夏芙瞧见他，愣了一下，下意识顿住脚步。
而程明佑与程明英见了他则喜出望外，大步往前，
“七哥！”
二人双双行礼。
孟氏扶了夏芙一把，“走，去给家主见礼。”
夏芙定了定神，压下乱跳的心声，跟着她抬步，“好。”
二人往前，辍在两个男人身后，屈膝纳福，便恪守礼节，垂目不言了。
程明昱这厢缓缓转过身，见是他们一行，眸色略微一顿，目光不着痕迹掠过夏芙，落在程明佑身上。
程明佑见他看过来，不等他开口，先拱袖道，“承蒙七哥举荐差事，一直不得机缘见您，今日佑在此一拜，谢七哥提携之恩。”
程明英也含笑帮腔，“先前明佑总问我七哥何时在府上，说要来拜访。我说七哥忙，不得空见他，怕是要等亚岁宴了。果真今日便见着了。”
程明昱背着手，静静看着他们，确切地说是看着程明佑，多年未见，他对这个堂弟其实印象不深，今日不免上上下下打量一番，从五官眉目到体态穿着，最后目光落在他的右手袖口，明显窥见一处缝补的痕迹。
隔得不算近，看不清针脚如何，但能被他一眼瞧出端倪，可见手艺不怎么样。
是谁补的，似乎不言而喻。
程明昱舌尖抵着齿关，迟迟没出声。
他沉默时间过长，倒是叫诸人摸不着头脑，颇有些忐忑。
程明英只能认为是那日大殿，程明昱被迫逼得出来解围，多少有些不快了。
程明佑也如此作想，遂往后一瞥，落在夏芙身上，低声道，“芙儿，那日大殿，是家主为你我解围，还不快些上前来，拜见家主。”
夏芙暗吸一口气，亦步亦趋上前，再度朝他屈膝，“夏氏见过家主。”
将初次见到家主的生疏与忐忑，演绎得恰到好处。
这让程明昱想起他们兼祧初夜，她也是这般，柔柔的一把嗓，支着纤细的腰肢，不敢抬眸。
可后来呢，敢咬他，敢抓他，绞着他往她身子里陷，得了好吃的也敢往他嘴里喂。
当着程明佑的面，倒是撇得一干二净。
程明昱唇角微牵，倒也没说什么，而是问向程明佑，“在国子监待得如何？”
“挺好的，祭酒大人看着七哥面子，对我十分关照。”
“往后是何打算？”
“这....”程明佑陷入迟疑，以他目前尴尬的身份，想短时日内进入六部绝无可能，程明昱能举荐他，却也不会为了他坏朝廷规矩，他一时还真没主意，
“不知七哥可否指一条明路。”
“京城没有哪个衙门敢收你。”程明昱如实道，“你考虑外放。”
程明佑不想外放，只能走一步看一步。
“我先在国子监待待再看。”
程明昱颔首，不再看他。
程明英见状便道，“七哥，我们先去给大伯母请安。”
几人拱袖告辞，夏芙如蒙大赦，快步跟着孟氏往前，哪知迈了没两步，只听得那个男人突然出声，“十二弟。”
众人只得回过身来。
程明昱负手看着他，语气悠然，“你刚回来，想必四婶还没来得及为你置办冬衣。”
目光刻意在他袖口掠过，“侯管家，去库房寻几身衣裳，送去四房给明佑先穿着。”
只差没明着告诉他，衣裳不用补。
夏芙闻言脸微的一红，这事论理该她来操持，她显见忙着带孩子，没空管程明佑的事。
而程明佑则怀疑程明昱是发现了自己袖口的补丁，方有了这一出，讪讪笑道，“多谢七哥。”
待终于离开水阁，孟氏轻轻牵着夏芙衣角，“我怎么觉着你好像很怕家主。”方才夏芙紧绷的模样被她看在眼里。
夏芙坦然望她，“你不怕吗？”
孟氏想了想，“也怕，但也没那么怕。”
她又没做亏心事，怕家主作甚。
第三日夏芙没去，专注在府上誊抄。到了第四日分红。
原也没打算去，愣是被孟氏和肖氏等人扯了去。
轮到四房进屋时，四太太这回心情便有些复杂。
一面盼着程明昱因安安的缘故能多分些给四房，一面又怕他嫌恶明佑，反倒为难四房，心里七上八下，始终没个定数。
待进了屋，看清账簿上的金额，到底有些失望。
今年四房添了三个孩子，一个媳妇，加之程明佑又回来了，开支是极大的。
且明泽与明同得了敲打，今年均本分为人，没再闹出什么事端，没有扣项。
四太太暗自盘算过，依照往年分红的规矩，今年至少也该给个八千两。
而眼前账簿上明明朗朗写着七千两，比预期低了些。
却还是道，“多谢家主。”
程明昱公事公办，也没为难四房，“今年四房添丁进口，比去年多了一千两，不过于族中并无过多建树，故而也就这么多。”
四太太无话可说，“我明白。”
“此外。”程明昱看着她一字一句，“夏芙与安安的不在其中，她们母女俩的分红，我额外给。”在他这，已没将夏芙与安安视为四房的人。
四太太先是一喜，暗想程明昱终究是看重她们母女俩的，只是很快喜色又退去。
拿这么多银子回去，人人有份，她能不给夏芙与安安么？不给，程明佑那边如何解释？四太太苦笑一声，颇有一种哑巴吃黄连有苦说不出的无奈。
“我替安安与芙儿谢家主心意。”
待回了四房，四太太给众人分红，七千两银子，公中留了三千，一千五百两给长房，一千两给三房，余下一千五百两全给了二房，她自个一分没得。
夏芙没来，二房只程明佑一人在此，等人退去，他拿出其中两百两给四太太，“母亲，这个还您。”
四太太坐在炕床，摇头叹道，“不用还我，去年芙儿一千两的分红全让出来给我，我还欠着她的，你们都拿回去用吧。”
程明佑也没坚持，“那我全拿回去给芙儿。”
这厢折回秋香苑，眼看天都黑了，却不见夏芙在屋里，疑惑道，
“二奶奶呢？”
只秋蕖一人在屋内，她摇头道，“二奶奶没回来呢。”
今日各房分红，孩子均被送去荣华堂边上的花厅玩耍，程明佑知道安安也被乳娘抱了去，回府时，夏芙先去那边接孩子，没成想这么晚了，还不见回来，程明佑只能去长房找。
夏芙这边却是急得满头大汗。
原以为孩子在荣华堂，她赶去没找着人，只得来前头寻周氏，而周氏仍被族人簇拥着在喝酒，不好过去打搅，寻来望去，总算看到了张嬷嬷。
“嬷嬷，安安呢？”
张嬷嬷瞧了她，忙道，“奶奶快别说，方才在荣华堂一直好好的，不知怎么吐了奶，哭得撕心裂肺的，惊动了家主，人被抱去了家主院。”
夏芙目露震惊，魂都快吓没了，“去了多久？”
张嬷嬷苦笑道，“小半个时辰了，家主闻讯连分红都交予了二爷料理，立即赶去荣华堂，亲自将人抱回了家主院。”
天哪。
夏芙扶了扶额，当机立断，“嬷嬷快陪我去家主院，将人抱回来。”
“诶。”
夏芙带着春花，跟在张嬷嬷身后，寻了僻静之道，赶到程明昱书房外，总算在这儿见着了文宁与乳娘等人，“安安怎么样了？”
文宁朝她行礼，“奶奶放心，方才家主请了医士，已进去看过，说是无大碍了。”
夏芙略略放心，于是与张嬷嬷道，“我在此等候嬷嬷，烦请嬷嬷进去将孩儿抱出来吧。”
那日凹亭一别，她便给自己下了死命令，绝不再见他。今日自然不好进他的私邸。
张嬷嬷也不迟疑，立即跨进书房内，只是没多久便出来了，朝夏芙露出晦涩的笑容，
“奶奶恕罪，老奴没能抱回姐儿，姐儿缠着家主不放呢。”
夏芙不敢置信，安安不到三个月大，又没怎么见过程明昱，怎么可能赖着他不放。
她将文宁与乳娘往里一使，“你们去，就说我在外头等着，快些把安安抱来。”
文宁和乳娘只得跨步入院，不到一会儿功夫，二人灰溜溜折了出来。
“奶奶，姐儿真是缠着家主不放，”乳娘苦笑道，“老奴去抱她，她只管摆手，呜呜地抱着家主胳膊，不肯看我。”
那么矜贵的孩子，谁敢强抱她。
程明昱偏又不做声，二人只能铩羽而归。
夏芙呆了，向文宁求证，文宁朝她点头，“真真的。”
血缘带来的天生依赖么。
张嬷嬷劝道，“怕是得您亲自去抱了。”
夏芙揉了揉眉心，进退两难。
若再耽搁，露了痕迹可就麻烦了。
罢了，破例一回，最后一回。
夏芙咬着牙，提着衣摆，大步跨进程明昱的书房。