夏芙哽咽着说不出话。
她初嫁过来那几日，便学着旁人家新媳妇去下厨，怎奈几道菜吃的四太太与程明佑险些吐出来，往后再不许她动手。
平心而论，四太太还真不曾蹉跎过她。
愧疚涌上心头，泪水肆意。
四太太见状，抬手将她拥入怀里，“别难过孩子，斯人已逝，活着的人还得活下去，你现在所做的一切，便是在帮衬四房，为我，为你，为四房的将来。我们谁都没错。”
四太太是人精，夏芙那点子变化，何尝没看在眼里？那样的男人，又有几人能抵挡得住？
一见程郎误终身。
目前还无人能破这道谶语。
四太太并没有留她的意思，决心送她去兼祧时，便做了这样的打算，人不能既要且要，她既舍了夏芙，取了四房的前程，就该接受夏芙移情旁人。
她并未点明，只是试图化去她心中的自责，“你眼下首要之事便是尽快怀上孩子，其他的事都不必操心。”
夏芙闭了闭眼，深深点头，“我晓得的，婆母。”
午后四太太睡了一程，醒来便好多了，夏芙待要侍奉到夜里，被四太太催着回了听雨阁。
耽搁了两夜没练琴，十七这一夜，程明昱便格外严格，没急着教新谱子，只吩咐她将上两节曲子给弹熟练，夏芙自是连茶都没顾上喝一口，玉指如飞，时而“春莺出谷”时而“宾雁叩芦”，指法间的衔接也日渐娴熟。
得了程明昱好几声夸赞。
夏芙越学越带劲。
每每习字或练琴的空档，周嬷嬷总总要亲自奉一盏燕窝，或给程明昱添一盏水。
今日亦然。
老人家提着一个小小食盒，将夜宵摆在一处可移动的高几，再将之推来夏芙身侧，
“好奶奶，您歇一会儿，吃口热乎的雪蛤膏。这可是太太特意为您准备的。”
自周氏开过口，夏芙这边的夜宵从不间断。
夏芙却不敢停弦，而是扭头看了程明昱一眼，得了他的准许方才起身去净手，坐下来捧着那盏透明的玻璃盏，拿着小勺子浅浅舀了一勺入嘴。
那雪蛤滑嫩如凝脂，再混以花蜜酱汁、金桂花、龙眼蜜、椰浆与十年陈皮等熬煮而成，取出来时状如果冻，吃到嘴里，口感丝滑，入口即化，是夏芙所没尝过的美味。
“家主，这雪蛤膏极为好吃，您吃过吗？”夏芙惊喜地转过身，面朝他问。
程明昱已喝过一盏水，慢慢将杯盏搁下，“吃过，这厨子来自福州，这一道雪蛤膏算是他的成名绝技。”
“原来如此。”夏芙笑吟吟的，“跟着家主，我们也算是享福了。”
总不好吃独食，下意识舀一勺朝他唇边递去，“您要不要尝一尝？”
一块小小的雪蛤膏如豆腐般在勺中颤巍巍地晃动，晶莹诱人。程明昱也未迟疑，只轻轻扶住她的手腕，俯首将那口果冻含入口中。
待看清他的动作，夏芙才意识到不妥，目光在自己用过的勺子上顿了顿，又悄悄瞥了一眼他那张薄唇，悻悻地收了回来。
慌忙转过身去，埋头不语。
家主那般讲究的人，竟不慎用了她吃过的勺子。
程明昱也后知后觉方才之举过于暧昧，耳尖微微泛红，忙将那一口咽下，抬手去扶杯盏。不料杯中空空，一滴水也无，只得讪讪搁下。
舌尖残留着黏腻顺滑的滋味，夹杂一抹女人家的甜香，久久盘桓，挥之不去。
夏芙低眉臊脸，小口小口地吃着，每抿一下那雪亮的银勺，心里的不自在便深一分。
后半程便不敢说话，尴尬无声弥漫，直到她错了个音，程明昱无奈提醒，方打散一室的旖旎。
床上却是无比和谐。
偶尔一次，兴致来了便要上两回，也不刻意拘束什么。
习琴到了攻坚阶段，程明昱上心，夏芙更是刻苦，这样一首绝世名曲，哪怕是流畅地弹上一回都能叫夏芙心情澎湃。孩子她要，本事也要学。
一个不吝赐教，一个奋发钻研。
相处前所未有融洽。
好似是为了孩子，好似也不是。
总算紧赶慢赶，将最后一节谱子教给夏芙，指导她弹过一遍后，已是二十二日夜里亥时初刻了。
右手一滑，最后一抹旋律缓缓归于夜的深处，檐角悬着半轮残月，台前已结了厚厚的一层霜。
一曲终了，两人默然看向琴台，许久没有说话。
为了教会这首曲子，他已将这月的日子一推再推，推到今日冬月二十二，离她来月事的日子仅剩三日，没有理由再来了。
余音贴着梁木游走一圈，被窗外掠过的寒鸦一惊，了无踪迹了。
屋子里太静，静到若再不出声打断，便没法收场。
程明昱偏眸看向她，神色依然镇静，“明日我便不来了。”
那双深目始终明湛，如浩海的苍穹，一眼陷进去便轻易拔不出来。
夏芙双手虚握在一处，静静凝望他，当然知道他这话是什么意思，迟迟方哎了一声，恍觉不够，她又笑着补充一句，“我知道了，家主放心，往后我必笔耕不辍，将字练好，朝夕操琴，力求进益。”
这话程明昱其实是不大信的。
她虽聪慧，骨子里却有股懒劲，没人督促，便是三天打鱼两天晒网，想学出一身本事恐需几年功夫。
又如何？
他手伸得了那么长吗？
将这一抹情绪咽下，他依旧给予鼓励，“好，我相信你做得到。”
这月来的日子多，次数也多，冥冥之中均担心这是最后一回。
兴许也该到此为止了。
那盏茶迟迟没有递来。
那句“时辰不早了”也迟迟未曾出腔。