？”
李含章急急分辩：“怎会！二妹妹恨不得我多陪她半晌呢！”
“哦？那便是娘子不愿陪妹妹了？”沉怀瑾见她这般情急，反倒更起了调笑的心思。
李含章又摇头：“自然也不是！”
“那便是……”沉怀瑾将唇凑近她颈侧，温热的吐息薄薄地拂在她耳后肌肤上，激出一片细细的红，“娘子不愿见二弟了？”
李含章听他这般说，脸上热意直涌到耳根，却不接话，只偏过头去，欲离身后那人远些。
沉怀瑾哪肯让她躲，手臂收紧了些，低低笑道：“二弟又不知娘子说过些什么，你怕他作甚？”
李含章被他这般挑破心事，羞得耳垂通红，心头暗恼这人实在促狭，若不是他当时百般诱哄、句句相逼，她怎会顺着他的意说出那些个浑话来？让她见着沉怀瑜时浑身不自在。便挣了挣身子，不肯再叫他抱着。
沉怀瑾没有强留，只看着她跳出自己怀里，径自往内室去了，头也不回，仿佛还带着几分恼意。他望着她那背影，不由得有些好笑。他暗自琢磨，便是李含章肯留在那里，他那位二弟恐怕也不想叫她多待。
有一件事，他从未对任何人提起过。
那是上月初一前一日。他难得得了小半日休憩，却也累得紧，便搂着李含章一同歇了歇。二人起身后，李含章便去忙账册上的事，他不好扰她，便趁那空当，往东西院之间那片湖上的湖心亭去翻翻书。