张元英心中涌起一股绝望，但她不敢表露出来。
她只能继续笑，继续陪酒，继续忍受冯全义那只不老实的手。
酒宴散了，张元英独自走在回洞府的路上。
夜风吹过，她忽然觉得冷，冷得浑身发抖。
她蹲下来，抱住了自己。
二十三年了。
她在执事阁干了二十三年，从一个年轻貌美的女修，熬成了半老徐娘。
她付出了青春，付出了汗水，付出了所有的积蓄，甚至付出了尊严。
到头来，却什么也没有得到。
眼泪从眼角滑落，无声无息。
周乾坤是三个月前从听风阁调到执事阁的。
此人在听风阁干了十五年，炼气四层巅峰，自认为资历深厚、经验丰富，调到执事阁后，主事之位非他莫属。
他去找了老东家，听风阁副阁主赵明远。
赵明远是个筑基中期的老修士，在听风阁干了三十年，门人弟子遍布外门上下。
周乾坤当年在听风阁时，就是赵明远一手提拔的。
“赵副阁主，晚辈这次调到执事阁，是想争一争主事之位，还望副阁主能替晚辈在阁主面前说句话。”周乾坤跪在地上，双手奉上一个储物袋，里面装着三千灵石。
赵明远接过储物袋，掂了掂，淡淡道：
“乾坤啊，你在听风阁的时候，本座就觉得你是个可造之材，你放心，这件事，本座会替你说话的。”
周乾坤大喜，连连磕头：“多谢赵副阁主！多谢赵副阁主！”
赵明远又说：“不过，执事阁的事，本座说了不算，你得去找执事阁的几位副阁主，多走动走动。”
周乾坤点头称是，转身又去找了冯全义和沈光嗣。
每人送了三千灵石，每人说了一箩筐好话。
冯全义收了灵石，不置可否地笑了笑；沈光嗣收了灵石，拍了拍他的肩膀说“年轻人，有前途”。
周乾坤觉得，这事稳了。
石公毅出身青山郡的一个修行家族。虽然只是小家族，但在青山郡经营了几代人，也积累了一些人脉。
他父亲石广义是青山郡守衙门的功曹，虽然不是什么大官，但在郡城也算有头有脸。
听说儿子要竞争执事阁主事，石广义立刻行动起来，托关系、找门路、请客吃饭，忙得不亦乐乎。
“公毅啊，你放心，爹已经托人给掌印阁的孟副阁主传话了，孟副阁主说了，会替你说话的。”石广义在传音符里说。
石公毅心中稍安，又问：“爹，那执事阁的几位副阁主呢？”
“也托人了，冯副阁主那边，爹送了一株百年灵芝；沈副阁主那边，爹送了一对灵玉如意。你放心，都打点好了。”
石公毅还是不放心：“爹，那阁主呢？”
石广义沉默了一会儿：“阁主那边……爹够不着，不过孟副阁主说了，只要几位副阁主都支持你，阁主不会不同意的。”
石公毅点了点头，心中却隐隐有些不安。
然而，这三人中，卢子谅才是最疯狂的一个。