第135章销魂此际
火舌舔过洇墨的纸张,将千里之外?传递来的隐秘烧为灰烬。
商矜看着那张信纸缓缓烧成焦黑，字迹在火光中模糊。
“关外?又下了一场大?雪。”
纪先生手捧暖炉，多年前的刑狱没有催折他的意志,但却给他的身体带来了难以?根除的畏寒毛病。
“今年严冬,越京尚且如此，何况关外?？”他叹了口?气,语调中似有不忍，“边境来之不易的安定只怕又要打破了。”
“雍州边境何时真正安定过？”商矜低声说?，“柔然可汗已经属意召集各部族铁骑,南下雍州。”
“是柔然王庭那边的消息？”
“嗯。”
纪先生低头?思虑。
控鹤司中有一枚深埋在柔然王庭的暗桩,这么多年来，除了商矜外?再没有人知晓暗桩的真正身份。
他眼角余光瞥过即将被烧成灰烬的信笺,素白纸张末尾，几笔勾勒出一道传神的凫徯图纹。
凫徯之鸟,主兵戈。
“此战难以?避免。”纪先生屈指敲着自己泛疼的膝盖，“不知殿下准备任用何人为主帅？”
“先生是想问我?对萧照的态度？”商矜闻弦歌而知雅意,挑露纪先生没有摆在明?面?上的问题。
他提起萧照时态度同从前并无区别，令人难以?猜透他真正的想法。
“人皆有好奇之心。”纪先生见?此干脆也不否认，顺应商矜的话说?下来,“殿下与南梁王世子纠葛颇深,南梁王世子于雍州便如殿下之于朝堂,实在不令人不有此一问。”
“倘若挂帅出征，确实没有比萧照更好的选择了。”商矜指尖拨弄过沙盘上代表雍州驻军的旗帜,慢声道。
“边境的局势难以?拖延，越京这边剩下的时间不多了。”商矜目光落在沙盘上那座代表越京的城池，如众星拱月，被围在中央。
“攘外?必先安内,殿下心中早有决策。”纪先生拢了拢衣领，狐裘与暖炉的热意驱散几分严冬寒意。
“愿为殿下效劳。”
他拱手，抬眼间混浊目光转为清透，一似二十年前曲江宴饮、把酒临风。
………
“兄长，清河公主这是要我?姜氏再无容身之地啊。”听闻又有三名族人一日内被罢官，姜五郎实在按捺不住对姜回庭愤怒指控。
“若非你掉以?轻心，致使人落入萧照之手，我?们也不至于落入如此被动的局面?。”姜回庭瞥他一眼，“而且先帝一朝的旧事，本就为清河所忌讳。”
“……是我?思虑不周。”姜五郎低头?，握紧了拳头?，“我?没有想到南梁王世子居然会插手。”
“你没有想到的事情何止这一件？”姜回庭揉了揉眉心，素来万事在握的脸上终于出现一丝裂缝，说?不清道不明?的某种忧虑自他眼中流转而过，随即又隐没入深墨瞳仁。
姜五郎几乎以?为是错觉——从他记事开始，兄长就是姜家?的栋梁，是世家?公子中的表率，唯一在出身上可以?与兄长分庭抗礼的薛家?嫡子薛宁璧也没有如兄长这样年纪轻轻便做到六部尚书。
在姜五郎心里，兄长的决策从来没有出过错，兄长从来都果决，泰山崩于面?前而不改色。
——但兄长也会露出这样疲惫的、担忧的一面?。
为什?么不会呢？
兄长再有才能，也没有办法拖动整个?姜家?。
即使姜五郎不愿意承认，他也清楚如今的姜氏已经不是从前那个?满门公卿的姜氏。那些无能的、只会被人抓住把柄却始终不知收敛的族人明?晃晃将事实摆在姜五郎眼前——临洄姜氏，四百年望族，看似风光显赫，实则烈火烹油。
如今姜氏的荣光都由兄长一人支撑，其他不过是攀附在兄长这棵大?树上吸取养分的虫蠡。
他也是。
“……事已至此，你不必多想。”大?约是他的神情外?露太明?显，姜回庭难得出言安慰他一句，“南梁王世子非等闲之辈，你输在他手上也不算什?么。何况姜氏连日来的遭遇……除了清河公主，与薛家?也脱不了干系。”
“薛氏？”
“你从薛家?手里截了人——你以?为薛听舟是什?么人？”
姜回庭轻声冷笑。
“那家?伙可什?么都看不见?，自然也不会顾忌究竟谁才与他同一立场。”
“薛听舟——”姜五郎张了张口?想要说?点什?么，被姜回庭抬手打断:“不用去管薛听舟那边，他很快就会调转刀口?。”
毕竟最后的人，可是落在了南梁王世子手里。
姜五郎沉默垂首，恭谨对答。
“是。”
………
桑星摇登门送年关节礼。
如今朝堂上局势不明?，薛氏与商矜隐约有背道而驰的趋势，但在那些真正抬到明?面?上来之前，薛家?始终是商矜的外?祖家?，逢年过节各种礼节慰问必定少不了。
今年的新年节礼一应如常。
桑星摇身为清河公主府掌事女官亲自登门，不算郑重，也不算怠慢。
她对登薛家?门驾轻就熟，一套流程下来又快又令人挑不出错处，拜别如今薛家?的当家?主母，清河公主名义上的舅母，桑星摇便起身告辞，对方再三挽留，她客客气气再次谢过，抬首时唇边笑意已有两分勉强。
这份勉强在发现离府必经之路上多了一个?人时到达顶峰。
“薛六公子。”
薛听舟怀抱一只乌云盖雪的狸奴坐在廊下，雪白狐裘映衬着他少年稚气尚未脱尽的脸，姿态矜贵，与其他高门里众星捧月、意气风发的少年郎君别无二样——忽略他那双没有光彩的眼睛。
他慢慢转过脸来，久久凝视桑星摇所在的方向。